Depresión: el déficit de este nutriente aumenta los síntomas

Los niveles bajos de zinc se han relacionado con una variedad de afecciones de salud (por ejemplo, afecciones de la piel, infecciones), incluidas enfermedades mentales, especialmente depresión.

Una revisión del vínculo entre la depresión y los niveles de zinc

La revisión comenzó con una búsqueda en varias bases de datos (p. Ej., PubMed) para las palabras clave "depresión" y "zinc". Se incluyeron estudios observacionales originales y ensayos controlados aleatorios (ECA) en poblaciones adultas si usaban la depresión como resultado y el zinc como factor de intervención o exposición.

La búsqueda dio como resultado 4.245 artículos, de los cuales 13 investigaciones observacionales (cuatro diseños de cohortes y nueve transversales) y siete ECA cumplieron los criterios finales.

El metaanálisis de los siete ECA mostró que la suplementación con zinc se asoció con una reducción de la depresión. 

Además, la suplementación con zinc redujo las puntuaciones de depresión en pacientes con depresión que no estaban recibiendo antidepresivos. Los resultados de los cuatro estudios de cohortes mostraron que la ingesta más alta de zinc se relacionó con una reducción de casi el 28 por ciento en el riesgo de depresión.

Entonces, ¿por qué el zinc podría estar relacionado con un menor riesgo de depresión? Los mecanismos potenciales son especulativos y complicados, que involucran una variedad de factores, como el estrés oxidativo, el N-metil-D-aspartato (NMDA), el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), la neurogénesis, el cortisol, la plasticidad neuronal y el sistema inmunológico y endocrino. 

Reflexiones finales sobre el zinc para la depresión

A continuación, se muestra un resumen de los principales hallazgos del metanálisis:

*Muchas personas deprimidas parecían tener insuficiencia de zinc o deficiencia de zinc (determinada por la cantidad de zinc en la sangre y la dieta).

*En pacientes con depresión que no fueron tratados con antidepresivos, la suplementación con zinc redujo significativamente la depresión.

*Los efectos antidepresivos de la suplementación con zinc fueron más pronunciados en pacientes con depresión leve a moderada.

Los investigadores señalan que sus hallazgos pueden no ser generalizables a individuos sanos (por ejemplo, aquellos sin depresión). Además, la mayoría de los estudios utilizados en el análisis tenían una ubicación geográfica limitada. Aunque algunos de estos procedían de varios países (por ejemplo, Alemania, Finlandia, EE. UU.), La mayoría se llevaron a cabo en Irán y Australia. Por lo tanto, hay que esperar a que se repitan estos hallazgos. Y dada la naturaleza correlacional de los datos (es decir, correlación no significa causalidad), no se pueden sacar conclusiones firmes sobre los efectos del zinc en la depresión.

Sin embargo, esta no es la primera revisión que ha observado un vínculo entre el zinc y la depresión.

Si está deprimido y está considerando tomar suplementos de zinc, especialmente si no está obteniendo suficiente zinc en su dieta o tiene problemas para absorberlo, consulte primero a su médico. Como se señaló anteriormente, tomar demasiado zinc es dañino, por lo que es importante determinar cuánto zinc necesita su cuerpo.