Republicano contra Corteva, Bayer y Syngenta por el cáncer en gigante de la soja (¡...!)

Iowa es estado agroindustrial de USA, ubicado en la región Medio Oeste, entre los ríos Misisipi, Misuri y Big Sioux. El 92% de la población es blanca, y el mayor grupo étnico es de alemanes (35,7%). Es el mayor productor de soja y etanol del país, y posee el mayor rebaño porcino en USA. En ese lugar, Corteva, Bayer y Syngenta están espantadas.

Sus críticos dicen que hay mucho cáncer y culpan al agua por la peste. ¿Qué pasa con el agua? Ahí caen las empresas agroindustriales y las químicas tales como las mencionadas. El tema es central en la campaña electoral.

No obstante sucede, tal como lo explicó Ellie Borst en Politico.com, que los republicanos en zonas rurales viven una contradicción intensa entre los reclamos de su base 'Make America Healthy Again' (MAHA o Hagamos Saludable a América Otra Vez) y los intereses de las empresas agrícolas y químicas que financian al partido.

El candidato a gobernador de los republicanos, Zach Lahn, enarboló las banderas de MAHA, y la tormenta es inevitable.

Zach Lahn.

Choque de ideas

Aquí fragmentos de Ellie Borst en Politico.com:

"(...) Lahn critica la contaminación por fertilizantes, pesticidas y otros productos químicos agrícolas que se filtran en el agua potable, así como a las grandes empresas agroquímicas que los fabrican. Cree que la agroindustria y la industria química son las responsables de las altas tasas de cáncer en el estado, un tema prioritario para los votantes locales.

La campaña de Lahn, antes inimaginable para un político de cualquier partido en Iowa, está colocando a los republicanos del estado en el mismo aprieto que ha aquejado a la Administración Trump durante su 2do. mandato: atrapados entre las demandas de los activistas de 'Make America Healthy Again' (MAHA) y los intereses de las empresas agrícolas y químicas que ejercen una gran influencia sobre el partido.

“Mucha gente en las primarias decía: 'No se puede ganar una elección en las primarias republicanas hablando de los grandes conglomerados agrícolas que extorsionan a nuestros agricultores, hablando de agua potable y de cómo necesitamos reducir nuestras tasas de cáncer'”, dijo Lahn en un discurso de campaña a principios de agosto en la Feria Estatal de Iowa, donde la influencia de la industria agrícola fue muy notable, en forma de patrocinios corporativos, amplias exhibiciones y obsequios promocionales gratuitos.

“Sí, hablamos de ello, y ganamos”, dijo Lahn.

No es la campaña que el establishment republicano deseaba en un estado con algunas de las elecciones más reñidas de este otoño (boreal), incluyendo 1 escaño vacante en el Senado y 3 batallas competitivas en la Cámara de Representantes.

Lahn dio la sorpresa en las primarias de junio, superando al candidato del presidente Donald Trump, el congresista conservador Randy Feenstra. Lahn obtuvo el respaldo de Trump recién 1 mes después de las primarias.

Ahora, a los republicanos de base no les queda más remedio que apoyar a un candidato que defiende ideas con las que la mayoría no está de acuerdo, en un año en el que los demócratas creen tener su mejor oportunidad en 2 décadas para recuperar la mansión del gobernador.

Robert F. Kennedy, funcionario de Donald Trump líder de MAHA.

Money Money Money

El candidato demócrata Rob Sand, auditor estatal, ya ha recaudado más fondos que cualquier otro candidato a gobernador en la historia del estado y goza de buena popularidad en las encuestas. Además, ha convertido la contaminación del agua en un tema central de su campaña, bajo el lema: «Costos, corrupción y cáncer».

“Incluso dentro de nuestro propio grupo parlamentario, hay algunos republicanos que siguen siendo escépticos con respecto a Zach y piensan que ha adoptado argumentos de izquierda en varios temas”, dijo el representante Jeff Shipley, un republicano que representa un distrito del sureste en la legislatura estatal de Iowa y que ha respaldado a Lahn.

Lahn, estratega político y propietario de una firma de inversión, casado con la exesposa del hijo del multimillonario Charles Koch, financió casi en su totalidad su propia campaña hasta su victoria en las primarias de junio, cuando el comité de acción política Right Direction, de la Asociación Republicana de Gobernadores, se convirtió en su mayor donante.

A finales de julio, no había aceptado ninguna donación corporativa, incluidas las del sector agroindustrial, que es uno de los principales financistas de campañas en el estado, según sus informes de contribuciones de campaña.

En cambio, cuenta con el respaldo de figuras influyentes de la MAHA. El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., artífice y figura principal de la coalición popular, viajó a Iowa a principios de agosto para hacer campaña por Lahn.

Kennedy también interfirió en otras contiendas electorales de Iowa, presionando al candidato libertario Marco Battaglia para que se retirase de la carrera por el 3er. distrito congresional de Iowa y así evitar la división del voto republicano.

Todo esto ha dejado a la poderosa industria agrícola del estado en una situación muy difícil.

Bayer tiene un problema.

Bayer, Corteva, Pioneer y Syngenta

“Los agricultores están inseguros en este momento”, dijo Kirk Leeds, director ejecutivo de la Asociación de Soja de Iowa, que incluye a Bayer, Corteva y Syngenta entre sus socios de primer nivel.

“Hay quienes probablemente aún lo niegan”, dijo. “Y luego están otros como yo que decimos: ‘Saben, en la agricultura, no tenemos credibilidad si no compartimos nuestra responsabilidad de mejorar la calidad del agua en este estado’”.

Más del 83% del territorio del estado se utiliza para actividades agrícolas, y el 77% de las tierras de cultivo se destinan al cultivo de maíz o soja, según datos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de 2025 .

Al recorrer las zonas rurales de Iowa, se pueden ver innumerables granjas con carteles que anuncian la marca y el número de producto de las semillas plantadas allí: semillas de maíz híbrido de Wyffels Hybrids, mezclas especiales de maíz de DEKALB, variedades de soja de Pioneer Hi-Bred.

Pioneer, un gigante en la industria global de la genética de cultivos, domina el mercado. Propiedad de Corteva Agriscience, la filial agroindustrial de los gigantes químicos corporativos Dow y DuPont, la sede de la compañía se encuentra a 20 minutos del centro de la capital, Des Moines, en un extenso campus donde aproximadamente 2.000 científicos desarrollan productos químicos para combatir malezas, hongos e insectos, además de semillas de cultivos diseñadas para resistir los efectos tóxicos de los pesticidas. (...)

Lahn quiere demandarlos. Ha puesto en el punto de mira a las "3 grandes" —Corteva, Bayer y Syngenta— y prometió en su discurso de victoria en las primarias "enfrentarse a los grandes cárteles agrícolas" y "desmantelar sus monopolios".

(...) Lahn quiere incentivar a más agricultores a adoptar prácticas "regenerativas" que reduzcan la dependencia de los pesticidas, como él mismo ha hecho en su propia granja.

El lobby agrícola aún está tratando de encontrar la manera de responder. (...)

Los donantes del sector agrícola tradicionalmente han desempeñado un papel importante en la financiación de las campañas políticas en esta región. (...)

En este ciclo electoral, la Federación Agrícola estatal aún no ha emitido su respaldo. Los comités de acción política (PAC) de empleados de Corteva y Bayer que han donado a otros candidatos en este ciclo se han mantenido al margen de la contienda por la gobernación.

Syngenta, otro bajo la lupa ¡republicana! en Iowa.

El cáncer

Iowa tiene la 2da. tasa de crecimiento de cáncer más rápida del país. Un análisis de la Universidad de Iowa estima que 21.700 habitantes de Iowa recibirán nuevos diagnósticos de cáncer invasivo en 2026.

Entre los diagnósticos más comunes se encuentran el cáncer de colon y el linfoma no Hodgkin, que los investigadores han relacionado con altos niveles de nitratos —un subproducto de la escorrentía de fertilizantes comerciales— y glifosato, el ingrediente principal del herbicida más popular del país, Roundup, respectivamente.

Pero este año, "las conversaciones que se escuchan dentro de las comunidades han cobrado gran relevancia y han captado la atención de los legisladores en todo el estado", dijo Aaron Lehman , presidente de la Unión de Agricultores de Iowa.

Algunos lo atribuyen al movimiento MAHA, que ha movilizado a activistas de base preocupados por temas que van desde las vacunas hasta los colorantes alimentarios, pasando por el tiempo que los niños pasan frente a las pantallas y los pesticidas.

A medida que el movimiento ha ido ganando terreno en este estado del Cinturón del Maíz, los republicanos se han centrado en las prioridades que evitan un enfrentamiento directo con la industria agrícola, la misma estrategia que la Administración Trump ha intentado a nivel nacional.

Los republicanos en la Legislatura aprobaron un proyecto de ley MAHA esta primavera, que reactivó la prueba de aptitud física presidencial, prohibió ciertos colorantes alimentarios en los almuerzos escolares y facilitó el acceso a tratamientos controvertidos contra el Covid-19.

La izquierda conservadora

El brazo político del movimiento, MAHA Action, solo ha respaldado a una docena de candidatos. Lahn fue el primero en diciembre.

“Él es, sin duda, el ejemplo perfecto de MAHA”, dijo Tony Lyons, fundador y director ejecutivo de MAHA Action.

Joe Mitchell, el candidato republicano que se postula para el escaño vacante en la Cámara de Representantes del 2do. distrito congresional de Iowa, también obtuvo el respaldo del grupo.

A diferencia de Lahn, Mitchell no centra su campaña en MAHA ni en la salud agrícola. Este joven de 29 años forma parte de una corriente de republicanos populistas y antisistema de MAGA que rechazan las donaciones de los comités de acción política corporativos, al tiempo que luchan contra el progresismo radical.

Pero Mitchell declaró a POLITICO que apoya "absolutamente" la promesa de Lahn de desmantelar los conglomerados agrícolas.

“No podemos confiar ciegamente en las corporaciones que suministran gran parte de los ingredientes a nuestros alimentos y productos farmacéuticos”, declaró Mitchell en una breve entrevista. “Creo que durante mucho tiempo nos confiamos. Simplemente creíamos todo lo que decían las grandes empresas, y ahora existe un escepticismo en el Partido Republicano, como debe ser”.

Pero en lo que respecta al vínculo entre la agricultura y el cáncer, Mitchell afirmó que "nada de esto se ha estudiado lo suficiente".

Las peticiones de más investigación son un estribillo común entre los republicanos que intentan sortear las tensiones entre MAHA y los influyentes grupos de presión del Partido Republicano en los sectores agrícola y químico.

Tomemos como ejemplo a Ashley Hinson, la republicana que lleva dos mandatos en la Cámara de Representantes y que se postula para el escaño vacante del Senado por Iowa. Ha aceptado decenas de miles de dólares de donantes del sector agroindustrial, incluyendo US$ 5.000 de cada uno de los comités de acción política (PAC) de empleados de Corteva y Bayer.

“El creciente índice de cáncer en Iowa es inaceptable y debemos trabajar juntos para solucionarlo. Esto implica mayor financiación para la investigación del cáncer, la detección temprana y las medidas de prevención —especialmente en las zonas rurales—, así como tratamientos innovadores que puedan salvar vidas”, declaró Hinson en un comunicado. No respondió a las preguntas sobre la postura de Lahn ni sobre el papel que desempeña la agricultura industrial en el aumento de los índices de cáncer.

¿Qué pasa con el cáncer en Iowa?

Fuego amigo

El secretario de Agricultura, Mike Naig, que se presenta a la reelección, ha criticado el mensaje de Lahn que vincula las tasas de cáncer con las explotaciones agrícolas.

“Hay quienes han decidido convertirlo en un asunto político, y creo que eso puede ser muy peligroso, cuando empezamos a culpar automáticamente a alguien o a los agricultores, cuando en realidad necesitamos abordar las causas profundas y luego solucionarlas”, dijo Naig a los periodistas en la feria estatal.

Su oponente demócrata, el ingeniero hidráulico jubilado Chris Jones, ha ganado impulso al abordar el problema de la contaminación del estado y su vínculo con las grandes explotaciones agrícolas.

Ahora bien, la pregunta es si las tasas de cáncer serán el factor decisivo para influir en el tercio de los votantes independientes de Iowa, ese segmento del electorado que suele decidir las elecciones reñidas.

Votantes como Tricia Busch, una madre de 36 años que ha superado el cáncer en dos ocasiones y se autodenomina "huérfana política", descubrieron a Kennedy mientras investigaban las posibles causas de su linfoma no Hodgkin. Sin embargo, la orden ejecutiva de Trump sobre la producción de glifosato y el apoyo reticente de Kennedy a la misma le han dejado con pocas esperanzas en la MAHA.

“La gente no está contenta con Trump”, dijo Busch , un republicano registrado. “Aunque Iowa era territorio de Trump, la gente ha despertado”.

Pero ella cree que Lahn es diferente; se ha convertido en su defensora.

“Quienquiera que sea elegido, tendrá que rendir cuentas”, dijo Busch . “Porque para mucha gente es una prioridad absoluta. Necesitamos tener acceso a agua potable”. (...)".

---------------------