Hidrovía: Dragado récord a 40 pies, cautela a futuro y alerta máxima por El Niño

La compañía belga, que junto con Servimagnus conforma Vía Navegable Argentina (VNA), espera asumir la concesión en septiembre.

ROSARIO. La empresa Vía Navegable Argentina —conformada por Jan De Nul y Servimagnus— prevé acelerar la profundización de la Hidrovía Paraná-Paraguay para alcanzar los 40 pies de calado en menos de cinco años. Así lo detalló Fernando Caviglia, gerente de Hidrografía y Planning and Survey Manager de Jan De Nul.

Fases operativas y eliminación de restricciones de marea

El plan operativo comenzará con un relevamiento integral de la vía navegable mediante siete lanchas de forma simultánea a los diez días de tomar posesión, seguido por una revisión del balizamiento a los veinte días.

La llamada etapa cero, prevista inicialmente por el pliego para un año con un volumen de dragado de 19.418.250 metros cúbicos, la compañía estima poder concretarla en nueve meses para dar inicio inmediato a la etapa uno, la cual llevará el canal troncal a 36 pies.

Esta fase subsiguiente requerirá estudios ambientales, legales y técnicos aprobados por autoridades y universidades, y su ejecución se proyecta en medio año en lugar de los doce meses fijados en el contrato. Uno de los objetivos principales de esta fase es eliminar el escalón de profundidad existente en el Río de la Plata para que los buques puedan zarpar sin depender de los horarios de pleamar.

Juan Allegrino, de Jan de Nul, presentó los detalles de obras de dragado en el río.

Jan De Nul prevé llevar la Hidrovía a 40 pies

Posteriormente, la etapa dos contemplará alcanzar los 40 pies desde Timbúes al sur en un plazo aproximado de dos años adicionales, lo que permitiría completar la profundización en menos de cinco años en total. No obstante, el ejecutivo hizo hincapié en la necesidad de actuar con suma cautela ante los pedidos de la agroindustria de superar esa profundidad.

Al respecto, Caviglia, durante su exposición en Exportlog, la primera expo portuaria y logística de la ciudad, advirtió que, al llegar a los 40 pies, será necesario aguardar un período no menor a tres años para observar el comportamiento del sistema fluvial, dado que el volumen anual de dragado se incrementará de forma exponencial —pasando de 21.012.750 metros cúbicos en la etapa uno a 112.086.000 metros cúbicos—.

Esto requiere un análisis riguroso de las zonas de descarga para evitar colmatarlas o interferir con los sectores de fondeo y rada, requiriendo además la habilitación de nuevas áreas que actualmente no están disponibles.

"Llegado a los 40 pies, hay que sacar el pie del acelerador. Hay que esperar un tiempo para ver cómo se reacomoda el sistema". "Llegado a los 40 pies, hay que sacar el pie del acelerador. Hay que esperar un tiempo para ver cómo se reacomoda el sistema".

Modernización tecnológica y exigencias ambientales

Junto con la profundización, el proyecto contempla una fuerte inversión en modernización tecnológica que se prolongará por cinco años, destacándose el reemplazo paulatino de todo el sistema de boyas por unidades plásticas dotadas de nuevos mecanismos de monitoreo, un proceso que demandará una década.

Vale remarcar que todas estas intervenciones estarán supeditadas a la autorización previa mediante estudios de impacto ambiental.

Alerta climática y acciones preventivas frente a El Niño

Por último, la compañía expresó su máxima preocupación por la llegada de un evento El Niño muy intenso previsto para fin de año, el cual podría generar precipitaciones excesivas y colapsar sectores críticos como el Canal Mitre y la salida del Paraná.

Frente a un pronóstico que anticipa un índice de hasta 2.8 —superando al evento de 2016 que se extendió por nueve meses—, Jan De Nul ya comenzó a anticiparse movilizando equipos adicionales a la región y posicionando una draga en Montevideo para evitar demoras operativas ante un posible cuello de botella logístico.