Ashleigh Megan Plumptre es una futbolista que jugó en la liga universitaria estadounidense, luego fue profesional campeona con el Leicester City inglés, por su abuelo se incorporó a la Selección de Nigeria que perdió por penales ante Inglaterra en la Copa Mundial FIFA 2023, y que acaba de incorporarse el club Al-Ittihad, de la Premier League saudita, donde juega Karim Benzema. Ella es un ejemplo de la expansión de la Liga Árabe tanto masculina como femenina. Y entonces aterrizó PepsiCo.
REVOLUCIÓN CULTURAL
PepsiCo. compra la Liga Árabe femenina para Lay’s
Revolución cultural en Arabia Saudita en base a la promoción del fútbol femenino, y PepsiCo. apuesta por Lay's en la Liga Árabe.
11 de octubre de 2023 - 16:50
Liga árabe femenina: Al-Nassr's vs. Sama por la Premier League.
Es notable cómo el Reino de Arabia Saudita está utilizando el fútbol como herramienta de cambio cultural. Es difícil cómo terminará la historia en un Medio Oriente muy conflictivo por estas horas a causa de la Franja de Gaza, Israel y Hamas. Pero los sauditas creen que la guerra es una coyuntura y que están apostando al mediano y largo plazo.
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Al-Ittihad ha fichado a Ashleigh Plumptre, de 25 años, quien estaba en el radar de varios grandes clubes europeos, aceptó la convocatoria de la entrenadora Kelly Lindsay, la ex internacional estadounidense que ha dirigido equipos femeninos en Afganistán -cuando USA intentó utilizar el fútbol para realizar una revolución cultural pero luego el Talibán frustró todo- y Marruecos.
Lindsay también incorporó a la marroquí Salma Amani, quien ayudó al equipo nacional, apodado ‘Leonas del Atlas‘ a convertirse en el primer equipo árabe en jugar la Copa Mundial Femenina este verano boreal y llegó a la fase eliminatoria.
La expansión
También llegó la ex internacional juvenil sueca Nor Mustafa, procedente del club escocés Hibernian, y la defensora Bayan Sadagah, quien jugaba en el Jeddah Eagles, adquirido por Al-Ittihad, quien quiere arrebatarle el título al Al-Nassr, en cuyo equipo masculino juega Cristiano Ronaldo o CR7.
En Al-Nassr se encuentra Lina Boussaha, ex internacional juvenil francesa que jugó en el Paris Saint-Germain antes de sufrir una lesión grave. Su recuperación fue complicada pero ahora destaca en Arabia Saudita.
Hay planes de ampliar la máxima categoría de 8 a 10 equipos a partir de la próxima temporada ya que en la 2da. división hay 30 equipos que se dividen en 6 grupos regionales.
Al final de la temporada 2023/2024 habrá playoffs con 3 equipos subiendo y 1 bajando. La expansión es veloz:
- En 2019, se creó el departamento femenino de la Federación de Fútbol de Arabia Saudita.
- En 2020 llegó la Liga Comunitaria Femenina de Fútbol.
- En 2021, la Liga Regional Femenina.
- En 2022, la Premier League femenina, coincidiendo con el 1er. partido de la selección nacional femenina -derrotó 2 a 0 a Seychelles-, y ahora el Reino se ofrece a organizar la Copa Asiática Femenina 2026.
Hay más de 50.000 estudiantes árabes jugando al fútbol, más de 1.000 entrenadoras y decenas de centros de formación regionales o escuelas de fútbol.
PepsiCo.
En este contexto la multinacional estadounidense PepsiCo. se interesó en la Premier League femenina de Arabia Saudita.
PepsiCo. es propietaria de un abanico de marcas famosas. Sin considerar el mayor abanico de aguas minerales y saborizadas, también tiene Pepsi, Pepsi Max, 7Up, Mirinda, Gatorade, Paso de los Toros, Kas, Quaker, Lipton, Doritos, Sunbites y Lay’s.
En 1932, el vendedor Herman Lay comenzó a fabricar Snacks en Dorset, Ohio; en 1938 compró el fabricante de chips de papas o patatas ‘Barrett Food Company’ que rebautizó ‘H.W. Lay Lingo & Company‘, luego acortó su nombre a ‘Lay Lay Lingo Company‘ y se le ocurrió la idea novedosa de hacer publicidad por TV.
En 1961, Frito -fundada por Derrick Lothert– se fusionó con Lay Lay, y así nació Frito-Lay Inc. (“No puedes comer sólo una“), que en 1965 pasó a manos de Pepsi-Cola Company para formar PepsiCo, Inc.
Lay’s adhirió a la imagen de Lionel Messi apenas llegó a la Major League Soccer.
La Premier League femenina de Arabia Saudita se llamará ahora Arab Premier League Powered by Lay’s.
Los partidos se transmitirán en vivo por Saudi Sports Channel.
SMC Vibes, la rama de deportes y entretenimiento de Saudi Media Company (SMC), concretó una asociación de 3 años.
La vicepresidenta de la Federación de Fútbol de Arabia Saudita (SAFF), Lamia Ibrahim Bahaian, dijo:
- “Nuestra asociación con Lay’s para la Liga de Fútbol Femenina de Arabia Saudita es un testimonio del creciente apoyo y reconocimiento de los deportes femeninos en Arabia Saudita”.
- “La expansión de la liga, con el respaldo de Lay’s, es un importante paso adelante para lograr nuestros objetivos de mostrar el increíble talento de las futbolistas de nuestra nación“.
