Corinthians es campeón de la Copa Libertadores Femenina 2023

La final, disputada en el Estadio Pascual Guerrero de Cali, enfrentó a los dos mejores equipos del Brasilerão Femenino. Millene Fernandes marcó el único gol del encuentro a los 30 minutos de patido. Por otra parte, la tercera posición la disputaron entre Atlético Nacional (Colombia) e Internacional (Brasil). El Verde se quedó con la victoria por 3 a 2 y con el último lugar en el podio.

En términos generales, la victoria del Corinthians es más que merecida. Es que el equipo que terminó consagrándose campeón se sintió más cómodo en la mayor parte del partido. El Coringão combinó una defensa sólida y un ataque directo para ser el protagonista de la final de la competencia.

Por su parte, Palmeiras no pudo meterse en partido hasta la últimos 20 minutos de juego, cuando – finalmente – consiguió ser superior a su rival. Antes de eso, el Verdão no le sacó provecho a la posesión, moviendo la pelota de lado a lado sin peligro, y tampoco estuvo firme en su área. Un combo letal, más para los duelos de esta magnitud.

El camino de los finalistas

En la fase de grupos, ambos equipos lideraron sus zonas con puntaje ideal. En el A, Palmeiras terminó en la primera posición con 15 goles a favor, 3 en contra y 2 vallas invictas. El cierre de la primera fase fue entre el Verdão y Atlético Nacional, su principal competidor. En aquel duelo, las brasileñas se impusieron por 4 a 3 en un partidazo que tuvo 3 tantos en los últimos 10 minutos del partido.

Por su parte, Corinthians consiguió el primer puesto con más facilidad, debido a la diferencia de jerarquía con sus rivales. Por la zona C, el Coringão obtuvo los 9 puntos posibles, anotando 12 veces y sin que le conviertan en los 3 partidos.

Ya en fase de eliminación directa, el Verdão barrió a Olimpia (Paraguay) con vasta superioridad. Las brasileñas se impusieron por 6 a 0, aunque el resultado podría haber sido aún mayor. Las formas del Coringão no fueron muy diferentes a las de sus compatriotas y también golearon por los cuartos de final. En este caso, las paulistas golearon a America (Colombia) por 4 a 0.

Finalmente, por el pase a la final se midieron, por un lado, Palmeiras ante Atlético Nacional y, por el otro, Corinthians ante Internacional. Las colombianas buscaron revancha de aquel partidazo del cierre de la fase de grupos, pero no consiguieron su cometido. Las brasileñas se impusieron por 3 a 1 con un dominio de juego mayor al anterior cruce entre ambos clubes.

Por su parte, el Corinthians sufrió en su semifinal. Aunque el rival es un viejo conocido del Brasilerão, el Coringão empató por la mínima ante el Inter y definió el partido en la tanda de penales. Victória Albuquerque erró el primero para el conjunto paulista, pero Tauane Sousa Gomes y Isadora Hass Gehlen hicieron lo mismo con los últimos dos del equipo de Porto Alegre. Así, con más sufrimiento que disfrute, Corinthians clasificó a la final de la Copa Libertadores 2023 con un 4 a 3 en la definición desde los 11 metros.

70 minutos del campeón

La primera imagen del encuentro fue con Palmeiras proponiendo, aunque sin peligrosidad, y Corinthians esperando atrás; pero aquella situación fue sólo una ráfaga de las primeras jugadas. A diferencia de esto, el Coringão supo llevar los hilos en gran parte del partido, sin que Letícia Izidoro tenga que intervenir bajo los tres palos hasta el final del duelo.

A los 17 minutos del encuentro, tras varios intentos directos, llegó un penal a favor de las campeonas. Victória fue la encargada de patear desde los 11 pasos. La delantera definió de igual manera que en la tanda ante Inter: mismo remate, mismo resultado. El tiro cruzado se estrelló contra el palo derecho de Amanda de Souza y Bruna agarró el rebote para despejar el peligro. Palmeiras se salvó del primer susto, pero la fragilidad en la defensa dejaba un camino fácil para su rival.

Aquel penal errado profundizó la situación de ambos equipos: Corinthias se fortaleció y el Verdão desmejoró aún más. Así fue como, a la media hora del encuentro, Millene Fernandes convirtió el único tanto del partido para adelantar al Coringão en el marcador. En primer lugar, Tarciane jugó vertical con Fernandes, que abrió a la derecha para Gabi Portilho, y corrió hacia el área del conjunto verde. La mediocampista condujo por la banda para devolvérsela a su compañera, tras un desvío en Katrine Costa. La goleadora de la final definió de primera a la altura del punto del penal con un zurdazo inatajable para Amanda. Merecido gol del Corinthians para hacerle honor al característico jogo bonito de Brasil.

Un minuto después del saque de medio, Palmeiras respondió fuerte. Lorena Benítez habilitó a Beatriz Zaneratto sobre el borde del área. La capitana verde juntó marcas y soltó para la izquierda con Ribeiro Carvalho, que con un toque sutil asistió a Amanda Gutierres. La delantera abrió el pie y el tiro se fue rozando el segundo palo.

Una expulsión y un cambio revolucionaron el encuentro

A los 66′ de juego, Terciane – que ya estaba amonestada – barrió innecesariamente a Zaneratto en el medio de la cancha y se ganó la tarjeta roja. La defensora del Corinthians, en desacuerdo con la decisión de la árbitra, reclamó por el VAR; pero la decisión ya estaba tomada y el Coringão se quedaba con 10 jugadoras. A los pocos minutos de la expulsión, Ricardo José Belli realizó una modificación que despertó a la bestia verde. Argentina por argentina, Yamila Rodríguez entró en reemplazo de Lorena Benítez.

Tal fue el cambio que produjo el ingreso de la ex Boca que su primera participación en el juego fue una situación de peligro. Juliete Silva de Oliveira tocó para la 11 que, con un control orientado, se acomodó la pelota para intentar con un zapatazo desde afuera del área. El remate sorprendió a Lelé, aunque tapó el tiro gracias a su rápida reacción.

Palmeiras tenía el control total de la pelota, pero no conseguía ese último pase para ingresar el área rival. Por su parte, Corinthians, con una jugadora menos y con la ventaja en el marcador, esperaba con sus futbolistas replegadas en el fondo. Con este panorama, Laís probó con un zurdazo a dos toques desde el borde del rectángulo grande. La respuesta de Lelé fue aún mejor que la anterior y comenzaba a ser figura en los últimos minutos. La arquera se estiró sobre su palo izquierdo y manoteó una pelota que se metía en el ángulo de su arco.

El último intento fallido del Palmeiras llegó sobre el tiempo agregado. Amanda, nuevamente activa bajo los tres palos, descolgó un centro que tenía como destino las redes de su arco. Zaneratto, la que más propuso a lo largo del encuentro para el Verdão, intentó de zurda desde la banda derecha. Pero el pase se fue cerrando y bajó justo antes del travesaño. De esta manera, la arquera del Coringão salvó a su equipo del empate por última vez y dio por terminada la final de la Copa Libertadores Femenina 2023.

Formaciones y cambios del partido

• Palmeiras: Amanda; Poliana (88’ Letícia), Flavia, Katrine; Bruna, Ribeiro Carvalho, Benítez (73’ Rodríguez), Camilinha (34’ Juliete); Gutierres, Beatriz; Adailma.
• Corinthians: Lelé; Kati, Tarciane, Mariza, Yasmin; Albuquerque (65’ Jhe), Bertolucci (78’ Isabela), Zanotti (78’ Andressa); Portilho (90+3’ Ferreira), Millene (78’ Duda), Tamires.