Este 23 de julio se celebra el Día del Payador, en homenaje a Gabino Ezeiza, un pionero que profesionalizó la payada y popularizó el contrapunto en Argentina.
Este 23 de julio se celebra el Día del Payador, en homenaje a Gabino Ezeiza, un pionero que profesionalizó la payada y popularizó el contrapunto en Argentina.
Cada 23 de julio, Argentina conmemora el Día del Payador, una fecha que rinde tributo a estos artistas populares de la improvisación que narran historias, expresan sentimientos y reflejan la realidad de su tiempo. A través de la payada, un género musical y poético único en su expresión, los payadores mantienen viva la tradición gauchesca.
La historia del Día del Payador se remonta a 1884, cuando en la ciudad uruguaya de Paysandú se llevó a cabo una inolvidable payada entre el charrúa Juan Nava y el argentino Gabino Ezeiza, conocido como el "Negro" Ezeiza. Considerado uno de los duelos más importantes de la historia, aquel acto de improvisación poética marcó un momento histórico en la cultura gauchesca y dio origen a la celebración que hoy nos reúne.
Ezeiza, nacido en el barrio porteño de San Telmo en 1858 y fallecido en 1916 en Floresta, fue un precursor fundamental de la payada. Además de dominar la payada tradicional, compuso más de quinientas obras y profesionalizó este género, introduciendo el contrapunto (payada a dúo) y la payada por milonga.
El contrapunto pone a prueba la rapidez mental y la capacidad de improvisación de los payadores. Al tratarse de un duelo de versos, cada uno de los payadores debe responder a las preguntas de su rival y luego desafiarlo con nuevas preguntas. Estas competencias pueden extenderse por horas, finalizando cuando uno de los payadores no logra responder a la pregunta de su contrincante en el tiempo establecido.
La figura del payador se remonta a las raíces gauchescas de Sudamérica, donde estos artistas itinerantes recorrían campos y pulperías deleitando al público con sus habilidades poéticas y musicales. Acompañándose de la guitarra, los payadores tenían la capacidad de crear versos octosilábicos sobre la marcha y elaborar historias en rima en el momento. Típicamente, la estructura de una payada presenta el tema en los primeros cuatro versos y lo desarrolla en los seis restantes, concluyendo el pensamiento en el décimo verso.
En cuanto a la etimología del término payador hay un gran debate. Para algunos historiadores deriva de "payo", un término utilizado para referirse a los campesinos de Castilla, mientras que en Cataluña eran conocidos como "payés". Otra teoría sugiere que podría tener origen en los trovadores de Provenza, que disfrutaban de la poesía polémica en verso.
Cada 23 de julio, decenas de payadores se reúnen en el Monumento al Payador en Tres Arroyos, al sur de la Provincia de Buenos Aires, para celebrar su día, compartiendo sus versos y manteniendo viva esta tradición cultural.
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