Demencia: Mira los mejores ejercicios para prevenirla

¿Cómo revertir la demencia? ¿Cómo prevenir la demencia y Alzheimer? ¿Qué ejercicios hacer para mejorar la memoria? No hay duda de que el ejercicio físico ayuda a mejorar el cerebro, conservar la memoria, y reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como demencia y Alzheimer. La evidencia es cada vez más grande. Pero, cuáles son los mejores ejercicios. Lo acaba de revelar un estudio.

Ejercicio físico, demencia y Alzheimer

Hacer ejercicio físico es bueno para la salud, es lo que siempre hemos escuchado.

Esta afirmación va acompañada de una serie de estudios que demuestran que las personas que hacen ejercicio, tienen menos probabilidades de sufrir ciertas enfermedades, incluso relacionadas con el cerebro.

Al respecto, los expertos de Clínica Mayo indican:

"Los estudios demuestran que las personas que son físicamente activas son menos propensas a presentar un deterioro de la función mental y tienen un menor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer".

Y agrega:

La actividad física es uno de los factores de riesgo modificables conocidos para la demencia. La actividad física es uno de los factores de riesgo modificables conocidos para la demencia.

Y es que, el ejercicio físico ayuda a conservar la capacidad de pensamiento, razonamiento y aprendizaje, mejora la memoria y aumenta el tamaño de la parte del cerebro asociada con la formación de la memoria (hipocampo).

Más allá, un trabajo publicado en la revista científica Neurology de la Academia Americana de Neurología, halló que las actividades físicas representaban un 17% menos de probabilidades de demencia en los participantes.

Entre las actividades físicas asociadas con un menor riesgo de demencia, se encontraban las siguientes:

Caminar

Caminar es uno de los mejores ejercicios que existe. Ya una investigación había mostrado que las caminatas vigorosas pueden mejorar la memoria y las habilidades físicas en las etapas tempranas del Alzheimer.

The New York Times suma otro estudio que indica que caminar unas cuantas veces a la semana podría cambiar el rumbo de la demencia y mejorar el bienestar físico de quienes desarrollan esta enfermedad.

Correr

Correr también parece ser efectivo para prevenir la demencia. Un estudio ha concluido que correr o caminar por lo menos dos veces por semana puede contribuir a retrasar la aparición de demencia en edades avanzadas.

Nadar

La natación tiene notables efectos en el cerebro. La ciencia indica que mejora la memoria, mejora la función cognitiva, ayuda a fortalecer la respuesta inmunitaria, mejora el estado de ánimo, ayuda a reparar el daño causado por el estrés y ayuda a forjar nuevas conexiones neuronales en el cerebro.

Como dato curioso, investigadores de la Universidad de Cambridge, en Reino Unido, hallaron que la natación en agua fría podría proteger al cerebro de demencia.

Andar en bicicleta

Un estudio publicado en el Journal of Alzheimer’s Disease sugiere que montar en bicicleta ayuda a prevenir enfermedades relacionadas con la pérdida de memoria.

Esta actividad física (así como caminar y bailar) se asoció con un mayor volumen cerebral y, en consecuencia, con 50% menos de riesgo de desarrollar demencia o Alzheimer.

Bailar

Numerosas investigaciones han demostrado los beneficios de bailar para la salud.

El baile frecuente ayuda a prevenir los efectos de la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia, y “aumenta la agudeza mental para las personas de todas las edades”, afirmó la doctora Estefanía Peltzer, médica especialista en Medicina General y Familiar, así lo reseña la Confederación Española de Alzheimer.

Usar máquinas de ejercicio

La prueba de que usar máquinas de ejercicios o ir al gimnasio es bueno para el cerebro, es Redholme, una residencia para pacientes con demencia en la ciudad de Liverpool.

La BBC reseña que no tienen grandes pesas y todas las máquinas de ejercicio funcionan en base de un sistema hidráulico. "No tiene tanto que ver con el movimiento y el uso de los músculos, sino que la base es la estimulación", explicó Peter Black, quien forma parte del personal de Redholme.

Practicar deportes

Sobre todo, los deportes que requieren tomar decisiones en fracciones de segundo mejoran la función cognitiva tanto en la gente joven como la de mayor edad, lo que permite reducir los problemas asociados con el envejecimiento.

Yoga

Practicar yoga también puede marcar la diferencia. Una investigación de un equipo dirigido por neurocientíficos de la Universidad de California-Los Ángeles (UCLA) encontró que un curso de tres meses de práctica del yoga y meditación ayudó a minimizar los síntomas de Alzheimer y otros tipos de demencia.