Un turista norteamericano sobreviivó para acabar detenido.
Mykhailo Viktorovych Polyakov, de 24 años, rompió las restricciones para dejar una ofrenda insólita: un coco y una lata de Coca-Cola Light para interactuar con alguno de los 150 habitantes de la misteriosa isla.
A todos los forasteros, tanto indios como extranjeros, se les prohíbe viajar a menos de 5 kilómetros de la isla para proteger a los indígenas de enfermedades externas y preservar su forma de vida.
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Polyakov zafó de su imprudencia. La última vez que los sentineleses aparecieron en los titulares internacionales fue en 2018, después de que mataran a John Allen Chau , de 27 años, un misionero estadounidense que desembarcó ilegalmente en su playa y pereció con flechazos en todo su cuerpo.
El cuerpo de Chau no fue recuperado y no hubo investigaciones sobre su muerte debido a la ley india que prohíbe a cualquiera ir a la isla.
Los sentineleses, una de las etnias indígenas andamanesas, son una de las tribus más hostiles del planeta. Descendientes directos de una primera oleada que salió de África y llegó a aquellas costas hace 60 000 años, su genoma es uno de los más antiguos del mundo.
Viven en la isla Sentinel del Norte, que es aproximadamente del tamaño de Manhattan. Se conservan gracias a la caza, la pesca y la recolección de frutos. Han atacado a barcos que se han acercado a la isla, arrojándoles piedras, flechas y lanzas. En 2006 asesinaron a dos pescadores furtivos de cangrejos que se arrimaron a la orilla.
Arresto
Presentado ante el tribunal local, el turista ahora se encuentra en prisión preventiva por al menos tres días para ser interrogado, según declaró a la AFP el jefe de policía de las islas Andamán y Nicobar, HGS Dhaliwal.
Según las autoridades indias, Polyakov sonó un silbato en la costa de la isla Sentinel del Norte durante aproximadamente una hora para atraer la atención de la tribu antes de desembarcar. Sin embargo, no tuvo ninguna respuesta.
“Desembarcó brevemente durante unos cinco minutos, dejó las ofrendas en la orilla, recogió muestras de arena y grabó un video antes de regresar a su bote”, dijo Dhaliwal. “Una revisión de las imágenes de su cámara GoPro mostró su entrada y desembarco en la isla restringida Sentinel Norte”.
La policía dijo que Polyakov fue arrestado el lunes por la noche, unos dos días después de desembarcar, y que había visitado la región dos veces en los últimos meses.
Usó un kayak inflable por primera vez en octubre de 2024, pero el personal del hotel lo detuvo, según informó la policía el jueves. Polyakov intentó hacerlo sin éxito de nuevo durante una visita en enero de 2025.
Las autoridades advierten de que Polyakov no solo se puso en peligro a sí mismo, sino que también puso a toda la tribu sentinelesa en riesgo de ser exterminada ante la posibilidad de contraer una enfermedad común, como el sarampión o la gripe.
Caroline Pearce, directora del grupo de derechos indígenas Survival International , calificó el intento de Polyakov de visitar la isla de "imprudente e idiota".
'Es bien sabido hoy en día que los pueblos no contactados no tienen inmunidad a enfermedades externas comunes como la gripe o el sarampión, que podrían exterminarlos por completo.'
La noticia plantea interrogantes por la obsesión de ciertos turistas o influencers por desafiar los límites o llamar la atención, incluso cuando corren el riesgo de la cárcel o la muerte.
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