La FIFA recaudará 13.000 millones de dólares por el Mundial. Las ciudades anfitrionas pagarán cientos de millones sin derecho a ingreso del torneo.
El Mundial da para todo... lo bueno y lo malo.
El Mundial 2026 —que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México— generará 13.000 millones de dólares para la FIFA, según datos de la propia organización. Las ciudades y estados que albergan los partidos, en cambio, gastarán cientos de millones de fondos públicos sin recibir un solo dólar de los ingresos del torneo.
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Los contratos entre la FIFA y los comités organizadores locales son secretos. Pero quienes los negociaron confirman que los anfitriones no tienen derecho a los ingresos del torneo: ni de entradas, ni de estacionamiento, ni de concesiones, ni de patrocinios globales.
La FIFA cobra por todo. Estacionar para ver a Ecuador vs. Curazao en Kansas City costará 125 dólares; en Boston, 175 dólares para el partido Haití vs. Escocia. Ese dinero no va a las ciudades. La organización paga una tarifa de alquiler por los estadios, y nada más.
Para las ciudades, los contratos de organización no contemplan reparto de ganancias. "Las ciudades anfitrionas no tienen derecho a nada", explicó Robert Sroka, profesor de gestión deportiva en la Universidad de Towson que estudió estos acuerdos.
Según The Atlantic, para cubrir sus costos, las ciudades podían recaudar fondos de patrocinadores locales, pero la FIFA prohibió asociarse con cualquier empresa que compita con sus patrocinadores globales. El resultado fue absurdo: Boston no pudo contactar a New Balance porque la FIFA tiene contrato con Adidas; Seattle no pudo acercarse a Starbucks porque Coca-Cola posee una marca de café en el Reino Unido.
Los grandes sponsors globales del torneo —Visa, McDonald's— tampoco llegaron a acuerdos con las ciudades. La lógica era simple: ya habían pagado a la FIFA, ¿por qué pagar dos veces? La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, destinó 20 millones de dólares de fondos públicos para garantizar zonas gratuitas en los cinco distritos de la ciudad.
Así termina el círculo: un evento privado que recaudará 13.000 millones de dólares para la FIFA financia su "cara democrática" con plata de los contribuyentes.
Los organizadores prometen un retorno económico vía turismo y gasto asociado. Los economistas son escépticos: el "efecto sustitución" implica que los turistas deportivos reemplazan a visitantes habituales sin replicar sus hábitos. Un grupo de hinchas ingleses que gasta miles de dólares en entradas probablemente no va a ver un musical de Broadway ni a comprar en Bloomingdale's.
Los costos, en cambio, son concretos e inmediatos. Miles de funcionarios públicos fueron reasignados de sus tareas habituales a logística del Mundial. Estadios de todo el país permanecerán cerrados desde ahora hasta el 19 de julio —fecha de la final— sin poder recibir otros eventos. BTS tocará en el Estadio Stanford en mayo porque el Levi's Stadium de Santa Clara estará bloqueado para el torneo.
La FIFA incluso restringe la realización de "eventos culturales" de importancia en otras sedes de las ciudades anfitrionas alrededor de los días de partido, salvo aprobación previa.
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