La Premier declara culpable al Manchester City de 114 cargos: qué sanciones enfrenta

La información fue revelada por The Athletic, que cita a fuentes conocedoras de una resolución todavía protegida por la confidencialidad. El dictamen correspondería a la comisión independiente encargada por la competición inglesa de estudiar las pruebas y determinar si existieron las irregularidades denunciadas. La Premier aún no publicó el documento ni confirmó sus conclusiones, pero el expediente abarca nueve temporadas e incluye los datos económicos presentados por la institución, pagos efectuados a futbolistas y entrenadores, posibles incumplimientos de las reglas de rentabilidad y la presunta falta de cooperación con las pesquisas posteriores. Las acusaciones alcanzan así una parte central del crecimiento que convirtió al conjunto de Manchester en la potencia dominante del fútbol inglés desde su adquisición por capitales de Abu Dabi.

La sanción será el próximo campo de batalla. El reglamento permite contemplar multas, deducciones de puntos y castigos capaces de provocar un descenso, mientras permanece abierta la discusión sobre una eventual revisión de los títulos obtenidos durante el período investigado. Ninguna de esas consecuencias fue determinada hasta el momento y quitar trofeos presenta una complejidad jurídica adicional. El City mantiene su rechazo absoluto a las imputaciones, aseguró que todavía existen aspectos pendientes dentro del proceso y prepara una apelación que podría extender nuevamente un conflicto iniciado hace más de tres años.

Qué hay detrás de los cargos contra el Manchester City

Las imputaciones no corresponden a 114 operaciones diferentes ni poseen todas la misma gravedad. La Premier dividió el expediente en cinco grandes grupos que recorren la administración del club entre 2009 y 2023. La parte más voluminosa contiene 54 acusaciones por no haber proporcionado información financiera precisa y actualizada durante nueve temporadas, especialmente sobre ingresos, contratos comerciales y costos operativos.

Otras 14 infracciones se relacionan con la remuneración de futbolistas y entrenadores. Uno de los puntos más sensibles es el contrato de Roberto Mancini, técnico del equipo entre 2009 y 2013, quien habría recibido parte de sus ingresos mediante un acuerdo de asesoramiento con el Al Jazira de Emiratos Árabes Unidos. La competición sostiene que esos pagos debían haber aparecido en las cuentas oficiales del conjunto inglés y sospecha que el mecanismo permitió declarar un gasto inferior al verdadero.

El procedimiento también contempla cinco incumplimientos de las regulaciones financieras de la UEFA y siete violaciones de las normas de rentabilidad de la propia liga. El interrogante central consiste en determinar si algunos patrocinios reflejaban ingresos comerciales genuinos o si una parte del dinero procedía indirectamente de sociedades vinculadas con sus propietarios. Esa diferencia resulta decisiva, porque un aporte del accionista no puede presentarse como facturación ordinaria para ampliar artificialmente el margen disponible en salarios y fichajes.

Los 35 señalamientos restantes no se refieren directamente al origen del dinero, sino a la conducta mantenida durante la investigación abierta en 2018. La Premier acusó al City de retrasar la entrega de documentos y de no colaborar plenamente con sus requerimientos hasta febrero de 2023. El club siempre negó haber ocultado información y sostuvo que dispone de pruebas suficientes para desmentir el expediente completo. La filtración conocida este viernes no permite saber cuál fue el único cargo rechazado ni qué argumentos utilizó la comisión para considerar acreditados los otros 114.

El castigo que amenaza al Manchester City y a sus títulos

La comisión dispone de un abanico mucho más amplio que una simple multa. Puede aplicar una deducción de puntos, suspender al club o recomendar su expulsión de la Premier League, una medida que abriría posteriormente la discusión sobre la categoría en la que debería competir. No existe, sin embargo, una equivalencia automática entre los 114 cargos y una cantidad determinada de unidades: la sanción dependerá de la gravedad de cada infracción, su duración y el beneficio deportivo que el panel considere obtenido.

Una quita inmediata modificaría por completo la temporada. El equipo dirigido por Enzo Maresca lidera el campeonato con 15 puntos después de ganar sus primeros cinco partidos y mantiene tres de ventaja sobre Arsenal. El interrogante consiste en saber si el castigo se ejecutará sobre la clasificación actual, quedará suspendido durante la apelación o se trasladará a la próxima campaña. Mucho más incierto resulta el futuro de los trofeos. Aunque jurídicamente podría estudiarse una revisión, retirar campeonatos ya adjudicados obligaría a reconstruir varias tablas históricas, resolver qué sucede con los subcampeones y afrontar nuevas demandas. Por eso, la pérdida de títulos continúa siendo una hipótesis antes que una consecuencia directa del fallo.

El impacto tampoco terminaría en la tabla. Arsenal, Liverpool, Manchester United y Tottenham reservaron su derecho a reclamar indemnizaciones si logran demostrar que las irregularidades les impidieron clasificarse a la Champions League o les provocaron otras pérdidas comerciales. Los cálculos conocidos sitúan algunas pretensiones por encima de los 100 millones de libras para cada institución, una amenaza capaz de multiplicar enormemente el costo económico del expediente.

Antes de que cualquiera de esos escenarios quede firme, comenzará otra batalla. El Manchester City anticipó que apelará y sostiene que el procedimiento todavía posee cuestiones pendientes que deben resolverse bajo estricta confidencialidad. Su primer recurso deberá tramitarse dentro del sistema arbitral del fútbol inglés y no directamente ante el TAS, como ocurrió cuando consiguió revertir la exclusión europea impuesta por la UEFA en 2020. Aquel antecedente alimenta la confianza del club, pero esta vez la magnitud de la condena filtrada coloca bajo sospecha el período que sostuvo su dominio nacional y amenaza con prolongar el conflicto durante varios años.

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