"You are fired": Ecclestone ya no es el CEO de la F1

Se acaba una época en la Fórmula 1. A los 86 años, Bernie Ecclestone, el hombre que convirtió a esta competición en un deporte de masas, aseguró que ha sido despedido y deja de ser el CEO del certamen. "Me han echado hoy, estoy fuera, es oficial. No sigo en la empresa, Chase Carey ocupará mi puesto", afirmó el británico a la revista Auto Motor und Sport.

Según indicó Ecclestone, de 86 años de edad, se le ha ofrecido un puesto de presidente honorario o vitalicio, el cual lo ha definido como "uno de estos términos americanos. Tengo este título ahora, aunque no sé lo que significa", señaló.

Estas declaraciones de Ecclestone ponen punto y final a las especulaciones que había en torno a su permanencia dentro de la F1 después de que Liberty Media cerrara un acuerdo en septiembre 2016 para controlar el certamen, pagando US$ 4.400 millones.

Las dudas que había en torno al futuro de Ecclestone en esta nueva era de la F1 se debían a las diferencias que hay entre él y los nuevos dueños en lo que a gestión del negocio se refiere. Por ejemplo, a la hora de vender el producto, el conglomerado estadounidense apuesta por nuevas vías de consumo como las redes sociales, de las que el octogenario nunca se ha mostrado convencido de su eficacia.

Aunque no tendrá tanto poder en el mundo de la Fórmula 1, Ecclestone quiere seguir acudiendo a las carreras. “Mis días en la oficina van a ser más calmados. Quizás vaya a algún gran premio. Sigo teniendo muchos amigos en la Fórmula 1 y también tengo suficiente dinero para ir a alguna carrera”.

Se desconoce si Ecclestone seguirá manteniendo su cargo en el Consejo Mundial de la FIA (Federación Internacional de Automovilismo), aunque él mismo no se muestra seguro de ello. “Lo dudo. Tengo que hablar de ello con Jean Todt”.

No obstante, se había apuntado desde medios especializados que, dados los contactos que mantiene Ecclestone con los promotores de los circuitos y las cadenas de televisión, las 2 principales fuentes de ingresos del campeonato, su papel seguiría siendo relevante en al menos los 2 próximos años, algo que finalmente no se ha cumplido.

El actual piloto campeón Nico Rosberg cree que el cambio de propietarios beneficiará a la Fórmula 1 ya que traerán nuevas ideas que harán crecer a la categoría, como mejorar el espectáculo de los grandes premios o ampliar la presencia digital del deporte. “Es bueno que esté pasando ahora mismo. Bernie Ecclestone ha hecho un gran trabajo, pero creo que Liberty Media puede traer algo más”, declaró el alemán a Sport Bild.

Liberty Media tiene una holgada experiencia en el mundo del deporte y del entretenimiento. Rosberg opina que los nuevos propietarios están en la situación de mejorar la Fórmula 1 y hacerla más atractiva para los aficionados. “Quizás puedan americanizar todo un poco, porque parece que entienden el negocio del espectáculo y eso es lo que necesitamos”, afirmó.

El sucesor de Ecclestone, Chase Carey, es presidente de la F1 desde que Liberty llegó a este deporte y, de hecho, ha sido el jefe de Ecclestone en los 5 meses recientes. Con la marcha del inglés, asume también el puesto de CEO y la tarea de dirigir una disciplina que mueve más de US$ 1.600 millones al año en inversión publicitaria y cuenta con 350 millones de seguidores en todo el mundo.

Todo apunta que el estadounidense contará con el asesoramiento de Ross Brawn, ex ingeniero de Ferrari y Mercedes y considerado como una de las mentes más brillantes de la F1 en los últimos 20 años.

Esta nueva etapa en la que se adentra el 'Gran Circo' recibió un importante impulso la pasada semana, cuando los accionistas de Liberty aprobaron la compra de la F1, horas antes de que el Consejo Mundial de Deportes del Motor también dieran el visto bueno a la operación.