Booking, bajo fuego: Denuncias, fraudes y un golpe que sacude a la plataforma

Mientras miles de viajeros siguen utilizando Booking para organizar sus vacaciones, la compañía enfrenta uno de los escenarios más complejos de los últimos años. Demandas colectivas por presuntas prácticas abusivas, nuevas advertencias sobre fraudes que utilizan su imagen y una fuerte volatilidad bursátil configuran un panorama que vuelve a poner a la plataforma en el centro de la polémica.

¿Por qué Booking será denunciada por más de 1.400 hoteles?

Más de 1.400 empresas hoteleras ultiman una demanda colectiva contra Booking por considerar que la plataforma aplicó durante años cláusulas contractuales abusivas que limitaron la competencia.

El reclamo se apoya en el fallo del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) de septiembre de 2024, que cuestionó la legalidad de las denominadas "cláusulas de paridad", mediante las cuales los hoteles no podían ofrecer precios inferiores en sus propios sitios web respecto de los publicados en Booking.

Según los representantes legales de los hoteleros, las indemnizaciones podrían alcanzar hasta el 7,3% de las comisiones pagadas a la plataforma, tomando como referencia antecedentes judiciales similares en Europa. La acción colectiva continúa sumando establecimientos y podría transformarse en una de las mayores disputas judiciales del sector turístico europeo.

Booking rechazó las acusaciones y sostuvo que las reclamaciones "carecen de fundamento". En un comunicado oficial, afirmó que defenderá su posición "con total firmeza" y remarcó que no existe ninguna resolución judicial definitiva que confirme los daños reclamados.

Booking y las estafas: ¿Por qué siguen apareciendo fraudes con su identidad?

La otra preocupación que golpea a la compañía es la proliferación de estafas que utilizan la imagen de Booking para engañar a los usuarios.

En los últimos meses trascendieron múltiples casos de viajeros que recibieron correos electrónicos o mensajes aparentemente legítimos solicitando actualizar datos bancarios o realizar nuevos pagos para evitar la cancelación de sus reservas.

Uno de los episodios más difundidos involucró a estudiantes españoles que organizaban un viaje de Interrail por Europa. Los afectados ingresaron a una página prácticamente idéntica a la oficial de Booking y terminaron transfiriendo dinero a delincuentes tras creer que solucionaban un problema con el pago de sus alojamientos.

La propia empresa también confirmó este año que sufrió un ciberataque que permitió el acceso no autorizado a información vinculada con determinadas reservas. Según explicó la compañía, los atacantes pudieron obtener nombres, correos electrónicos, teléfonos, direcciones y detalles de reservas, aunque aseguró que no se comprometieron datos financieros almacenados en sus sistemas. Como medida preventiva, actualizó los PIN de las reservas afectadas y pidió a los usuarios extremar las precauciones frente a intentos de phishing.

Booking recordó además que nunca solicita datos de tarjetas de crédito por correo electrónico, WhatsApp, SMS o llamadas telefónicas, ni exige realizar transferencias bancarias fuera de las condiciones informadas al momento de confirmar una reserva.

Booking y la Bolsa: ¿Qué ocurre con el valor de la compañía?

A la presión judicial y a los problemas de seguridad se suma la incertidumbre de los mercados.

Durante el último año, las acciones de Booking Holdings atravesaron un período de marcada volatilidad, afectadas por la creciente competencia entre plataformas de viajes, la transformación que genera la inteligencia artificial en los motores de búsqueda y la preocupación de los inversores por la evolución del negocio digital. Analistas también siguen de cerca el impacto que podrían tener las futuras demandas colectivas sobre las finanzas de la empresa, aunque todavía no existe una estimación definitiva sobre ese efecto.

¿Qué deben hacer los usuarios de Booking para evitar caer en una estafa?

Especialistas en ciberseguridad recomiendan verificar siempre que cualquier solicitud de pago se encuentre dentro de la aplicación o del sitio oficial de Booking y desconfiar de mensajes que generen sensación de urgencia.

También aconsejan:

No ingresar datos bancarios desde enlaces recibidos por correo electrónico o mensajería.
Revisar que la dirección web pertenezca realmente al dominio oficial.
Confirmar cualquier cambio de pago directamente desde la aplicación o mediante los canales oficiales de atención.
Activar la autenticación en dos pasos cuando esté disponible.

Estas medidas resultan especialmente relevantes luego de que la propia empresa reconociera el incidente de seguridad y alertara sobre posibles campañas de phishing dirigidas a sus clientes.