Casinos y billeteras: Codere, Cirsa, Royal y los otros

La detención en Arizona de Joaquín Franco Përez; hijo del presidente de Recreativos Franco, cayó como un jarro de agua fría entre las empresas canarias que concursan para obtener la licencia de casino en el sur de la isla de Gran Canaria. El abogado de Automáticos Canarios, Juan Carlos Pérez, aseguró que Recreativos Franco "no es socio nuestro" en la sociedad anónima formada por Automáticos Canarios (47,5%), Grupo Orenes, S.L. (47,5%) y Maspalomas resort, S.A., del Grupo Lopesan, con un 5%. La sociedad se llama Gran Casino Costa Meloneras. "En ninguna de las tres sociedades que conforman esta empresa participa este señor", dijo Pérez en referencia a Joaquín Franco. El letrado de Automáticos Canarios dijo que los Franco "no tienen el control ni forman parte del órgano de administración, ni son administradores, ni tienen más del 50% del grupo Orenes". E intentó desvincular a Recreativos Franco de Orenes, S.L., cuando Orenes es propiedad de Recreativos Franco, como se puede comprobar en la página web de Recreativos Franco. Además de Orenes, Recreativos Franco es propietaria de Franco Thecnology, Franco Bingo y Codere, siempre según su web. En la Argentina hay 3 empresas españolas que participan activamente del negocio de los juegos de azar, caja inevitable de funcionarios y burócratas: ** Codere (Recreativos Franco + Martínez Sampedro), ** Cirsa (Manuel Lao), y ** Grupo Royal (Carlos Vázquez Loureda). Hace un tiempo, Grupo Royal denunció penalmente a directivos del Grupo Codere, por haber realizado una serie de maniobras delictivas en su contra, que reconocen por origen la subversión de los términos de un acuerdo de coparticipación empresaria celebrada en 1998 entre ambos grupos, que se dedican a la explotación de salas de juegos de azar bonaerenses. A la vez, Cirsa y Codere mantienen una vieja enemistad que comenzó en España y se ha proyectado a la Argentina. Ninguna de las 3 empresas ha logrado demostrarle a la opinión pública que se trata de actividades transparentes ya que, por algún motivo, se encuentran periódicamente involucradas en denuncias e investigaciones diversas. Los problemas de Franco / Codere se producen a poco de que esta última expusiera a Néstor Kirchner su plan de inversión regional, en sociedad con Samuel Liberman quien, aparentemente, sufrirá alguna otra maldición adicional a la que supone que Cristian Castro haya ingresado a su familia en calidad de yerno. Codere es un firme aspirante a quedarse con el Hipódromo de San Isidro para reestructurarlo en una catedral del juego similar al uruguayo Hipódromo de Maroñas, ya que no pudo concretarlo en el Hipódromo de Palermo, que se lo quedó un empresario menos sofisticado pero también con más poder coyuntural y menos antecedentes conflictivos: Cristóbal López. A Cirsa, que tiene el buque-casino amarrado en la Costanera Sur porteña, no le conviene lo que ocurre en Palermo pero lo de Casino Club / Cristóbal López es más modesto que lo de Codere / Liberman. Pero Cirsa decidió retirar sus objeciones a cambio de que retiren las que abundan en su contra y que si bien no ponene en riesgo su concesión actual, sí podrían apuntar a impedir su 2do. buque, por más que lo haya acordado con Eduardo Duhalde cuando era senador nacional a cargo. Ese 2do. buque con un monopolio de ruleta en la Ciudad de Buenos Aires y duopolio de tragamonedas es altamente cuestionable como concepto de negocio, pero por algún motivo Graciela Fernández Meijide, Fernando De la Rúa y Aníbal Ibarra lo cuestionaron cuando eran oposición y toleraron todo el tema cuando fueron gobierno. Y lo mismo ocurrió con Eduardo Duhalde y ahora con Néstor Kirchner, cuya hermana, Alicia, tiene bajo su control directo la Lotería Nacional. Las voluntades cambian de parecer muy rápido en todo lo que se refiere a los juegos de azar en la Argentina. Y cuando las voluntades no cambian de parecer muy rápido, los directivos de Lotería Nacional son reemplazados. Desde que Néstor Kirchner es Presidente, una de las reparticiones con más rotación ha sido la presidencia de la Lotería Nacional. Una hipotética decadencia de Codere ¿pondría en riesgo la renovación de sus licencias bonaerenses? ¿Quién se apuntaría entonces para sucederle? El juego de azar bonaerense conoce la simpatía tradicional que Eduardo Duhalde siente por Boldt, y probablemente Bingo Royal buscaría ampliar su participación considerando que hay varios funcionarios que empalagan con los conceptos cordiales acerca del dispendioso Vázquez Laureda. ¿Intentaría Cristóbal López ampliar su radio de influencia o se conformará con lo que tiene? Él no tiene ni idea de qué traman sus competidores para cuando Kirchner no sea éste Kirchner. En cualquier caso, lo interesante es que las autoridades bonaerenes casi nunca reparan en las cuestiones de regulación del juego; territorio bárbaro, allí todo se hace a golpes de billetera. Y algunos golpean mejor que otros. Otra curiosidad es cómo los funcionarios porteños se asemejan cada vez más a los bonaerenses. En fin, hay temporada de caza en el negocio de los juegos de azar. En el caso de la gente de Recreativos Franco, no han hecho más que cumplir con los presagios que abundaron en Brasil cuando ocurrió una investigación legislativa sobre lavado de dinero de mafiosos italianos a través de las máquinas tragamonedas en Sao Paulo.