Sacudón en la ciencia: Científicos crean una célula que parecía imposible

La célula es el elemento básico de la vida. Una célula es capaz de nutrirse, relacionarse y reproducirse. Pero, construir una célula desde cero y que se comportara como una célula natural era algo que hasta ahora no se había logrado. Científicos aseguran que la acaban de crear y la ciencia no lo puede creer.

1era célula creada desde cero por científicos

Científicos de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Minnesota afirman haber construido la primera célula sintética del mundo con un ciclo de vida completo: capaz de hacer lo que una célula natural.

Se llama SpudCell y fue construida a partir de componentes químicos no vivos, por parte de los profesores asociados Kate Adamala y Aaron Engelhart, junto con su equipo.

“Conozco la lista completa de componentes de la célula, sé exactamente qué sustancias químicas, qué moléculas y en qué concentraciones”, afirmó Adamala, recoge CNN. “Está totalmente definida, lo que significa que podemos modificarla genéticamente”.

El proyecto deslumbra por completo y es considerado un gran avance en la ingeniería biológica. De hecho, algunos describen a SpudCell como "posiblemente la mayor hazaña de la bioingeniería hasta la fecha", indica NewScientist.

"Este es probablemente el proyecto más apasionante en el que he trabajado", dijo Adamala en un comunicado.

Y es que, de acuerdo con la científica, han logrado hacer lo que hasta ahora era imposible en química, y sólo posible en biología.

"Hemos replicado en química lo que antes solo era posible en biología: el conjunto completo de comportamientos de una célula. Esto demuestra que las funciones más fundamentales de la vida, como el crecimiento y la replicación, no necesitan una chispa mágica misteriosa", agregó.

La célula sintética podría contribuir a nuevos avances en la medicina.

Imagen: Freepik en Magnific

Cómo es SpudCell, la célula sintética que impresiona al mundo

Algunas características de SpudCell son:

El genoma es de 90 pares de bases, más pequeño que el de una célula natural
En lugar de un único cromosoma, el genoma está dividido en siete plásmidos de ADN independientes
Es capaz de selección, replicación del genoma, crecimiento, alimentación y división codificada genéticamente
Carece de citoesqueleto, lo que usa una célula natural para replicarse. La célula sintética se divide gracias a proteínas que se agrupan en la superficie de la membrana hasta que la tensión mecánica provoca su ruptura.
Se replica durante aproximadamente cinco generaciones

Por qué la célula creada desde cero es importante

Los científicos creen que esta célula sintética podría ayuda a comprender mejor los orígenes de la vida y, con el tiempo, podría ofrecer soluciones a algunos problemas más complejos en medicina e ingeniería.

Podría, por ejemplo, permitir la creación de moléculas terapéuticas precisas, incluyendo fármacos que incorporen aminoácidos nunca antes utilizados por la evolución, detalla la Universidad de Minnesota.

Pero, ¿Es la vida? No. Yuval Elani, profesor asociado de tecnologías bioquímicas en el Imperial College de Londres, quien no participó en el trabajo, dijo que, SpudCell no era "vida creada en el laboratorio", sino un "hito genuino en el camino hacia esa cuestión", recoge CNN.

“En mi opinión, esto supone un verdadero avance en el esfuerzo prolongado por determinar si la química puede organizarse de forma tan convincente que empecemos a llamarla vida”, añadió.

Los científicos han descrito su creación en un nuevo artículo, y aunque la investigación aún no se ha publicado en una revista científica revisada por pares, impresiona a la ciencia.

“Este trabajo es solo el comienzo”, aseguró Adamala. “Estamos demostrando que es posible diseñar las funciones básicas de la célula".

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