En Montecarlo, Rafael Nadal, quien logró su 1er. título desde Roland Garros 2011, alcanzó el récord de trofeos de categoría masters 1000 (20).
Nadal ganó la octava corona
En los últimos 13 meses, el tenista español Rafael Nadal le había cedido al Nº1 del mundo, Novak Djokovic, los masters de Wimbledon, Nueva York, Melbourne, Indian Wells, Miami, Roma y Madrid, 7 derrotas consecutivas en 7 batallas decisivas. Pero en Montecarlo, uno de los escasos reductos aún en su poder junto con París, Nadal ganó, en apenas una hora y 18 minutos (6-3 y 6-1).
Y lo hizo con un aliado sorprendente. En la 1ra. manga, ganó el 88% de los puntos con el 1er. saque y solo cedió 4 en sus juegos.
En todo el encuentro se disparó hasta el 85%, cediendo apenas 10 puntos cedidos. Todos sus saques tuvieron sentido.
Alertado de que Novak Djokovic es el mejor restador del mundo (el que mejor la devuelve), apostó por la agresividad: buscó las líneas y el cuerpo de su contrario, en forma alternativa.
Rafael Nadal endosó al serbio Novak Djokovic, Nº1 del mundo, una dolorosa derrota por 6-3 y 6-1 en 78 minutos en la final, para alzarse con el récord mundial de ocho victorias consecutivas en un mismo torneo, en el Masters 1.000 de Montecarlo.
Nadal cortó así la racha de 7 derrotas consecutivas ante Djokovic encajadas todas ellas el año pasado, de una forma espectacular, en una final más corta y con menos lucha de la que se esperaba, y ya con 20 títulos de Masters 1.000 es el líder en solitario de esta categoría, superando en uno al suizo Roger Federer.
Ante un Djokovic, que falló en exceso, con 25 errores no forzados, por solo 10 del español, el serbio no supo mantener su categoría de Nº1. Nadal desarboló a su rival con 2 roturas en el primer set (43 minutos) para situarse luego con ventaja de 4-0 en el segundo, tras ganar seis juegos consecutivos.
El fantasma de la final del Abierto de Australia este año, cuando Nadal dominaba por 4-2 en el quinto set, apareció de repente al romper Djokovic por primera vez a Nadal en el 4-1, pero fue solo un espejismo, y sirvió únicamente para animar algo más un encuentro en el que solo brillaba Nadal, mucho más tranquilo y relajado que su espeso rival.
"Eres un gran campeón y has merecido ganar hoy", admitió Djokovic en la ceremonia de entrega de trofeos, tras perder por segunda vez en la final de este torneo, siempre ante Nadal.
"Felicidades a Djokovic por su gran temporada", dijo Nadal, "ganar aquí siempre es increíble, este es mi evento favorito durante todo el año, y es un honor jugar en esta pista delante de este público, donde me siento como en casa", añadió el mejor jugador sobre tierra batida, dirigiéndose a los espectadores, entre los que se encontraba el sueco Bjorn Borg.
Quizás Djokovic pagó el desgaste de la víspera ante Tomas Berdych, ante quien tuvo que remontar un set en contra; quizás le pasó factura el estrés emocional por el fallecimiento durante el torneo de su abuelo Vladimir; quizás fue una mezcla de todo.
Lo cierto es que Djokovic exhibió una fatiga mental que le impidió emplearse con la tensión de otros días. O quizás simplemente Nadal no le abrió ninguna puerta esta vez, en una estrategia muy acertada, y sin las imprecisiones de otras ocasiones en sus enfrentamientos con Djokovic -apenas 10 errores en todo el encuentro-.
Nadal se olvidó de estos últimos 13 meses, de ese "peso mental" que él mismo ha admitido en varias ocasiones antes de enfrentarse a un tenista al que no sabía como castigar. Nadal se queda como si le hubieran quitado un camión de la espalda.
Djokovic no pudo conquistar 1 de las 3 plazas Masters 1.000 que aún faltan en su hoja de servicios -Montecarlo, Cincinnati y Shanghai-, y Nadal se quedó con su 8vo. título consecutivo en Montecarlo, donde no pierde desde la 3ra. ronda de 2003, ante Guillermo Coria; de su 20mo. Masters 1.000, más que ningún otro tenista; del 47º título de su carrera.
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Nadal no ha perdido un partido de la ATP en abril desde 2005, ante Igor Andreev en Valencia. 72 triunfos consecutivos y 8 títulos de un tirón en Montecarlo y 6 en Barcelona -no participó en 2010-. Su récord sobre tierra batida aumenta ya a 236 victorias por 18 derrotas, el mejor registro en la 'era Open'; 33 finales ganadas por 4 perdidas -2 ante Djokovic y 2 ante Roger Federer-.
Títulos sobre polvo de ladrillo
1. Guillermo Vilas (ARG) 45
2. Thomas Muster (AUS) 40
3. Rafael Nadal (ESP) 33
4. Bjorn Borg (SUE) 30
+. Manuel Orantes (ESP) 30
6. Ivan Lendl (RCH) 28
7. Ilie Nastase (RUM) 28
8. José Luis Clerc (ARG) 21
9. Mats Wilander (SUE) 20
10. Carlos Moyà (ESP) 16.
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