Washington aconseja no viajar a los Juegos Olímpicos de Tokio

El Departamento de Estado elevó su advertencia al nivel 4, colocando a Japón en una categoría compartida por países que van desde América Latina hasta Europa y que los estadounidenses deben evitar debido a las preocupaciones por el coronavirus. 

La decisión es un nuevo golpe a Japón, que lucha por convencer a su propio público y a la comunidad internacional de que está listo para albergar los Juegos Olímpicos de verano a partir del 23/07, luego de su imposibilidad de concretarlo en 2020.

El primer ministro japonés, Yoshihide Suga, extendió en mayo un estado de emergencia que cubre a Tokio y lo expandió a 2 regiones más afectadas por el aumento de casos de virus, en un intento de detener las infecciones antes de los Juegos Olímpicos.

La ola de Covid-19 en Japón ha sido impulsada en gran medida por más cepas infecciosas que llegaron del extranjero, lo que se suma a las preocupaciones sobre invitar a miles de participantes extranjeros, incluidos atletas y funcionarios. 

Algunos competidores han expresado preocupaciones de seguridad, y el equipo de pista y campo de USA ya canceló el entrenamiento en Japón previo a los Juegos Olímpicos.

Sin embargo, el Comité Olímpico y Paralímpico de USA (USOPC) dijo que los atletas estadounidenses no correrán un riesgo indebido si compiten en Tokio.

“Nos sentimos seguros de que las prácticas actuales de mitigación en el lugar para los atletas y personal, tanto por el USOPC y el Comité Organizador de Tokio, junto con las pruebas antes del viaje, a la llegada a Japón, y durante el tiempo de juegos, permitirán la participación segura del equipo de atletas de USA este verano (boreal)”, dijo el comité en un comunicado.

Inicialmente, se había proyectado la asistencia de 600.000 simpatizantes extranjeros, pero los organizadores descartaron esa posibilidad en marzo. 

Pronto decidirán si los espectadores locales podrán ingresar a los estadios o también deberán presenciarlo por televisión. 

Ya han reducido el número de las delegaciones que se espera que asistan desde el extranjero a 78.000, sin incluir a los atletas.

La reticencia de Japón con respecto a las vacunas ha permitido que el virus gane terreno después de que el país mantuvo bajas las tasas de infección durante meses. 
Poco más del 3% de la población de la nación ha sido vacunada, la más baja entre los 37 miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), según el rastreador de vacunas de Bloomberg. Más del 40% fue vacunado en USA y el Reino Unido.

Japón comenzó su esfuerzo de inmunización con los trabajadores de la salud después de que se aprobara la vacuna Pfizer-BioNTech en febrero. Las empresas también donaron vacunas para que las usen los atletas olímpicos y las delegaciones.

El progreso en el control del virus en Japón se ha visto obstaculizado por una cultura médica conservadora, con pruebas de seguridad locales requeridas antes de que las vacunas puedan ser aprobadas y solo los médicos y enfermeras pueden administrar inyecciones. 

Una ley que otorga la responsabilidad de las vacunas a los municipios locales y la prueba de un nuevo sistema de reserva en línea se han sumado a los retrasos.

La semana pasada, Japón aprobó las vacunas desarrolladas por Moderna Inc. y AstraZeneca Plc, y el ritmo de la inoculación ha aumentado a casi 500.000 dosis por día, muy por detrás del objetivo de 1 millón que tenían sus autoridades.