En la Argentina, la única inversión que avanza es en juegos de azar (nuevo casino en Neuquén)

El acto de firma de contrato estuvo presidido por el gobernador Jorge Sobisch y el titular de Casino Magic, Paul Contesse.

El subsecretario de Ingresos Públicos, Marcelo Raimondo, explicó que a partir de la rúbrica del acuerdo, la empresa tendrá un plazo de 10 días para comenzar con los trabajos preliminares en el lote que compró a la vera de la Ruta 22. El plazo de construcción de todo el complejo será de 36 meses.

Raimondo remarcó que el hecho que la empresa se comprometa a reinvertir sus utilidades de los próximos tres años en la obra «garantiza la existencia de financiamiento».

El gobierno provincial estima que esto llevará la inversión total a unos $30 millones, por lo que se mantienen los niveles del compromiso original que hablaba de u$s 15 millones. Además del aumento en el canon, la prórroga del contrato también incluye un monto fijo destinado a becas de estudio, cultura o deportes.

Abundan las interpretaciones jurídicas que afirman que si Casino Magic SA decide utilizar sus utilidades netas durante los próximos cuatro años, para expandirse por otras localidades del interior de Neuquén, estos proyectos deberán pasar primero por la Legislatura provincial para su aprobación, según lo establece la Constitución Provincial.

En el artículo 101, inciso 46, correspondiente al capítulo sobre las Atribuciones del Poder Legislativo, la Constitución Provincial establece que las patentes de hoteles de casinos en los lugares turísticos deben ser otorgadas con la aprobación de los dos tercios de los miembros que componen la cámara.

Casino Magic se comprometió a invertir $ 10 millones en la construcción del nuevo casino y $ 5 millones en el hotel cinco estrellas, que estarán ubicados en el predio de calles Planas y El Cholar, en la capital provincial.

Asimismo destinará las utilidades netas que obtenga durante los próximos cuatro años, a realizar inversiones en el rubro que maneja que podrían hacerse en otros puntos de la provincia donde la empresa aún no está radicada.

"Las utilidades de los próximos cuatro años las vamos a invertir en esta capital, de ser necesario, o buscaremos otras ciudades de la provincia donde hacerlo", indicó Paul Contesse, presidente de Casino Magic, que hoy tiene un casino en la ciudad de Neuquén y otro en San Martín de los Andes.

Afirmó que, si bien por e momento no hay nada definido, de hacerse las inversiones en otros puntos de la provincia "será a través de la construcción de más casinos y hoteles".

A este nuevo acuerdo se llegó tras una larga negociación entre ambas partes que "no fue sencilla", según lo admitió el ministro de Hacienda neuquino, Alfredo Pujante.

Ocurre que en agosto de 2001, antes de la devaluación, la empresa había firmado con el gobierno un acta de intención para obtener la renovación de la concesión, también por 15 años, que contemplaba una inversión mínima de US$ 15 millones. Este monto se destinaría para la construcción del nuevo casino y el hotel que tendrían que haber sido inaugurados en agosto.

Con el nuevo acuerdo firmado, el canon que Casino Magic le paga a la provincia -$ 240.000 mensuales- se incrementará de forma progresiva hasta llegar a los $ 320.000, señalaron los directivos de la firma.

Si bien la nueva obra en la ciudad de Neuquén comenzó meses atrás con el movimiento de suelos en el predio ubicado, la paredes empezarán a levantarse en los próximos días, y la mano de obra que se utilizará será neuquina al igual que la empresa constructora.

La firma que diseñó el nuevo complejo es Marnell Architecture, firma que ya participó del diseño de casinos ubicados en Las Vegas y que tendrá en cuenta las características paisajísticas de la Patagonia para hacer la sede en esta capital.

Asimismo se indica que el beneficio de las patentes de los hoteles "se destinará exclusivamente a fines de asistencia social y educación". También este artículo deja en claro la prohibición del ingreso de menores de 18 años a estos lugares.

Para no modificar el proyecto original y garantizar la fuente de financiamiento, la provincia logró que Casino Magic reinvierta todas las utilidades que logre entre 2003 y 2006. en estas dos obras.