Argentina deja de fabricar un químico único en la región

La medida, que fue anunciada luego de meses de paralización por sobrestock del producto, golpeó fuerte en la ciudad cordobesa de Río Tercero. Allí, varias familias fueron notificadas del cese de las operaciones, afectando buena parte de la fuerza laboral local e incluso a otras empresas radicadas allí, como la Fábrica Militar (proveedora de PR3).

Según la empresa, la resolución a la agónica situación se debió a varios factores. Entre ellos, la fuerte competencia internacional, sobre todo impulsada por China y Estados Unidos, y la recesión local que hizo caer los niveles de demanda de la industria local, lo que terminó generando un combo letal para la planta riotercerense que pertenece al grupo empresarial Piero.

Naturalmente, los gremios rechazaron la medida alegando la afectación de más de 250 personas, lo que implicaría “la crisis laboral más grande que sufrió la ciudad".

Petroquímica PR3 P.jpg

Petroquímica Río Tercero cierra su producción de TDI.

TDI de Argentina no va más

Desde hace años, Petroquímica Río Tercero ha manifestado serias dificultades para la colocación de su stock de TDI y la respectiva competencia con la oferta internacional. Entre otros países productores, el químico es ofrecido por China y Estados Unidos.

El diisocianato de tolueno tiene un sinnúmero de aplicaciones. Se trata de uno de los compuestos utilizados para la fabricación de poliuretano, una espuma flexible presente en todo tipo de revestimientos blandos o mullidos como colchones, almohadas, núcleos de espuma dura y otros como adhesivos, elásticos y selladores.

Con todas esas aplicaciones, la demanda a nivel mundial es importante ya que se encuentra presente en todo tipo de industria. Las principales son las de muebles, construcción y automotriz, siendo esta última de fuerte presencia en Argentina.

En el último tiempo, el rubro habría sufrido de un sobrestock a nivel global. Con la caída de la demanda producida en 2020 por la irrupción de la pandemia y la paralización industrial, el total producido por el mercado no ha logrado un balance de consumo aún, produciendo un desplome importante del precio, que además fue empujado hacia abajo por la aparición de cada vez más plantas en Asia.

Autos butacas.jpg

El TDI, presente en los asientos de los autos, se deja de producir en Argentina.

Crece el mercado, pero también el dumping

Al respecto, la consultora india Business Research Insights destacó que el mercado mundial de TDI superará los 8732 millones de dólares en 2027, experimentando un crecimiento considerable desde la pandemia en 2020, cuando el mercado reportó un tamaño de 6616 millones de dólares. Se trata de una recuperación tras la paralización industrial global, que todavía muestra efectos sobre la venta del químico en cuestión.

Actualmente, la producción de Norteamérica es la que lidera el rubro. En ese lugar, y más precisamente Estados Unidos, las principales productoras de TDI han aumentado el caudal de inversiones en pos de aumentar la capacidad productiva durante 2023.

En ese sentido, y en 2021, Petroquímica Río Tercero presentó informes al Estado nacional para generar medidas antidumping a nivel local. Así, el por entonces Ministerio de Desarrollo Productivo de la administración de Alberto Fernández fijó aranceles para el caudal importado desde Estados Unidos, que se impuso por un total de 2700 dólares por tonelada importada.

Sin embargo, esa medida que debía perdurar por al menos cinco años fue suspendida en mayo de 2023. Todo por disposición del Ministerio de Economía.

De esa forma, Argentina perdería la exclusividad regional de la producción de TDI.