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Hace 30 años moría Carlitos Chaplín, otra víctima del maccarthysmo (y con video)

Charles Chaplin murió el 25 de diciembre de 1977, a los 88 años. Entre sus obras figuran "El Pibe", "Tiempos Modernos", "La Quimera del Oro" y "Luces de Nueva York". Él fue cofundador de la productora Artistas Unidos, para defenderse de los abusos de las grandes productoras.

Con 88 años, Charles Chaplin murió de manera tranquila en la madrugada del 25 de diciembre de 1977, mientras dormía, en la localidad suiza de Vevey, pero su cuerpo aún sufrió un último revés patético: El 3 de marzo de 1978 fue robado del cementerio local y no fue encontrado por la policía hasta el 18 de mayo. Charles Chaplin fue la persona más conocida del mundo desde 1917 hasta mediados de los años '30 por la rápida difusión del cinematógrafo en las décadas de los años '20 y los viajes que realizó por países de todo el mundo, donde era recibido por grandes multitudes. Se dice que el humor de Carlitos fue universal. Para comprobar esto, a finales de los años '90 se realizó un experimento, consistente en proyectar varios de los cortos de Chaplin a distinto público, de distintas culturas, que nunca habían visto antes sus filmes y, en muchos casos, ni siquiera han tenido la oportunidad de ver televisión y cine. El experimento dio resultados concluyentes: aunque había culturas donde no entendían lo que veían, sí que se divertían y reían. Wikipedia afirma, como curiosidad, que una vez Charles Chaplin participó en un concurso de imitadores de Charles Chaplin pero no alcanzó ni las finales, "aunque leyendas urbanas dicen que quedó tercero o segundo".
 
Chaplin decía que el mejor cómico del mundo era el mexicano Cantinflas. Pero Buster Keaton pensaba que Chaplin era el mejor comediante. "La vida es una tragedia si la ves de cerca, pero una comedia si la miras con distancia", decía Charles Chaplin y, 30 años después de su fallecimiento, todavía no hay lejanía suficiente para explicar la dramática trayectoria vital de uno de los mayores genios del humor. "Este es un momento muy emocionante para mí y las palabras parecen fútiles, tan enclenques... Sólo puedo decir gracias por el honor de haber sido invitado aquí. Sois maravillosos, gente dulce", expresó entre lágrimas Charles Chaplin cuando Hollywood le rindió homenaje en 1972 con un Oscar honorífico. Ni un reproche dedicó Chaplin al mundo que le había vetado políticamente durante la 'caza de brujas' que lo obligó a exiliarse en Europa. Tras el final de la 2da. Guerra Mundial, se desató en USA la 'caza de brujas', que perseguía a los "comunistas" estadounidenses o a quienes parecieran ser "comunistas" (aunque en ningún momento se ilegalizó el Partido Comunista de USA). Chaplin ya había tenido muchos problemas con el Comité de Actividades Antiamericanas, y en general con los tribunales norteamericanos. Por un lado, debido a sus ideas, exhibidas públicamente en todos sus cortometrajes y en muchas de sus películas, como 'Tiempos modernos' o 'El gran dictador'. Le acusaron de incumplir la Ley Mann, según la cual era delito trasladarse a otro estado para fines sexuales, cuando llevó a Joan Barry, novia por aquel entonces a la que superaba en 30 años su edad, desde Los Ángeles hasta Nueva York. Le acusaron de ser comunista porque en un mitin, había dicho que debería de abrirse un nuevo frente contra los nazis en la 2da. Guerra Mundial, porque participó en un acto de solidaridad con Rusia en San Francisco, y porque intervino en un acto sobre arte ruso en Nueva York. Su película 'Monsieur Verdoux', del año 1947, fue otra de las excusas para justificar esta persecución, ya que en ella establecía un paralelismo entre los crímenes del protagonista, y los de las grandes potencias en período de entreguerras. En el año 1947, el Comité de Actividades Antiestadounidenses empezó a presionar a la fiscalía para que deportaran a Chaplin, "cuya vida en Hollywood contribuye a destruir la fibra moral de América". Fue llamado a testificar en el Comité en varias ocasiones, pero no se presentó a ninguna. Al mismo tiempo, le estaban acosando los Veteranos de Guerra Católicos, una asociación reaccionaria, que le acusaba de haber escrito una carta a Pablo Picasso, peligroso comunista para ellos, y un senador llegó a decir que "el comportamiento de Chaplin se aproximaba peligrosamente a la traición". El 17 de Septiembre de 1952, Chaplin fue detenido junto a su esposa y varios de sus hijos, cuando viajaban en el Queen Elizabeth para asistir al estreno de 'Candilejas' en Europa, y el fiscal general de USA dio instrucciones a inmigración para retenerle hasta que las leyes norteamericanas decidiesen si debía ser expulsado. Le acusaron formalmente de pertenecer al Partido Comunista, así como de graves delitos contra la moralidad y de formular declaraciones que demuestran una actitud hostil y de menosprecio hacia el país "gracias a cuya hospitalidad se ha enriquecido". "Las palabras son escasas. Lo más grande que puedes decir con ellas es 'elefante'", ironizaba, y no recurrió a ella hasta 1935, cuando hizo 'Tiempos modernos', aunque en ese largometraje todos hablan menos él. Charles Spencer Chaplin había decidido ser cómico cuando, durante una enfermedad que le mantuvo en cama durante semanas, su madre le representaba las escenas que sucedían en la calle para entretenerle. Procedente de una familia pobre, la infancia británica de Chaplin fue digna de los más desesperanzadores relatos de Dickens y retratada por él mismo de manera indirecta en la enternecedora y magistral película 'El Pibe' (1921). Y es que lo que hizo a Chaplin maestro de la comedia fue, probablemente, su profundo conocimiento del drama, su emoción de primera mano que quedó ilustrada por el desamparo de su inmortal vagabundo Carlitos. En 1912 se instaló en USA, en 1918 fundó su propio estudio y su creciente popularidad -fue el primer actor en ser portada de la revista 'Time', en 1925- le hizo el mayor ícono del cine mudo. Pero su genio atormentado y su compleja personalidad pronto encontraron detractores: los británicos, por considerarle traidor, y la crítica, sobre todo años más tarde, por eclipsar a otros fenómenos cómicos de la época como Harold Lloyd o Buster Keaton. De regreso en Inglaterra rodó "Un rey en Nueva York" en 1957, y "Una condesa de Hong Kong" en 1967, que supuso un broche indigno a su trayectoria y fracasó en crítica y público. Pero Hollywood, en 1973, le concedió un Oscar en competición por la música que él compuso para "Candilejas", que nunca había sido estrenada en Los Angeles hasta entonces. Billy Wilder, que siempre reconoció la influencia de Chaplin en su humor, escribiría: "Al crear a Chaplin, Dios estaba en muy buena forma. Necesitará uno o dos siglos para conseguir hacer otro genio de este calibre".

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