Comienza en Suecia una nueva ronda de negociaciones comerciales entre China y USA. Un dato muy interesante como contexto ofreció Alex Kimani en Oilprice.com/: "Las importaciones de GNL de China desde USA han disminuido durante 8 meses consecutivos. Las tensiones comerciales con USA y un arancel del 125% han detenido las importaciones estadounidenses de GNL, empujando a China hacia otros proveedores como Qatar e Indonesia y amenazando los contratos estadounidenses de GNL a largo plazo. La caída de la demanda china está transformando los flujos energéticos mundiales, aliviando la presión sobre otros mercados asiáticos y europeos."
El GNL de los barcos es más caro que el gas natural de los ductos: obviedad.
En los últimos 2 años, China se ha convertido en el mayor importador mundial de gas natural licuado (GNL), superando a Japón como principal comprador de gas superenfriado desde 2021. El aumento de las importaciones de GNL de China ha determinado los flujos energéticos asiáticos, y el país representa más del 40% del crecimiento total de las importaciones de GNL del continente.
Sin embargo, según datos de seguimiento de buques de Kpler a través de Bloomberg, se estima que las importaciones de GNL de China alcanzaron los 5 millones de toneladas métricas en junio de 2025, lo que representa una considerable disminución interanual del 12%, marcando el 8vo. mes consecutivo de descenso.
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En los primeros cuatro meses del año, las importaciones de GNL de China se desplomaron a 20 millones de toneladas, una fuerte caída respecto a los 29 millones de toneladas del mismo período del año anterior. Se prevé que las importaciones anuales para el año en curso disminuyan entre un 6% y un 11%, hasta los 76,65 millones de toneladas métricas.
Esta tendencia parece contradecir las proyecciones previas de que la demanda de GNL de China seguiría creciendo hasta 2035. Esto, sumado a los cambios en la dinámica de importación de petróleo del país, indica cambios importantes en los flujos energéticos globales. En 2023, China importó un promedio de 9.500 millones de pies cúbicos diarios de GNL, de los cuales Australia suministró el 34%; Catar, el 23%; Rusia, el 11%; y Malasia, el 10%.
La tendencia
Hay varios factores que impulsan esta inesperada tendencia.
- En primer lugar, China ha experimentado un aumento significativo en las importaciones por gasoducto desde Rusia y Asia Central, así como un incremento del 6% en la producción nacional de gas, lo que ha reducido la demanda de GNL.
- El gas por gasoducto representó el 41% de las importaciones chinas de gas natural, que ascendieron a 16.000 millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d) en 2023, siendo Rusia (a través del gasoducto Power of Siberia 1), Turkmenistán y Myanmar los principales proveedores.
Rusia está incrementando activamente sus exportaciones de gas por gasoducto a China como parte de su estrategia para reorientar sus exportaciones energéticas desde Europa hacia Asia, con China como principal objetivo.
- Se espera que el gasoducto Power of Siberia 1 alcance su capacidad máxima de 38 000 millones de metros cúbicos (bcm) para 2025, y se planea un nuevo gasoducto, Power of Siberia 2 , para aumentar aún más las exportaciones a China en 50 000 millones de metros cúbicos adicionales al año.
- Rusia también está explorando otras posibles rutas de gasoductos hacia China, incluyendo una que transitaría por Kazajistán. Esto podría ampliar aún más la capacidad de exportación y proporcionar rutas alternativas para diversificar el suministro.
La caída de las importaciones chinas de GNL está teniendo un efecto dominó en los mercados energéticos globales. El debilitamiento de la demanda está liberando volúmenes de GNL , aliviando la presión de suministro a otros países asiáticos, como Japón e India, así como a Europa.
La caída de la demanda china también está deprimiendo los precios spot del GNL en Asia, que descendieron a 11 USD/MMBTU en mayo de 2025 desde un máximo de 16,50 USD/MMBTU en febrero. Los compradores chinos tienden a recurrir al gasoducto y a la producción nacional cuando los precios del gas asiático superan los 10 USD/MMBTU.
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