Tras la vuelta de la Bundesliga, la Premier League acordó reanudar las prácticas con planteles completos y contacto

Con el objetivo de que vuelva a rodar la pelota en todo el  mundo, los clubes de la Premier League inglesa decidieron este miércoles (27/05) de forma unánime retomar los entrenamientos con todos los planteles y sin limitación de contacto físico, en lo que consideran un paso más de cara a la vuelta a la competición.

En un comunicado, la Liga de fútbol de Inglaterra informó: “Los clubes de la Premier League votaron hoy por unanimidad reanudar los entrenamientos con contacto, lo que marca otro paso hacia el reinicio de la temporada, cuando sea seguro hacerlo”.

“Los equipos ahora pueden entrenar en grupo y realizar entradas, al tiempo que minimizan cualquier contacto cercano innecesario”, señala el comunicado, indicó la agencia DPA.

Los jugadores y staff técnico de todos los equipos “continuarán siendo examinados dos veces por semana” para controlar si hay casos positivos de coronavirus.

Además, el organismo recordó que establecieron “estrictos protocolos médicos para garantizar que el campo de entrenamiento sea el entorno más seguro posible”.

Los 20 clubes que participan en la máxima categoría inglesa reanudaron las sesiones en grupos pequeños el 19 de mayo último.

La semana anterior, el ministro jefe de Guernsey, Gavin St Pier, propuso terminar la Premier League inglesa de fútbol en una isla, situada en el Canal de la Mancha, ante el menor peligro del virus Covid-19 en esta población.

Esta pequeña isla, situada entre las costas de Inglaterra y de Francia, no reportó nuevos casos de coronavirus en los últimos 18 días y actualmente solo tiene cuatro casos activos.

“Podría haber una posibilidad. Guernsey erradicó el coronavirus. Todos los futbolistas llegan, se ponen en cuarentena durante catorce días y terminan el campeonato aquí”, sugirieron en redes sociales a St Pier, que respondió al mensaje. 

“Si hay alguien que esté seriamente interesado, estoy seguro de que podríamos tener un importante diálogo sobre ello y cómo ejecutar el plan de forma segura. Es algo complicado y un poco loco, pero nunca se sabe”, declaró St Pier.

La Premier se suspendió el pasado 13 de marzo por la pandemia de coronavirus y los equipos adeudan entre nueve y diez partidos, según el caso, para completar la temporada.

Esta isla es conocida por ser donde Victor Hugo escribió Los Miserables, por ser el lugar de nacimiento del “One Club Man” Matt Le Tissier, y por haber sido ocupada por el ejército nazi durante la Segunda Guerra Mundial, informó la agencia EFE.

La misma semana pasada, la Premier League había anunciado que se habían registrado seis casos positivos entre jugadores y personal de tres clubes tras realizar 748 test de Covid-19.

En un comunicado oficial que apareció en su página web, la Liga de Inglaterra de fútbol había confirmado que “el domingo 17 de mayo y el lunes 18 de mayo, 748 jugadores y personal de los clubes fueron testeados para COVID-19. De esos tests, seis dieron positivo en tres clubes”.

El máximo organismo del fútbol inglés había aclarado que “no proporcionará detalles específicos sobre clubes o individuos por cuestiones legales y operativas” y había añadido que “los jugadores y el personal de los clubes que han dado positivo se auto aislarán por un período de siete días”.

Esta había sido la primera tanda de test que se realizaba en la Premier League, que tentativamente quiere reanudar la actividad el 12 de junio, fecha que está en duda porque los entrenadores habían solicitado un mínimo de cuatro semanas de entrenamiento.

El lunes 18/05, los clubes de la Premier League de Inglaterra votaron por unanimidad el regreso a los entrenamientos en grupos reducidos bajo un estricto protocolo médico, que comenzó a regir a partir del martes 19/05.

Los equipos volvieron, en principio, a las prácticas en “grupos pequeños” a partir del martes por la tarde manteniendo siempre el distanciamiento social que impuso la pandemia de coronavirus, según había confirmado la Premier League en un comunicado.

Los representantes de los veinte clubes habían votado de forma unánime el regreso a los entrenamientos como parte de la primera fase que fue acordada con la consulta de “jugadores, gerentes, médicos de clubes de la Premier League, expertos independientes y el Gobierno”.

Este es el primer paso concreto que da el fútbol inglés en vistas a la reanudación del campeonato prevista para el 13 de junio y se está solventado con “los protocolos médicos estrictos del más alto nivel” que “garantizarán que todos vuelvan” a las prácticas “en el entorno más seguro posible”.

La Premier, no obstante, había anunciado que continuaría trabajando en la ampliación del protocolo para cuando se habilite la posibilidad de entrenar sin restricciones.

En este sentido, se continuaría con las consultas a la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA), el sindicato que nuclea a los jugadores, y también harán lo propio con el de los entrenadores (LMA) para determinar los pasos a seguir.  

Hace casi un mes, los clubes y accionistas de la Premier League inglesa de fútbol habían llegado a un acuerdo para permitir que los contratos de los jugadores no terminen el 30 de junio, sino cuando finalice la temporada, retrasada por la epidemia ocasionada por el virus Covid-19.

En medio de las conversaciones para retomar la actividad, el tema de la fecha límite de muchos contratos preocupaba a clubes y jugadores, ya que el fútbol inglés sigue sin fecha de regreso.

Tras dos meses sin actividad oficial, la Premier emitió otro comunicado sobre el acuerdo unánime para alargar los contratos junto a la temporada en el que señaló que “los clubes estaban preocupados acerca de la fecha límite de los contratos de los jugadores”.

“De esta forma, se acordó por todos los accionistas de los clubes y jugadores que podrán extender los contratos más allá del 30 de junio y hasta el final de la temporada”, apunta, un “acuerdo que debe ser mutuo”, añadió el presidente de la Premier, Richard Masters, y que tienen hasta el 23 de junio para firmar, informó la agencia DPA.

Cabe recordar que el regreso de la Premier League inglesa, previsto extraoficialmente para el fin de semana del 12 de junio, podría demorarse hasta el viernes (19/06) a pedido de sus futbolistas y entrenadores que desean un mayor tiempo de preparación física después del receso por la pandemia de coronavirus.

El periódico británico Daily Mail apuntó semanas atrás que esa fecha sería la elegida para el regreso de la actividad, que podría materializarse con el partido entre Tottenham Hotspur, donde juegan los argentinos Erik Lamela, Giovani Lo Celso, Juan Foyth y Paulo Gazzaniga, y Manchester United.

La intención de retraso que plantean los protagonistas de la Premier responde al temor por las lesiones luego de un impasse que se extiende desde el pasado 9 de marzo cuando Leicester City y Aston Villa jugaron el último partido.

“La prioridad de los técnicos es la de evitar lesiones, los futbolistas están con sus entrenadores en esto, creen que es necesario más tiempo de trabajo para poder llegar en buenas condiciones a la reanudación de la Premier League”, explica.

Con nueve fechas íntegras por disputar y otros dos partidos pendientes por jugar, la Premier tiene previsto jugar cada jornada en cuatro días de la semana para que los juegos no coincidan entre sí y permitir a los aficionados disfrutarlos desde sus casas.

El primer ministro británico, Boris Johnson, autorizó la disputa de todos los deportes sin público a partir del 1 de junio pero los clubes todavía deben llegar a un acuerdo sobre la metodología de juego de las fechas restantes, ya que los involucrados en la pelea por la permanencia se oponen a jugar en campos neutrales como propone el Project Restart.

El fútbol profesional inglés, representado por la Premier League, está incluido en el segundo paso del proyecto gubernamental, que prohibió expresamente la actividad antes de la fecha pautada, y se enmarca dentro de “los eventos culturales y deportivos” que deberán realizarse “a puertas cerradas para su transmisión” con el objetivo de “evitar el riesgo de contacto social a gran escala”, según un texto de 50 páginas que publicó en Twitter la administración de Johnson.

El regreso del público a los estadios, en tanto, no figura entre las prioridades y recién se concretaría cuando se descubra una vacuna contra la Covid-19.

Después de esta aprobación, los clubes de la Premier, deberán arribar a un consenso para la disputa de los 92 partidos que le restan a la temporada, cuya fecha tentativa para el retorno sería entre el lunes 8 y viernes 12.

Si bien la intención de los 20 equipos que participan de uno de los cinco campeonatos más importantes de Europa es completar la temporada todavía existen diferencias en el formato y en la reunión por videoconferencia que mantuvieron el lunes 11/05 por casi cuatro horas no hubo acuerdo.

Según el periódico Daily Mail, los representantes de los clubes de la Premier League pasaron la votación para el último lunes 18/05 que finalmente se concretó.

En ella se necesitaron que 14 de los 20 clubes que integran la máxima categoría inglesa estuvieran de acuerdo y hasta hace una semana seis se habían manifestado públicamente en contra.

El proyecto denominado “Project Restart” recibió críticas públicas de los directivos de Brighton, West Ham, Watford, Bournemouth, Aston Villa y Norwich ya que el punto más conflictivo es la disputa de los partidos en campo neutral.

Incluso, Brighton, donde juegan los argentinos Alexis Mac Allister y Ezequiel Schelotto, confirmó un tercer caso positivo de Covid-19 en su plantel y generó más incertidumbre sobre el regreso del fútbol inglés.

El director técnico de Arsenal, el español Mikel Arteta, ex ayudante de Josep “Pep” Guardiola, y Callum Hudson-Odoi, delantero de Chelsea, fueron los otros casos que fueron informados por los clubes en los últimos días.

El Project Restart propone reanudar el campeonato el 8 o 12 de junio con testeos a todos las personas involucradas en el trabajo diario del fútbol dos veces por semana, partidos a puertas cerradas y escenarios neutrales como el mítico estadio Wembley de Londres o mismo en el centro de entrenamientos de la Federación inglesa, más conocido como St George's Park.

El argumento de los clubes que pelean por la permanencia en la categoría es que otorgarán ventaja deportiva si juegan en cancha neutral y sin público y en esas condiciones creen que es injusto mantener los tres descensos a la segunda categoría.

De la reunión del lunes 11/05, no obstante, surgió un punto en común y fue el acuerdo para extender los contratos de los futbolistas que terminan el próximo 30 de junio hasta el final de la temporada, siempre que haya acuerdo entre las partes.

Esta resolución podría alcanzar a los argentinos Ezequiel Schelotto, de Brighton; el arquero Wilfredo Caballero, de Chelsea; y Pablo Zabaleta, de West Ham, que a los 35 años espera una definición para ver si extiende un poco más su carrera.

Para el acuerdo final, la Premier League también necesitaba el apoyo del sindicato de futbolistas profesionales (PFA), que en los últimos días propuso que los partidos no duren los 90 minutos reglamentarios para preservar la salud de los jugadores que, en su mayoría, deberán disputar nueve cotejos antes del 31 de julio.       

Por el momento, retornó la Bundesliga en Alemania y a partir del 8 de junio lo hará la Liga de España, que ya recibió el visto bueno de las autoridades nacionales.