Londres no descansa y acogerá los Juegos 'Paralímpicos'

Los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 marcarán así un nuevo récord histórico de deportistas y países, ya que superarán los cerca de 4.000 deportistas y las 147 naciones que estuvieron en Beijing 2008 entonces los más numerosos.

Las competiciones se celebrarán en las mismas sedes e instalaciones que los Juegos Olímpicos, apenas un par de semanas después de la clausura de estos.

El programa oficial de los Juegos Paralímpicos incluye 20 deportes en 11 días de competición, durante los cuales se pondrán en juego 503 medallas de oro entre deportistas con discapacidad visual (ciegos y deficientes visuales), discapacidad física, parálisis cerebral y discapacidad intelectual, y se realizarán unos 1.250 controles antidopaje.

De los 20 deportes paraolímpicos, 9 serán jugados en el London's Olympic Park que fue construido especialmente para los Juegos Olímpicos y Paraolímpicos.

Éstos son:

• Atletismo

• Ciclismo en pista

• Fútbol • Goalball

• Natación

• Esgrima en silla de ruedas

• Rugby en silla de ruedas

• Tenis en silla de ruedas

• Tiro con arco El ExCeL

 Exhibition Centre acogerá 6 deportes más:

• Baloncesto en silla de ruedas

• Boccia

• Halterofilia

• Judo

•Tenis de mesa

• Voleibol sentado.

Los eventos de tiro tendrán lugar en los Royal Artillery Barracks en Woolwich y el ciclismo en ruta en el Regent's Park, en el centro de Londres. El Grenwich Park hospedará los eventos de equitación y la Weymouth and Portland National Sailing Academy los de vela.

Un poco de historia:

La primera edición de los Juegos Paralímpicos tuvo lugar en Roma, allá por 1960, luego de la exitosa competencia deportiva que había organizado Ludwig Guttmann en 1948 con la participación de veteranos de la segunda guerra mundial.

Los deportes admitidos en esta primer competencia fueron: básquet en silla de ruedas, tiro con arco de flechas y dardos,  natación, esgrima, tenis de mesa, atletismo y snooker, un juego de billar. En las ediciones posteriores se fueron incorporando muchas más disciplinas.

En 1976 se celebraron los primeros Juegos Paralímpicos de invierno. La sede fue Örnsköldsvik, en Suecia, y los atletas compitieron en: esquí, carreras de patines sobre hielo, jockey sobre hielo y biatlón.

En Argentina, se destacan los famosos "murciélagos", que han obtenido el título mundial en el fútbol para ciegos, logrando así la clasificación directa para los juegos de 2008, que se disputarán en Beijing. El goleador del equipo es Silvio Velo, a quien muchos conocen como “Maradona de los murciélagos”.

Estos juegos, además de fomentar el deporte y la competencia, son un ejemplo de actitud y convicción. En Sydney 2000 participaron 3.843 atletas de 123 países diferentes, convirtiéndose así en la edición que más convocatoria ha tenido a lo largo de la historia.