El martes 27/06, la selección nacional femenina de USA (USWNT) celebró su ‘Día de Medios‘ previo a la Copa Mundial. Lo hizo en el Dignity Health Sports Park, en Carson, California, residencia habitual del LA Galaxy, de la MLS. En la ocasión fue inaugurada una estatua de 20 pies (6 metros) de Alex Morgan a semejanza de la Estatua de la Libertad. Pero el tema era conocer quién será la capitana en el Mundial donde la USWNT intentará renovar su título de campeona FIFA y si Megan Rapinoe se ha recuperado de su lesión.
DEBATE DE CAMPEONAS
Buscando capitana: Megan Rapinoe vs. Alex Morgan
En la Copa del Mundo 2023 no estará Becky Sauerbrunn y el tetracampeón busca capitana: Megan Rapinoe o Alex Morgan o Lindsey Horan.
28 de junio de 2023 - 11:13
Megan Rapinoe, Alex Morgan y Lindsey Horan.
La defensora Becky Sauerbrunn no será de la partida en esta Copa del Mundo 2023: se le complicó una lesión jugando para Portland Thorns. Hay que elegir nueva capitana. Sauerbrunn marcaba el rumbo en el equipo.
El entrenador en jefe, Vlatko Andonovski, y las 23 jugadoras seleccionadas para representar a las ya 4 veces ganadores de la Copa del Mundo, en la Copa del Mundo en Australia y Nueva Zelanda hablaron con la prensa pero todos miraban a las 3 candidatas: las delanteras Alex Morgan y Megan Rapinoe, y la mediocampista Lindsey Horan.
Morgan tiene 33 años y 206 partidos con la selección nacional desde que debutó contra México en 2010. Su cuenta es de 121 goles. Es 2 veces ganadora de la Copa del Mundo, medalla de oro olímpica y capitana del San Diego Wave, donde ganó el Botín de Oro de la NWSL la temporada 2021/2022.
Rapinoe tiene 37 años, acumula 199 partidos con la selección nacional y se está recuperando de una lesión y es posible que no desempeñe un papel tan destacado como lo hizo en 2019. Pero tiene una enorme experiencia que le sirve a todo el equipo.
Horan, rumbo a su 2da. Copa del Mundo, habló sobre la influencia de Sauerbrunn como compañera de equipo en los Thorns y en la selección nacional.
“Ella fue un gran modelo a seguir para mí, me tomó bajo su protección y me ayudó con el papel de liderazgo. Entrar en un torneo importante como este es preguntarse ‘quién soy como líder’. Seré la misma Lindsey que siempre he sido, pero haré todo lo posible para ayudar al equipo a levantar el trofeo al final del día”.
Las 3 son en el vestuario y en el campo de juego, la voz de Andonovski.
Andonovski debía anunciar a la capitana de la USWNT para la Copa del Mundo de 2023. Pero el DT todavía no lo había hablado con el equipo:
“Íbamos a hablar con el equipo anoche, pero no todos pudieron llegar a tiempo. Unos venían de la costa Este y llegaron tarde. Me gustaría hablar primero con las jugadoras antes de anunciarlo públicamente. Lo siento“, le dijo el entrenador a los periodistas.
Logros
Históricamente, la USWNT ha combinado su éxito en el campo con la capacidad de provocar el cambio fuera de él.
El éxito de la USWNT en la Copa Mundial 2019 fue la conquista de su demanda por igualdad salarial, acusando a la Federación de Fútbol estadounidense de “discriminación de género institucionalizada”.
Las jugadoras de la USWNT resolvieron su demanda colectiva por un total de US$ 24 millones en febrero de 2022 pero, según The Athletic, las líderes del equipo dicen que “todavía queda un largo camino por recorrer para lograr la igualdad“.
Por ese motivo, entre otros, Australia Nueva Zelandia 2023 es muy importante, aún cuando el aparente desinterés de las grandes cadenas de TV en pagar lo que FIFA pedía por la televisación, resulte un obstáculo en la repercusión global que tuvo Francia 2019.
“Tener vuelos chárter, los mejores hoteles, todos los recursos de recuperación (física), nos da la oportunidad de rendir al máximo y mantener el nivel”, dijo Rapinoe. “Somos afortunadas pero luchamos mucho por eso a lo largo de los años. Por tener un ambiente que permita que cada equipo en el torneo alcance su máximo potencial”.
Portada de @SInow dedicada a la @USWNT pic.twitter.com/SzhlZmhWO0
— Sphera Sports (@SpheraSports) June 28, 2023
La decisión de la FIFA en 2022 de proporcionar “las mismas condiciones” y servicios a todas las jugadoras y el personal femenino que a sus homólogos masculinos fue, en parte, consecuencia de los esfuerzos de la USWNT.
Si bien el nuevo fondo de US$ 110 millones es apenas el 25% de los US$ 440 millones pagados a las 32 federaciones nacionales que participaron en la Copa Mundial de Qatar, va mucho más allá del fondo de US$ 60 millones que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, prometió en 2019.
El fixture
El 21/07, la USWNT jugará contra Vietnam en Eden Park (Auckland, Nueva Zelanda). Nadie cree que será otro 13 a 0 tal como contra Tailandia en 2019.
Morgan: “Ese torneo lo comenzamos a lo grande. Para ahora hemos trabajado muy duro durante estos últimos 4 años. Tenemos un respeto increíble por Vietnam.”
Bueno… Vietnam jugará su 1ra. Copa del Mundo. Logró el 5to. lugar entre los mejores equipos de Asia, clasificación de la FIFA.
En 2022, llegaron a los cuartos de final de la Copa Asiática, perdiendo 3-1 ante China. A Alemania le costó mucho derrotarlas 2-1 en un amistoso el sábado 24/06.
El equipo de Andonovski luego irá contra Países Bajos (en Wellington, Nueva Zelanda), antes de regresar a Auckland para enfrentarse a Portugal.
Sí, es un ‘grupo de la muerte’.
Andonovski: “3 equipos muy buenos, 3 estilos y enfoques diferentes. Creemos que tenemos suficiente tiempo para prepararlos por separado. El objetivo es ganar el grupo”.
El objetivo final es sumar una 5ta. estrella al escudo de la selección. El DT quiere su 3ra. victoria consecutiva y que a la USWNT la llamen ‘pentacampeona‘.
Esperanza
Megan Rapinoe espera estar en forma para el comienzo de la Copa del Mundo.
Ella tuvo problemas de lesiones a principios de 2023 y no participó en los entrenamientos de enero de la USWNT.
“La lesión va muy bien. No fue un momento sorprendente, pero así es la vida de un atleta”, dijo Rapinoe. “No es nada que me preocupe para el inicio del torneo. Tenemos un poco de tiempo por delante. Me siento bien y los entrenamientos van bien.”
Ella está por jugar su 4ta. Copa del Mundo y desea un 3er. título.
“Cuando Pinoe está en el campo, hace una diferencia“, dijo Andonovski. “Es la 1ra. razón por la que ella está en este equipo. Es una de las jugadoras más creativas que he visto y una verdadera ganadora. Pero también tiene experiencia y liderazgo.”
“Éste no es un equipo que se duerma en los laureles, siempre se trata del próximo juego, la próxima área de progreso, lo siguiente por lo que podemos luchar usando nuestra plataforma y continuar en el campo para ser el mejor equipo que posiblemente podamos. Siendo uno de los mejores equipos del mundo, siempre estás en el filo de la navaja. Hay que esforzarse por ganar cada juego, ya sea en el entrenamiento o en el campo.”
Megan Rapinoe
“ Algunos de las jugadoras nuevas del equipo ya nunca experimentarán desigualdades como atletas profesionales en el fútbol estadounidense. De hecho, acabamos de recibir nuestro primer cheque de liquidación por correo hace 1 semana.”
Alex Morgan
Morgan jugará como madre, después de dar a luz a su hija Charlie en 2019. Y ella ha superado a Joy Fawcett en la calificación de jugadora madre más goleadora. Fawcett, integrante del equipo campeón de la Copa del Mundo 1999, tenía el récord con 13 goles.
“Joy Fawcett tenía muchos menos recursos y nos dejó un legado. He luchado mucho para que las atletas femeninas obtengan el apoyo y los recursos necesarios para continuar manteniéndonos en la cima de nuestro juego después de tener hijos”.
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