Mucho antes de que el 20 de julio se transformara en el Día del Amigo en algunos países de Sudamérica, Argentina y Uruguay se enfrentaban por primera vez en un duelo futbolístico en 1902. Con una impresionante embestida de la selección albiceleste, así se desarrollaba el primer “clásico rioplatense”.
Sería inexacto decir que nunca antes equipos argentinos y uruguayos se habían enfrentado. Algunos años previos a que los vecinos del Río de la Plata colocaran sobre el tablero a sus selecciones, el Buenos Aires Team y el Montevideo Team (influenciados los dos por los británicos) habían jugado una serie de amistosos.
Cuando James Anderson, secretario de la actual AFA y por entonces presidente del Lomas Athletic, armó un amistoso con el Albión Football Club uruguayo luego de cruzar el charco, las ligas de los dos países empezaron a barajar la posibilidad de enfrentarse en una competencia internacional. Fue así que en 1902 se iniciaba el primer derby rioplatense (y uno de los más repetidos del mundo).
El duelo entre Argentina y Uruguay se disputó en cancha del Albión, en la capital charrúa de Montevideo, y los periódicos de la época lo anunciaron con bombos y platillos. “El primer match internacional de football del continente sudamericano, es un acontecimiento sportivo, que merece señalarse”, anunciaba El Diario dos días antes.
Con la condición de que sólo jugaran futbolistas nativos de su correspondiente país, el plantel argentino viajó en barco de vapor a tierras orientales junto con el entonces presidente de la Liga, el inglés Francis Chevallier Boutell. Como el fútbol ya comenzaba a generar ganancias, la empresa del vapor que viajaba a Uruguay hacía descuento en los pasajes: 15 pesos si los pasajeros decían que iban a ver el partido.
Frente a 8 mil personas, los visitantes les bailaron lindo a los locales y demostraron una enorme superioridad. En los primeros 25 minutos, Argentina ya estaba ganando por dos goles: Carlos Dickinson (jugador del Belgrano Athletic) había colocado el primero y Uruguay se había hecho un autogol.
Para el segundo tiempo, la paliza fue aún peor: con tres goles más de Argentina (de Edward Morgan, Anderson y Jorge Brown) y otro en contra de Uruguay, el partido cerraba en un aplastante 6-0. De este modo, el equipo albiceleste se llevaba la Copa de Campeones del Río de la Plata y comenzaba un largo historial de duelos entre los dos países.
Nacional, uno de los yayos más grandes de Uruguay