Lin, el Harvard de los Knicks que llegó de Taiwan

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). La cadena estatal china CCTV ha emitido extensos reportajes sobre el 1er. jugador de origen taiwanés que juega en la NBA (National Basquetball Association): Jeremy Shu-How Lin.

 

El éxito de Lin es seguido con gran atención por medios de comunicación y aficionados de China, necesitados de una nueva estrella, tras la retirada el año pasado del shanghainés Yao Ming.

 

Según cuenta el diario South China Morning Post, los muchos seguidores chinos de la liga estadounidense alaban (¿prematuramente?) al base de 23 años de los New York Knicks, que 'explotó' cuando los neoyorkinos le ganaron a los Lakers, de Kobe Bryant.

 

Los padres de Lin emigraron a USA en los años '70 desde Taiwán (también conocida como isla de Formosa), reclamada por Beijing desde 1949.

 

China realiza notables esfuerzos por lograr la unidad cultural de ambos territorios, previo a cualquier unidad política.

 

La agencia estatal de China continental, Xinhua, describió a Lin como un "héroe civil que ha vivido un cuento de hadas en la NBA", mientras que el Diario del Pueblo, vocero del Partido Comunista Chino, aseguró que Lin "ha demostrado una vez más que los asiáticos pueden ser buenos jugadores" de la liga estadounidense.

 

Sin embargo, se negó a calificar a Lin como sucesor de Yao Ming como estrella deportiva predilecta de los chinos.

 

Yao intentó fichar a Lin para el club que ahora preside, los Sharks de Shanghai, aprovechando los meses de huelga que hubo en la NBA por los desacuerdos entre la liga y los jugadores.

 

Lin asegura que él y Yao son muy buenos amigos y almorzaban juntos si se encontraban en la misma ciudad cuando el chino jugaba en los Houston Rockets, asegurando además que para él, el jubilado pívot shanghainés es "un modelo a seguir".

 

New York Knicks es la franquicia más esquizofrénica de la NBA: en eterno estado de deriva, los jugadores vienen y van, las inversiones millonarios fracasan una y otra vez, y el juego es mediocre. 

 

La actual temporada no es una excepción. Ellos han encontrado una buena noticia para convertir en superstar a  un jugador hasta ahora desapercibido por sus características e historial: Jeremy Lin.

 

Jeremy Shu-How Lin nació en Palo Alto (California), pero hijo de chinos de Taiwan, aceptado en la prestigiosa Universidad de Harvard -que junto a las universidades de Brown, Columbia, Cornell, Darthmouth, Pennsylvania, Princeton y Yale, integran la exclusiva y prestigiosa Ivy League, cuyos participantes destacan por la excelencia académica-. 

 

Durante su carrera universitaria (2006-2010), destacó como un buen jugador en un pobre equipo. 

 

En Harvard se recibió de licenciado en Ciencias Económicas con una excelente nota promedio. 

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Los jugadores de la NBA procedentes de la Ivy League son una excepción. Antes de Lin, el último jugador procedente de esas elitistas universidades que fue drafteado (elegido por algunas de las franquicias para integrar sus equipos) fue Jerome Allen (de Pennsylvania University), en 1995. También se recuerda a Chris Dudley (Yale University) en 2003. 

 

Y el que más destacó fue Bill Bradley, campeón de la NBA en 2 ocasiones con los Knicks en los '70 y con una posterior y exitosa carrera en el Partido Demócrata. 

 

De Harvard, el anterior jugador de la NBA fue Ed Smith, en 1953.

 

El futuro profesional de Lin fuera del deporte estaba asegurado, pero su sueño era lograr que uno de Harvard llegara, más de medio siglo después, a la NBA. 

 

Pero no fue 'drafteado', precisamente por el riesgo.

 

Entonces él se presentó a jugar en las 'summer leagues', donde consiguió destacarse y eligió ir con los Golden State Warriors. 

 

Su llegada a la franquicia de Oakland creó muchas expectación en la amplia comunidad asiática de la zona. 

 

Sin embargo, su temporada estuvo lleno de altibajos. 

 

Disputó 29 encuentros (a 10 minutos de promedio en pista en cada uno de ellos), con 2.6 puntos, 1.2 rebotes y 1.4 asistencias por actuación. 

 

También incursionó en la NBDL (Reno Bighorns), donde jugó un poco mejor. 

 

Pero el 09/12/2011 los Warriors anunciarían que lo dejaban libre.

 

A los pocos días, lo llamaron los Rockets, el día de Nochebuena... pero no concretó.

 

Sin embargo, la inoportuna lesión de Ima Shumpert en los Knicks llevó a esa franquicia a 'descubrir' a Lin, contratado el 27/12/2011. Y debutó en Oakland. Tras unos pocos partidos con minutos muy limitados, lo enviaron de nuevo a la NBDL porque Shumpert ya estaba recuperado. 

 

Jugando para los Erie Bayhawks logró un meritorio triple-doble ante los Mayne Red Clows el 20/01 (28 puntos, 11 rebotes y 12 asistencias)... y los Knicks iban de mal en peor. 

 

El cuerpo técnico volvió a convocar a Jeremy Lin. 

 

Lin llegó a Nueva York sin garantías de durar más de unas semanas. Excluido por Golden State y Houston, tenía tantas dudas que ni siquiera buscó casa propia. Optó por alojarse con su hermano en la ciudad y durmió en el sofá de su compañero de equipo Landry Fields antes de su gran partido contra los Nets de Nueva Jersey el 04/02.

 

Lin entró entonces en la rotación, alineándose en la formación inicial en 5 partidos sucesivos. ¿Solo una racha?

 

"No sé cuándo terminará", dijo el entrenador Mike D'Antoni. "Tal vez nunca".

 

La historia de Lin encabeza todas las primeras planas deportivas desde Nueva York, con titulares del tipo "Día de San Va-Lin-tín", hasta la promesa de que sea "una especie de gran esperanza asiática", segun Orin Starn, profesor de antropología cultural en la Universidad Duke.

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Lin ha sido un milagro para las cuentas de Madison Square Garden Inc., la compañía propietaria de los Knicks: sus acciones han aumentado 9% desde que Lin inició sus hazañas.

 

"Los fanáticos de los Rangers (del hockey sobre hielo) y los Knicks suelen comprar acciones cuando los equipos van bien", dijo el analista David Joyce.

 

Un triple ganador de Lin fue hasta tema de conversación del presidente Barack Obama...

 

Y Lin se destapó: anotó más puntos (136) que cualquier otro jugador en sus primeros 5 partidos desde que la NBA se fusionó con la ABA en 1976 y consiguió un contrato por el resto de la temporada.

 

Ahora habrá que seguir con atención esta historia.

 

Su éxito lo precisa no solo Lin. También China. Harvard. Los Knicks. Madison Square Garden Inc. Y Wall Street.