Altos funcionarios rusos han expresado sus condolencias por la aparente muerte de Evgeny Prigozhin, el empresario detrás de la empresa militar privada rusa Wagner PMC. Por supuesto que hay quienes esperan una confirmación forense oficial.
¿MURIÓ O NO MURIÓ?
Especial: Ivan Sibula sabrá qué pasó con Evgeny Prigozhin
En 2019 se habló de la muerte de Evgeny Prigozhin en un accidente aéreo. En 2023 volvió a suceder y por eso muchos mantienen la incredulidad. ¿Y Vladimir Putin?
25 de agosto de 2023 - 21:45
Evgeny Prigozhin y Vladimir Putin en tiempos mejores.
Los investigadores aún tienen que confirmar formalmente que Prigozhin murió en el accidente de su avión privado el miércoles 23/08/2023. Pero el presidente Vladimir Putin se refirió a él en tiempo pasado mientras comentaba el fatal incidente.
Según el Ministerio de Situaciones de Emergencia de la Federación Rusa, el miércoles cerca de la aldea de Kuzhenkino, en la región de Tver, se estrelló un avión privado Embraer Legacy que volaba de Moscú a San Petersburgo. Según información preliminar, las 10 personas que iban a bordo murieron. Según la lista de pasajeros proporcionada por la Agencia Federal de Transporte Aéreo, Yevgeny Prigozhin figuraba entre los pasajeros. La agencia también informó que la aeronave pertenecía a MNT-Aero LLC, aerotransporte empresarial.
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3 de la nómina eran tripulantes y 7 eran de Wagner PMC.
El Comité de Investigación de Rusia dijo que un equipo de investigación se dirigió al lugar y realizará todos los exámenes forenses necesarios.
Un informe anfirma que el cuerpo de Yevgeny Prigozhin, ha sido identificado en una morgue rusa por un comandante de Wagner PMC. Las características son bastante 'flojas de papeles'.
Según el canal Telegram VChK-OGPU, a Prigozhin le faltaba desde sus días en prisión una parte del dedo de su mano izquierda, y esto ayudó a identificarlo.
En cuanto a Dmitry Utkin, fue identificado por sus tatuajes, según el canal.
Wagner PMC confirmó que el teléfono de Prigozhin fue encontrado junto a uno de los cuerpos.
El canal Baza Telegram afirmó que los cuerpos sufrieron graves quemaduras y "muchas partes del cuerpo fueron arrancadas" debido al impacto.
La brasilera Embraer deberá analizar la 'caja negra' del avión para establecer los motivos del accidente.
El Embraer 135BJ Legacy 600 transportaba también a Dmitry Utkin, cuyo distintivo 'Wagner' dio nombre a la unidad.
Algunos de los escombros se encontraron a kilómetros de distancia del lugar principal del accidente, lo que indica que el avión podría haberse fragmentado a gran altura.
Ivan Sibula
Putin ha prometido que las autoridades llegarán al fondo de lo sucedido con el avión comercial de Prigozhin, pero señaló que las medidas necesarias, como las pruebas de ADN, llevarán tiempo.
Según el medio de comunicación RBK, la investigación fue confiada a Ivan Sibula, un investigador senior, ex director de investigaciones sobre incidentes aéreos de alto perfil en Rusia.
Su equipo estuvo involucrado en el caso del accidente de 2014 de un avión privado en el aeropuerto Vnukovo de Moscú en el que murió Christoph de Margerie, director ejecutivo del gigante petrolero francés Total.
Sibula también investigó el incendio y el aterrizaje de emergencia del vuelo 1492 de Aeroflot en 2019, en el que murieron 41 personas.
Actualmente, el comité de investigación está tratando el caso como una violación de la seguridad aérea que causó muertes, lo cual es un delito penal en Rusia.
El misterio
El presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, dijo que a principios de 2023 se enteró de la preparación de un intento de asesinato de Evgeny Prigozhin, pasó la información al Kremlin, y Vladimir Putin advirtió al empresario.
Es una obviedad que Lukashenko intentó, con su relato, quitar a Putin de la sospecha que él mandó a matar a su ex proveedor gastronómico y administrador de ejércitos paramilitares.
Lo cierto es que Lukashenio y Prigozhin tenían una buena relación personal al punto tal que el bielorruso fue quien medió en el motín de Wagner PMC contra el Kremlin.
Según el presidente bielorruso, después de un tiempo preguntó a Prigozhin si le había llegado esta información, quien le confirmó que Putin le había advertido.
Condolencias
Vladimir Putin dijo que el Grupo Wagner PMC le hizo mucho bien a Rusia, al tiempo que elogió a Prigozhin, "un hombre con un camino vital complicado" que "cometió graves errores" pero también "produjo resultados" tanto para él como para la causa común.
Ramzan Kadyrov, jefe de la República Chechena, destacó su amistad pasada con Prigozhin. Sus logros “no se pueden negar”.
"En los últimos tiempos, o no logró ver el panorama general o se negó a verlo", comentó Kadyrov. "Le insté a que abandonara su ambición personal... [pero Prigozhin] buscó conseguir lo que quería aquí y ahora".
El parlamentario Leonid Slutsky, quien dirige el partido nacionalista ruso LDPR, dijo que, si bien “a veces nuestras posiciones eran opuestas”, tanto Prighozin como Wagner PMC “hicieron mucho para lograr los objetivos de la operación militar especial”.
La controversia
“No hay mucho que suceda en Rusia que Putin no esté detrás”, dijo el presidente estadounidense Joe Biden a los periodistas cuando se le preguntó sobre la muerte de Prigozhin. Luego reconoció que no sabía con certeza qué había sucedido.
El Pentágono rechazó las afirmaciones iniciales de los medios de comunicación de que un misil antiaéreo podría haber derribado el avión.
El departamento ha evaluado esa teoría como “inexacta”, según el portavoz Patrick Ryder. Pero el ejército estadounidense cree que es probable que Prigozhin muriera en el accidente.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que los intentos occidentales de incriminar al gobierno ruso eran “mentiras absolutas” y no se basaban en ningún hecho.
Fuentes citadas por los medios rusos sugirieron que el avión probablemente fue destruido en el aire por una bomba colocada, y algunos apuntaron al piloto personal de Prigozhin, que no estaba a bordo y supuestamente se encuentra desaparecido.
África
Prigozhin recibió en 2022 la más alta condecoración estatal de Rusia por el papel que desempeñó en la campaña de Ucrania.
Su levantamiento de junio fue abortado en un acuerdo negociado por Bielorrusia, que permitió a Prigozhin y a las tropas leales a él salir de Rusia.
Poco antes de su presunta muerte, Prigozhin anunció que tenía intención de centrarse en África, donde el Grupo Wagner tiene una fuerte presencia
The Wall Street Journal citó datos de vuelos y sus propias fuentes entre mercenarios y funcionarios africanos.
Las estructuras de Prigozhin operan en 10 países africanos desde 2018. Alrededor de 5.000 mercenarios de Wagner PMC están estacionados en África.
Las empresas de Prigozhin proporcionan a líderes africanos servicios de seguridad, armamento y asesoramiento político a cambio de acceso a recursos naturales y derechos mineros.
Según funcionarios occidentales y africanos, el principal beneficio de Prigozhin procedía de la exportación de oro de Sudán a Rusia y de diamantes y madera de la República Centroafricana a Emiratos Árabes Unidos y China.
Financial Times estimó los ingresos de Prigozhin por la extracción de recursos naturales en África y Oriente Medio en US$ 250 millones anuales.
Después del motín en junio, el Kremlin ordenó a Prigozhin que "se fuera" a Bielorrusia, donde quedaron algunas divisiones de Wagner PMC, que habían luchado en Ucrania.
Sin embargo, él viajó a África para restaurar y fortalecer su propia influencia ese territorio. Prigozhin grabó su último mensaje en vídeo en África, diciendo que Wagner PMC haría que Rusia sea "aún más grande en todos los continentes y África aún más libre".
Sin embargo, afirma WSJ, el Kremlin había comenzado a establecer un control formal sobre la extensa red corporativa de Prigozhin, "cuyas ambiciones superaban el nivel con el que se sentía cómodo Vladimir Putin".
El Ministerio de Defensa de la Federación Rusa comenzó a enviar a África a misiones del GRU -inteligencia militar a cargo del general Andrei Averyanov, con rostros visibles tales como Alexander Mishkin, Anatoly Chepiga, Alexander Petrov y Ruslan Boshirov- para informar a los gobiernos extranjeros que trataran directamente con el Estado ruso y no con Prigozhin.
Según fuentes del WSJ, el 18/08/2023 el avión privado de Prigozhin aterrizó en Bangui, capital de la República Centroafricana. Él se entrevistó con el presidente Faustin-Archange Touadera, para convencerlo de continuar la cooperación.
Andrey Averyanov asistió a los eventos junto con Putin.
El 19/08/2023, 5 comandantes de la Fuerza de Reacción Rápida de Wagner PMC, junto con mercenarios rusos, ejecutaron operaciones militares contra el gobierno de Sudán, y volaron desde Darfur en un helicóptero de Wagner PMC hasta Bangui.
Los militares llevaron cajas de oro a Prigozhin como pago por los misiles tierra-aire recibidos. Según fuentes del WSJ, después de mirar las cajas, Prigozhin dijo: "Necesito más oro".
Después de visitar República Centroafricana, Prigozhin hizo una breve parada en la capital de Malí, Bamako. Se desconoce qué hizo allí.
El 22/08, una delegación del ejército ruso encabezada por el viceministro de Defensa ruso, Yunus-Bek Yevkurov, visitó Libia. Ellos fueron invitados por el líder militar libio Khalifa Haftar, quien en el pasado había pagado a Prigozhin para que vigilara y defendiera los pozos petroleros en Libia.
Yevkurov fue el interlocutor de Prigozhin en el cuartel general del Distrito Militar del Sur, en Rostov del Don. durante la rebelión de Wagner PMC.
El levantamiento de Prigozhin había intranquilizado al círculo íntimo de Haftar, dijo a Mohamed Elyarch, director gerente de la firma consultora de seguridad Libya Desk: "Sintieron que si lo hacían en Rusia, podrían hacerlo en Bengasi".
Según él, en breve aparecerá en Libia una nueva compañía de mercenarios controlada por agentes de inteligencia rusos que reclutará a todo el personal de Wagner PMC.
Un funcionario de seguridad libio dijo al WSJ que Yevkurov le dijo a Haftar: “Putin me dijo que Libia es muy importante para nosotros. Éste es el primer país de Wagner PMC que visitamos."
La incredulidad
Un interlocutor cercano a los dirigentes de la región de Moscú dijo que poco antes del accidente, en la tarde del 23/08, Prigozhin se reunió con representantes de la administración de la Región de Moscú y de la oficina del alcalde de Moscú "para discutir cuestiones de nutrición" [provisión de alimentos]". Empresas de Prigozhin son proveedoras de instituciones del Estado ruso.
2 fuentes de la revista opositora rusa Meduza dijeron que estaban sorprendidas de que Prigozhin, incluso después de la rebelión, siguiera realizando negocios con el Estado en Rusia: “Él tiene muchas cosas en África , él mismo hace negocios con los líderes de los estados africanos. Hasta ahora nadie ha interferido en esto, nadie lo ha obligado a irse. ¿Por qué necesitaría contratos de alimentación escolar aquí, con todos los riesgos? Él no es tonto”.
Conclusión de Meduza: con tales acciones, Prigozhin demostró que no cumplió con las "cortesías" de Putin, cuando le perdonó el motín, y había decidido continuar trabajando abiertamente en Rusia, lo que resultaba un desafío público a Putin.
Si se confirma la muerte de Prigozhin, no afectará la situación política interna. “En realidad ya no está en el radar. Fue el héroe del momento”, dijo una fuente de Meduza.
De hecho, según las encuestas del Centro Levada, Prigozhin ya había quedado atrás de decenas de políticos en los que los rusos han declarado su confianza.
Sin embargo, una de las fuentes hizo una reserva de que en el "ejército y varios destacamentos en el frente" la situación con el apoyo de Prigozhin (y la reacción a su hipotética muerte) puede ser diferente.
Según Meduza, interlocutores cercanos al Kremlin no descartaron que Prigozhin hubiera podido sobrevivir:
En otoño de 2019 apareció en la prensa información de que Prigozhin estaba a bordo de un avión de transporte militar que se estrelló en la provincia oriental de Maniema, en el Congo. Se informó que las víctimas del desastre fueron 4 pasajeros y 4 miembros de la tripulación, incluidos 2 rusos.
Más tarde se supo que él no había subido al avión. Y los representantes del político dijeron que no apareció en público después del desastre, ya que "estaba ocupado con asuntos personales".
Los residentes de la región de Tver filmaron el accidente del avión, a bordo del cual, presumiblemente, se encontraba Yevgeny Prigozhin. Se nota que su control se rompe por completo y cae al azar. Al mismo tiempo, a juzgar por el sonido, al menos un motor sigue funcionando; una columna de humo se arrastra detrás del avión. Algunas piezas, en particular el ala y la cola, cayeron por separado.
Todo esto indica claramente que la caída fue precedida por una explosión. Sólo queda una pregunta: ¿la explosión ocurrió dentro o fuera del avión (es decir, como resultado del impacto de un misil)?
Los representantes de la Agencia Federal de Transporte Aéreo supuestamente ya dicen que el avión fue "explotado", es decir, no fue derribado (según otras fuentes , se están considerando todas las opciones posibles). Hay argumentos en contra de esta versión:
Uno de los vídeos muestra una nube que se asemeja a la estela de un misil antiaéreo.
Los testigos que aparecen en el vídeo hablan de 2 explosiones que precedieron a la caída. Lanzar 2 misiles de defensa aérea contra el mismo objetivo es una práctica estándar que aumenta la probabilidad de alcanzar el objetivo.
Hay un argumento a favor de una explosión interna: Según Flightradar24, el avión ascendió a una altura de 28.000 pies (más de 8,5 kilómetros) antes de estrellarse. No todos los sistemas de defensa aérea pueden derribar un avión a tal altitud. Se pueden descartar inmediatamente las versiones de sistemas portátiles de misiles antiaéreos (que los saboteadores teóricos podrían utilizar) e incluso de todos los sistemas de defensa aérea de corto alcance. Como mínimo, se requiere un complejo de alcance medio (por ejemplo, Buk), que debe ubicarse cerca de la vía aérea por la que vuela el avión.
Los potentes misiles de tales complejos causarían daños al avión mucho más graves que los que se ven en el vídeo de los testigos presenciales: en caso de que una ojiva de 70 kilogramos impactara con 7.000 submuniciones, un avión de este tamaño difícilmente caería "en una sola pieza".
Una explosión a bordo permite prácticamente cualquier versión (lo que no excluye la posible implicación de las autoridades rusas).
Según las normas de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), el accidente debe ser investigado por el organismo autorizado local (en el caso de Rusia, el Comité de Aviación Internacional) con la participación del fabricante de aviones, la brasileña Embraer SA.
Una bio
Evgeny Prigozhin nació en Leningrado en 1961. Desde pequeño practicó deportes, estudió en una escuela de deportes, su padrastro era el entrenador de esquí Samuil Zharkoy. A pesar de tener una familia completamente próspera, a los 18 años fue arrestado por robo y recibió 2 años de prisión.
Casi inmediatamente después de su liberación, recibió una 2da. condena: en 1981, el tribunal de Zhdanovsky lo condenó a 13 años de prisión en virtud de los artículos del Código Penal de la RSFSR "hurto", "robo", "fraude" e "involucración de un menor en actividad criminal."
En 1990, Prigozhin fue indultado. Después de salir de prisión, organizó una cadena de venta de 'hot dogs' en Leningrado.
Prigogine tuvo 3 hijos: su hijo Pavel y sus hijas Polina y Verónica.
Después de que el comercio de 'hot dogs' fue cuesta arriba, el empresario abrió el bar-tienda Wine Club, en la isla Vasilevsky; y luego el restaurante de élite Old Customs, en el edificio del Instituto Zoológico de la Academia de Ciencias de Rusia .
En 1996, Prigozhin abrió la empresa Concord Catering.
En la primavera de 1998, el restaurante New Island, en San Petersburgo. En 2001, el nuevo restaurante de Prigozhin fue escenario de una cena para los presidentes de Rusia y Francia, Vladimir Putin y Jacques Chirac.
En 2002, Prigozhin lanzó la cadena de comida rápida '¡Maldita sea! Donalds'.
El gobernador de San Petersburgo, Vladimir Yakovlev , y el presidente de Chile, Ricardo Lagos, asistieron a la inauguración de uno de los puntos de venta.
En 2009, él abrió un restaurante en la Casa de Gobierno de la Federación Rusa .
Desde mediados de 2010, las empresas de Prigozhin fueron contratistas del Ministerio de Defensa ruso .
Desde 2011, el Concorde prestó servicios en las escuelas de Moscú.
En 2015 las estructuras del empresario recibieron contratos con el departamento de Defensa para servicios de restauración, limpieza y construcción por 68.600 millones de rublos.
En 2013, la prensa comenzó a cubrir las actividades de la 'fábrica de trolls' ubicada en San Petersburgo, supuestamente propiedad de Prigozhin. Se llamó Agencia de Investigación de Internet, en la calle Savushkina, 55.
En mayo-junio de 2014 se inauguró la Agencia Federal de Noticias.
En 2018, USA acusó a la "fábrica" de interferir activamente en las elecciones presidenciales de 2016, que ganó Donald Trump.
Pero la creación más famosa de Prigozhin fue la empresa militar privada Wagner PMC, fundada en 2014, aunque él reconoció su conexión recién en el otoño de 2022, cuando el servicio de prensa de Concorde, afirmó que en la primavera de 2014 había reunido a un grupo de patriotas que irían "a defender a los rusos en Ucrania".
En 2014-2015, Wagener PMC participó en enfrentamientos en el Donbass y, desde otoño de 2015, también participó en la campaña siria, incluida la liberación de Palmira.
En el verano de 2022, comenzaron a circular en Internet grabaciones de vídeo en las que “un hombre que se parece a Prigozhin” celebra reuniones en instituciones penitenciarias rusas e invita a los presos a participar en Wagner PMC. Quienes no murieran, obtendrían su libertad.
A finales de mayo de 2023, Wagner PMC había reclutado a 50.000 presos. Alrededor del 20% de ellos murieron. "Otro 20% son heridos y quienes tienen lesiones que les impiden durante 3 meses realizar misiones de combate", señaló Prigozhin.
Desde finales de 2022, Prigozhin inició sus demandas activas de armamento para Wagner PMC y sus diferencias con el Ministerio de Defensa.
En la tarde del 23/06/2023, Prigozhin denunció un ataque con misiles contra los campamentos de retaguardia de Wagner PMC, en Donbass. Los combatientes cruzaron la frontera, hacia Rusia, tomaron el control de instalaciones militares en Rostov del Don y entraron en varias regiones rusas con equipo y armas militares. Prigozhin la bautizó como "la marcha de la justicia".
La situación se resolvió en 24 horas gracias a la mediación del presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko .
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