Después de una larga agonía, murió el Papa

Karol Wojtyla nació el 18 de mayo de 1920 cerca de Cracovia, Polonia. Durante su juventud se destacó en los deportes, entre ellos el fútbol y el esquí. Además era un apasionado del teatro y en algún momento pensó en ser actor.

La Segunda Guerra Mundial y la ocupación nazi encontraron a Wojtyla trabajando como peón. Estudió teología desde 1942 y fue obligado a ocultarse en 1944 tras la suspensión de la enseñanza religiosa.

Continuó su carrera después de la guerra y fue ordenado sacerdote en 1946. Su promoción fue rápida: en 1964 se convirtió en arzobispo de la ciudad y tres años más tarde pasó a ser cardenal.

Entretanto, continuó sus estudios teológicos y fue visto varias veces en Roma, pero no más que otros cardenales de diócesis distantes.

1978 fue el año de los tres Papas. Pablo VI murió a los 80. Su sucesor, elegido en un solo día, adoptó el nombre de Juan Pablo en honor a sus dos predecesores. Pero treinta y tres días más tarde también él falleció.

Una vez más el Colegio de Cardenales llevó a cabo en la Capilla Sixtina el ritual de siglos para nombrar Papa. Dos días después Karol Wojtyla se convirtió en el sucesor de San Pedro.

La elección de Karol Wojtyla como Papa en 1978 sorprendió al mundo católico. Ningún analista había apostado que el obispo de Cracovia de 58 años alcanzaría la jerarquía de Sumo Pontífice.

En ese momento, la resistencia de Wojtyla al régimen comunista de Polonia le permitió lograr respeto en El Vaticano, aunque no era considerado parte de la "comunidad" y, fundamentalmente, no era italiano.

Pero Juan Pablo II inició una nueva era en la Iglesia Católica. Dinámico y accesible, el nuevo Pontífice se ha convertido en un líder fácilmente reconocible para la mayor comunidad cristiana del mundo.

Realizó más de 100 viajes fuera de Italia y tiene la reputación de ser un luchador internacional por las libertades.

Sin embargo, sus críticos le objetan lo que ven como su marcado conservadurismo. Señalan que sus pronunciamientos en cuestiones como el aborto, la contracepción y los derechos de las mujeres han afectado a millones de personas.

Su insistencia en acercarse a las multitudes casi lo condujo a la muerte en mayo de 1981. Asomándose de su vehículo en la Plaza de San Pedro recibió un disparo de un fanático turco y resultó gravemente herido. Luego de una larga convalecencia, se reunió con su casi asesino y lo perdonó.

En 1982 visitó Gran Bretaña en un viaje cargado de significado histórico, durante la guerra con Argentina en las islas Malvinas. Por primera vez desde la Reforma Protestante [siglos XV y XVI], un Papa se encontró con el Arzobispo de Canterbury.

Juan Pablo II promovió un acuerdo pacífico en el conflicto del Atlántico Sur, algo que repitió días después en Argentina. Participó en numerosos servicios ecuménicos con la Iglesia de Inglaterra, algo impensable en épocas anteriores.

Grandes multitudes, católicos y protestantes, prestaron atención a cada uno de sus movimientos y palabras sobre la unión entre Roma y Canterbury, una unión que hoy parece más lejana que nunca por diferencias en cuanto al sacerdocio femenino.

Con éxito dispar, el Papa no se ha cansado de intentar cerrar heridas con las otras iglesias cristianas y el resto de las religiones. En 2000 pidió perdón por las acciones del Vaticano en la historia.

Pero, por ejemplo, para algunos rabinos judíos la disculpa fue demasiado general y nunca mencionó el papel de Pío XII, a quien se le acusa, entre otras cosas, de pasar por alto la existencia de los campos de concentración nazis.

Juan Pablo II también promovió el diálogo entre cristianos y musulmanes. En Siria se convirtió en el primer Papa que visitó una mezquita. Y firmó con Turquía un acuerdo para promover las relaciones con el Islam.

Con la caída del bloque soviético mejoraron las relaciones entre el Kremlin y el Vaticano. En 1989 Mikhail Gorbachov visitó Roma. Fue la primera vez que un líder soviético cruzaba el umbral de San Pedro.

"El Papa -le dijo Gorbachov entonces a su esposa Raisa- es la autoridad moral más importante del mundo y es eslavo". El entendimiento entre ambas personalidades sin duda facilitó el camino hacia la democracia en el bloque oriental.

El colapso del comunismo coincidió con las crecientes demandas en Occidente por un compromiso político en la enseñanza religiosa. Al rechazar todas esas exigencias, Juan Pablo II dio por terminado el debate antes de que comenzara.

El Papa se manifestó en reiteradas oportunidades en favor de la promoción de medidas para combatir la pobreza en el mundo. Sin embargo, insistió en que la contracepción es moralmente inaceptable y en que la maternidad debe ser la aspiración natural de la mujer. Algunos se han valido de estos argumentos para calificarlo como un hombre complejo y contradictorio.

Frecuentemente ha criticado la liberalidad que observa a su alrededor. Los homosexuales le inspiran irritación y compasión, para preocupación de los defensores de los derechos de los gays.

Las más de 480 canonizaciones que produjo durante su papado, han marcado una cifra superior a las de cualquiera de sus predecesores.

Entre ellos figura el fundador del Opus Dei, el español Josemaría Escrivá de Balaguer [1902-1975]. Esta canonización causó polémica dentro y fuera de la Iglesia.

Juan Pablo II quedo consagrado para muchos como el Papa viajero. Ha visitado más de 120 países de distintas regiones del mundo, incluida América Latina y las repúblicas de la ex Yugoslavia .

La última aparición del Papa fuera de Roma fue en septiembre de 2004, en el santuario de Loreto, en la costa adriática italiana, donde ofreció una ceremonia de beatificación.

Durante los últimos años la salud del Papa, de 84 años, ha desmejorado. Juan Pablo II sufre del mal de Parkinson y, durante los primeros meses de 2005, fue hospitalizado y sometido a una traqueotomía. Desde entonces, su estado de salud preocupa a sus seguidores.

* Cómo se elige el sucesor

Todos los integrantes del Colegio Cardenalicio van a recibir un telegrama para reunirse en forma urgente en Roma. El objetivo será juntarse en el cónclave para elegir al sucesor del Papa. Hablar de cónclave es mencionar un ritual que continúa vigente desde hace ocho siglos y que comienza entre 15 y 20 días después de su muerte. Esta medida fue adoptada en la época medieval, porque para arribar a Roma se tardaba varias semanas.

Esta época de elecciones se llama "novemdiales" y sirve desde para elegir la estrategia de la Iglesia y el contacto entre los cardenales. Dicho proceso finaliza con una misa Pro Eligendo Papa, con la presencia de todos los cardenales en la Basílica de San Pedro la misma mañana que comienza el cónclave. Después, los miembros del Colegio irán a la Capilla Sixtina, donde se celebrarán las votaciones.

El cónclave es una ceremonia secreta y en la sala sólo pueden estar los cardenales. Ellos vivirán alejados de la sociedad hasta que la elección termine y deben vivir en el Hospicio de Santa Marta. El elegido deberá conseguir dos tercios necesarios para ser nombrado próximo Papa.

El periódico explica el ritual de esta forma: "Durante las votaciones, a cada cardenal se le entregan las papeletas, de papel blanco, rectangular, y que llevan escrita en la parte superior Eligo in summum pontificem (Elijo como Sumo Pontífice), con un espacio debajo para escribir el nombre en cuestión. Se pide letra clara y mayúsculas, que son más impersonales. Una vez rellenas las papeletas, los cardenales se aproximarán al altar empuñándolas bien visibles en la mano para depositarlas en un cáliz".

Cuando termina la votación, los interventores cuentan los votos y uno pronuncia en voz alta el nombre de cada papel mientras otros dos lo apuntan en silencio. "Según se dice cada nombre, el interventor debe atravesar con el hilo de una aguja el papel, pasando justo a través de la palabra ´elijo´. Cuando termina el recuento, se hace un nudo para que las papeletas queden cosidas. Con las papeletas se realizan dos fumatas diarias. El humo negro es señal de que no se ha alcanzado la mayoría necesaria, mientras que el blanco indica que la elección ha llegado a término".

Apegados a las normas dictadas por Juan Pablo II en 1996: "Si a los tres días de cónclave no hay consenso, se realizará una pausa de un día y tras otros siete escrutinios habrá otro receso de 24 horas. Si tras otra tanda de siete votaciones se mantiene esta situación, la elección se hará por mayoría simple", asegura el periódico español.

Y al final, cuando el preferido alcanza la mayoría cualificada, el decano cardenalicio, Joseph Ratzinger, se acercá al religioso y le pregunta frente a todos: "¿Aceptas tu elección canónica como Supremo Pontífice?". "Acepto", diría este. Y para terminar le cuestiona con que nombre le gustaría asumir.

* Especulaciones sobre "el sucesor"

Como era de prever, crecen las especulaciones sobre los probables sucesores de Juan Pablo II. Entre los nombres que más se comentan en las últimas semanas como eventuales sucesores del actual Pontífice están el Cardenal de Venecia, Ángelo Scola –de 63 años-, además del Cardenal de Milán, Dionigi Tettamanzi, de 71 años. Este último hace tres años fue transferido desde Génova a Milán y, en su momento la prensa italiana evaluó este cambio como una verdadera "investidura".

Mientras, el Cardenal Scola fue designado por el Papa como Relator General del próximo Sínodo de Obispos. Tanto el Cardenal de Milán como el de Venecia son teólogos de reputada fama y provienen del mundo académico.

La apuesta de la prensa italiana se dirige también hacia los cardenales Oscar María Rodríguez Maradiaga de Honduras; José María Bergoglio, de Argentina, y Claudio Humes de Brasil. Y a la lista se suma dos cardenales de la India: Ivan Dias e Telesphore Toppo. Mientras que Europa agrega a otros postulante el Arzobispo de Viena, Christoph Schoenborn.

* La cronología de un Pontificado

Solamente dos papas han estado a la cabeza de la Iglesia durante un período más largo que Juan Pablo II: Pío IX (31 años, 7 meses, 21 días) y San Pedro, de cuyo pontificado no se conoce la duración.

Año 1979

- Visitas pastorales: República Dominicana, México, las Bahamas, Polonia, Irlanda, la ONU, EEUU y Turquía.

- 5 noviembre: Asamblea Plenaria del Colegio Cardenalicio sobre los temas: La estructura de la Curia Romana; la Iglesia y la cultura; la situación económica de la Santa Sede.

Año 1980

- Visitas pastorales: Subiaco, Italia.

- 2 junio: Discurso de Juan Pablo II a la UNESCO en París.

- 26 septiembre: Quinta Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos sobre el tema: "La función de la familia cristiana en el mundo moderno".

- 17 octubre: Visita oficial de la Reina Isabel II de Gran Bretaña y el Príncipe Felipe, Duque de Edinburgo. Se discute la posibilidad de reestablecimiento de relaciones diplomáticas.

- 30 diciembre: Carta Apostólica proclamando a los Santos Cirilo y Metodio, junto con San Benito, patronos de Europa.

Año 1981

- 13 mayo: A las 17:19, el terrorista turco Mehmet Ali Agca atenta contra la vida del Papa, que se desplazaba por la Plaza de San Pedro en jeep, antes de la Audiencia General. El Papa es conducido al Hospital Gemelli, donde es sometido a una operación que dura 6 horas.

- 17 mayo: Juan Pablo II recita el Ángelus desde el Hospital Gemelli y dice: "Rezad por el hermano que me ha disparado, a quien he perdonado con toda sinceridad".

- 3 junio: Juan Pablo II regresa al Vaticano tras 22 días de hospitalización en el Gemelli.

- 20 junio: Juan Pablo II es hospitalizado de nuevo por una infección de citomegalovirus. El 5 de agosto sufre una segunda operación. Es dado de alta definitivamente el 14 de agosto y regresa al Vaticano. Pasó en el hospital un total de 78 días.

- 13 noviembre: En un discurso a la XXI Conferencia de la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Juan Pablo II urge a eliminar "la pobreza extrema (...), condición en que la vida sufre tantas limitaciones (...) hasta el punto de estar por debajo de cualquier definición racional del decoro humano".

- 22 noviembre: Exhortación Apostólica Postsinodal "Familiaris consortio" sobre la familia.

Año 1982

-Visitas pastorales: España.

- 22 mayo: Santa Misa en la Basílica de San Pedro por la justicia y por la paz entre Argentina y Gran Bretaña en la disputa por las Islas Malvinas.

- 29 mayo: Declaración conjunta de Juan Pablo II y el Arzobispo de Canterbury, Dr. Robert Runcie, al final de una celebración ecuménica en la Catedral anglicana de Canterbury. Se anuncia una nueva Comisión teológica católico-anglicana.

- 15 septiembre: Encuentro privado con Yasser Arafat sobre la perspectiva de paz en Oriente Próximo. Renovado llamamiento por la paz en Líbano, tras el asesinato del Presidente electo Bechir Gemayel.

- 10 octubre: Canonización del Padre Maximiliano Kolbe. Estuvo presente en la ceremonia de canonización Franciszek Gajownizek, el hombre por quien el Padre Kolbe ofreció su vida en el campo de concentración de Auschwitz.

Año 1983

- 25 enero: Constitución Pastoral de Juan Pablo II Sacrae Disciplinae Leges, para la promulgación del nuevo Código de Derecho Canónico. Juan Pablo II promulga el nuevo Código de Derecho Canónico.

- 29 septiembre: Sexta Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos sobre: "La penitencia y la reconciliación en la misión de la Iglesia" (29 septiembre-29 octubre). Al final de la sesión, el Papa revela su mensaje a los Jefes de gobierno de EEUU. y de la URSS invitándoles a negociar para poner fin a la carrera de armamentos.

- 16 octubre: Juan Pablo II confía y consagra el mundo a Nuestra Señora de Fátima, junto con los Cardenales y Obispos participantes en el Sínodo de Obispos.

- 11 diciembre: Primera visita del Papa a una congregación luterana en la que participa en una oración, en la Iglesia luterana evangélica de Roma.

- 27 diciembre: Visita a la cárcel de Rebibbia donde se encuentra con Ali Agca, el turco que atentó contra la vida de Juan Pablo II el 13 de mayo de 1981.

Año 1984

- Visitas pastorales: Zaragoza (España), República Dominicana y Puerto Rico.

- 7 julio: Juan Pablo II denuncia la discriminación racial de Sudáfrica.

- 3 septiembre: Publicación de la Instrucción de la Congregación para la Doctrina de la Fe Libertatis Nuntius sobre ciertos aspectos de la Teología de la Liberación.

Año 1985

- 26 marzo: Carta Apostólica "A los jóvenes del mundo" con ocasión del Año Internacional de la Juventud de la ONU.

- 30 marzo: Primer Encuentro Internacional de la Juventud en Roma.

Año 1986

- 5 abril: Publicación de la Instrucción "Libertatis conscientia" de la Congregación para la Doctrina de la Fe sobre la libertad y la liberación cristiana.

- 13 Abril: Juan Pablo II hace una visita sin precedentes a la Sinagoga principal de Roma. Reza con el Rabino Elio Toaff y con Giacomo Saban, Presidente de la comunidad judía de Roma.

Año 1987

- 19 enero: Encuentro privado con el Rey Hussein de Jordania sobre la situación en Oriente Próximo.

- 10 octubre: Séptima Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos sobre: "La vocación y misión de los fieles laicos en la Iglesia y en el mundo".

Año 1988

- 21 mayo: Inauguración del "Don de María", casa de acogida en el Vaticano confiada a las "Misioneras de la Caridad" de la Madre Teresa de Calcuta.

- 2 julio: Motu proprio: Ecclesia Dei, que establece una Comisión "que será instituida (...) para colaborar con los Obispos y con los Departamentos de la Curia Romana (...) con el fin de facilitar la plena comunión eclesial de sacerdotes, seminaristas, comunidades religiosas o individuos -hasta ahora ligados a la Fraternidad fundada por Monseñor Lefevbre-, que deseen permanecer unidos al Sucesor de Pedro en la Iglesia Católica".

- 30 septiembre: Publicación de la Carta Apostólica: Mulieris Dignitatem sobre la dignidad y la vocación de la mujer.

Año 1989

- Visitas pastorales: Madagascar, La Réunion, Zambia, Malawi, Noruega, Islandia, Finlandia, Dinamarca, Suecia, Santiago de Compostela (España), Corea, Indonesia y Mauritius.

- 29 septiembre: Visita oficial del Arzobispo de Canterbury y Primado de la Comunión Anglicana, Robert Runcie.

- 2 octubre: Firma de la declaración común del Santo Padre Juan Pablo II y del arzobispo de Canterbury y Primado de la Comunión Anglicana, Robert Runcie.

- 1 diciembre: Visita oficial del Presidente del Soviet Supremo de la URSS, Mikhail Gorbaciov.

Año 1990

- 15 marzo: Intercambio de representaciones oficiales a nivel de Nuncio Apostólico y de Embajador extraordinario entre la Santa Sede y el gobierno de La Unión de Repúblicas socialistas Soviéticas (URSS).

- 26 agosto: Durante el Ángelus Juan Pablo II hace un llamamiento por la paz en el Golfo Pérsico tras la invasión de Kuwait por parte de Iraq.

- 21 diciembre: El "Vatican Information Service" hace su primera transmisión en inglés y en castellano, dirigida a los Obispos y a los Nuncios.

- 25 diciembre: En el mensaje "Urbi et Orbi" el Papa señala que "la guerra es una aventura sin salida", y hace un llamamiento por la paz en el Golfo Pérsico.

Año 1991

- 15 enero: Carta de Juan Pablo II a George Bush, Presidente de EE.UU. y a Saddam Hussein, Presidente de Iraq, en un intento de evitar la guerra del Golfo.

- 17 enero: Inicio de la Guerra del Golfo. Ese mismo día el Papa hace un nuevo llamado a la paz. La guerra concluyó el 28 de febrero.

- 5 octubre: Oración ecuménica en la Basílica de San Pedro con ocasión del VI Centenario de la Canonización de Santa Brígida de Suecia. Por primera vez después de la Reforma, dos Obispos luteranos rezan en la Basílica de San Pedro con el Papa, junto con los Obispos católicos de Estocolmo y Helsinki.

Año 1992

- 1 enero: La Santa Sede reconoce la nueva Federación Rusa.

- 8 febrero: Se establecen relaciones diplomáticas con Croacia, Eslovenia y Ucrania.

- 13 mayo: Juan Pablo II instituye la Jornada Mundial del Enfermo, que se celebrará todos los años el 11 de febrero.

- 15 julio: El Santo Padre es sometido a una operación quirúrgica de resección cólica. Le extraen la vesícula biliar debido a cálculos.

- 29 julio: Se instituye una Comisión de trabajo entre la Santa Sede e Israel.

- 22 agosto: Dramático llamamiento en el Ángelus por la paz en los Balcanes.

- 7 diciembre: Juan Pablo II presenta oficialmente el Catecismo de la Iglesia Católica a representantes de la Curia Romana y a los Presidentes de las Comisiones de Doctrina y Catequesis de las Conferencias episcopales.

Año 1993

- Visitas pastorales: España.

- 11 noviembre: El Papa se disloca el hombro derecho en una caída, al final de una Audiencia en el Aula de la Bendición. Pasa un día en el Hospital "Gemelli". Su hombro queda inmovilizado durante un mes.

Año 1994

- 2 febrero: Carta de Juan Pablo II a las Familias con ocasión del Año Internacional de la Familia.

- 19 marzo: Carta de Juan Pablo II a los Jefes de Estado del mundo y al Secretario General de las Naciones Unidas sobre la Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo en El Cairo, anunciada para septiembre.

-10 abril: Asamblea Especial para África del Sínodo de los Obispos sobre el tema "La Iglesia en Africa y su misión evangelizadora hacia el año 2000": 'Seréis mis testigos'".

- 28 abril: El Santo Padre sufre una caída y se fractura el fémur. Ingresa en el Hospital "Gemelli" la mañana del 29 de abril.

- 22 mayo: Carta Apostólica a los Obispos: "Ordinatio Sacerdotalis" sobre la ordenación sacerdotal reservada sólo a los varones.

- 15 junio: Se establecen relaciones diplomáticas a nivel de Nunciatura Apostólica y de Embajada entre la Santa Sede y el Estado de Israel.

- 5 septiembre: Participación de la Delegación de la Santa Sede en la Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo en El Cairo, desde donde la Santa sede lanza una enérgica denuncia contra la política controladora y contraria a la vida de muchos gobiernos y organismos.

- 8 octubre: Encuentro Internacional de las Familias con el Santo Padre para conmemorar el Año Internacional de la Familia.

- 25 octubre: Se inician los contactos de trabajo, de "carácter permanente y oficial", entre la Santa Sede y la Organización para la Liberación de Palestina, con una oficina de Representación de la OLP ante la Santa Sede y con el Nuncio de Túnez, encargado de los contactos con la OLP.

- 10 noviembre: Carta Apostólica Tertio Millennio Adveniente a los Obispos, sacerdotes y fieles en preparación al Jubileo del Año 2000.

- 18 diciembre: La revista norteamericana "Time" nombra al Papa Juan Pablo II "Hombre del Año".

Año 1995

- Visitas pastorales: Filipinas, Papua Nueva Guinea, Australia y Sri Lanka, República Checa, Bélgica, República Eslovaca, Camerún, Sudáfrica, Kenya y EEUU.

- 29 junio: Juan Pablo II publica la Carta a las Mujeres. En ella reflexiona sobre los problemas y las perspectivas de la condición femenina en nuestro tiempo, deteniéndome en particular sobre el tema esencial de la dignidad y de los derechos de las mujeres.

- 14 septiembre: Se publica la exhortación apostólica postsinodal Ecclesia in Africa.

Año 1996

- 24 enero: Mensaje del Santo Padre para la XXX Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales, que se celebraría el 19 de mayo de 1996 y cuyo tema fue: "Los medios de comunicación social: un ámbito moderno para la promoción de la mujer en la sociedad".

- 8 octubre: El Papa Juan Pablo II es sometido a una intervención quirúrgica para resolver una apendicitis crónica. Inicia una rápida recuperación.

- 19 noviembre: En Roma Juan Pablo II y el dictador cubano Fidel Castro sostienen un histórico encuentro que abre las puertas a las posibilidades de un viaje papal a la única nación latinoamericana aún no visitada por el Santo Padre.

- 13 diciembre: El Papa Juan Pablo II y el Patriarca Universal de los Armenios, Karekin I, firmaron en el Vaticano una declaración conjunta en la que se afirma la doble naturaleza de Cristo, humana y divina, "en una unión que es real, perfecta, sin confusión, sin alteración, sin división, sin forma de separación alguna". La declaración abre la posibilidad de la unión definitiva con los Armenios.

Año 1997

- Visitas pastorales: Bosnia, Líbano, Polonia, Francia

- 25 enero: En el marco de la Semana de Oración por los Cristianos, Juan Pablo II se reunió con Su Santidad Aram I, Catholicos de los Armenios, y su séquito en el Vaticano. Al final del encuentro oficial firmaron una declaración de mutua cooperación y su disposición a entablar un diálogo con los musulmanes.

- 16 junio: Carta al Primer Ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, y al Presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat, para la paz en Oriente Próximo.

- 23 julio: La Secretaría de Estado expresa su satisfacción por el veto del Presidente ruso Boris Yeltsin al proyecto de ley sobre religión que discriminaba la fe católica.

- 21 agosto: XII Jornada Mundial de la Juventud. Juan Pablo II celebró una histórica Eucaristía con un millón de jóvenes en el hipódromo de Longchamp.

Año 1998

Visitas pastorales: Nigeria y Cuba.

12 junio: Audiencia con el Presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat.

18 junio: Se reúne con el Presidente de Sudáfrica, Nelson Mandela.

Año 1999

-Visitas pastorales: México, EEUU e India.

- 1 octubre: Segunda Asamblea Especial para Europa del Sínodo de los Obispos sobre el tema: "Jesucristo vivo en la Iglesia, fuente de esperanza para Europa". Juan Pablo II publica la Carta a los Ancianos.

- 24 de diciembre: El Santo Padre abre las puertas de la Basílica de San Pedro, en Roma, inaugurando el Año Santo.

Año 2000

- Visitas pastorales: Tierra Santa.

- 13 de mayo

En una solemne ceremonia, el Santo Padre beatifica a los partocitos Jacinta y Francisco, videntes de la aparición de la Virgen María en Fátima. El Card. Angelo Sodano anuncia que se hará pública la "tercera parte" del secreto de Fátima que se refiere a una visión sobre la lucha del comunismo ateo contra la Iglesia y los cristianos, al atentado contra el Santo Padre, y describe el sufrimiento de las víctimas de la fe en el S.XX.

- 15 agosto: Celebración de la XV Jornada Mundial de la Juventud: más de dos millones de jóvenes presentes en el Campus de Tor Vergata (Roma).

- 3 septiembre: Beatificación de los Papas Pío IX y Juan XXIII.

Año 2001

- 6 enero: Clausura de la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro con motivo de la Conclusión del Gran Jubileo del Año 2000.

- 11 marzo: Beatificación de 233 Siervos de Dios, mártires durante la Guerra Civil española.

- 20 octubre: Primera Beatificación del matrimonio formado por los romanos Luigi Beltrame Quattrocchi y Maria Corsini.

- 18 noviembre: Después de los acontecimientos del 11-S y durante el transcurso de la guerra en Afganistán, el Papa invita a los católicos durante el Ángelus a un día de ayuno por la paz y a los Representantes de las religiones del mundo a una Jornada de oración por la paz en el mundo en Asís.

Año 2002

- Visitas pastorales: Isla de Ischia, Azerbaiyán y Bulgaria.

- Viajes apostólicos a Azerbaiyán y a Bulgaria. Viaje apostólico a Toronto, Ciudad de Guatemala, Ciudad de México, donde el Papa canoniza a los Beatos Hermano Pedro de San José Betancur y Juan Diego Cuauhtlatoatzin.

- 24 enero: Jornada de oración por la paz en el mundo en Asís, en la que participan representantes de Iglesias, de comunidades eclesiales y de otras religiones.

- 3 mayo: Se presenta la Carta Apostólica "Misericordia Dei" sobre la confesión íntegra y la absolución personal.

- 16 de junio: Canonización del Beato Padre Pío de Pietrelcina, presbítero, de la Orden de los Frailes Menores Capuchinos.

- 16, 19 de agosto: Viaje apostólico a Polonia; el octavo viaje a su tierra natal desde el inicio del pontificado.

- 6 de octubre: Canonización del Beato Josemaría Escrivá de Balaguer, fundador del Opus Dei.

- 16 de cotubre: En el XXIV aniversario de su pontificado, el Papa firma la carta apostólica "Rosarium Virginis Mariae" y añade cinco nuevos misterios, los "misterios de luz".

- 14 de noviembre: El Papa visita el parlamento italiano. Por primera vez un pontífice habla ante las cámaras reunidas de esta institución italiana.

Año 2003

- Viajes apostólicos a España, Croacia, Bosnia-Herzegovina y Eslovaquia.

- En febrero, el Papa recibe al viceprimer ministro de Irak, Tareq Asís, al primer ministro británico Tony Blair, al presidente español, José María Aznar, y al Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan. Además, el cardenal Roger Etchegaray, enviado de Juan Pablo II, se entrevista en Irak con el presidente Saddam Hussein.

- 19 de ferbero: La Santa Sede interviene sobre la cuestión iraquí en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

- 5 de marzo: El cardenal Pio Laghi, enviado papal, se entrevista sobre la cuestión iraquí con el presidente estadounidense, George W.Bush.

- 26 de abril: Se publica la carta del Santo Padre al presidente cubano, Fidel Castro, en la que pide clemencia para los disidentes sentenciados.

- En agosto, el Santo Padre dedica las reflexiones del Angelus a la historia, cultura, instituciones y futura constitución del continente europeo, subrayando en cada ocasión las profundas raíces cristianas de Europa.

- 28 de septiembre: El Papa anuncia la celebración de un consistorio para la creación de 30 nuevos cardenales, además de uno "in pectore".

- 7 de octubre: Peregrinación al Santuario de Nuestra Señora del Rosario de Pompeya (Italia).

Año 2004

- Viaje Apostólico a Berna (Suiza), Peregrinación a Lourdes y visita a Loreto.

- 24 de marzo: El Papa recibe el Premio Carlomagno. En la ceremonia, dijo que "sueña" con una Europa que sea "factor activo de paz en el mundo" y un lugar de raíces cristianas donde se protege a la familia

- 18 de mayo: Se publica el libro de Juan Pablo II "¡Levantaos! ¡Vamos!".

- 29 de junio: El Papa recibe en audiencia al Bartolomé I, patriarca de Constantinopla.

- 7 de octubre: Carta apostólica "Mane nobiscum Domine" escrita con motivo del Año de la Eucaristía.

- 17 de octubre: Apertura del Año de la Eucaristía.

- 4 de noviembre: Juan Pablo II recibe en audiencia a Ayad Alaui, primer ministro del Gobierno interino iraquí.