Telescopio Hubble captó un 'misterio' en Saturno

Las tenues manchas grises detectadas en los anillos de Saturno corresponden a cuñas radiales que han sido detectadas por Hubble cuando tal planeta se encontraba a 1.365 millones de kilómetros de la Tierra durante el pasado 20 de octubre.

Las cuñas radiales -también llamadas radios- son partículas de hielo y polvo levitando por fuerzas electromagnéticas que parecen manchas orientadas radialmente, que suelen encontrarse en el anillo B de Saturno, que es el más grande. La sonda Voyager 2 de la NASA las observó por primera vez en el año 1981.

Tales manchas, las cuñas, son visibles en el equinoccio de primavera u otoño de Saturno siendo temporales, con duración de dos o tres rotaciones alrededor del planeta anillado. Son colosalmente gigantes: una sola cuña alcanza el diámetro de la Tierra.

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Fotografía de Saturno tomada por el Telescopio Hubble de la NASA revela las bandas de nubes del planeta y un fenómeno llamado radios de anillo.

Un dato no menor es que Saturno tarda aproximadamente 29 años y medio en dar la vuelta al Sol, por lo que sus equinoccios son cada 15 años, época con más actividad de cuñas radiales.

"Nos dirigimos hacia el equinoccio de Saturno, cuando esperaríamos la máxima actividad de los radios, con mayor frecuencia y rayos más oscuros apareciendo en los próximos años", dijo la científica del programa Outer Planets Atmospheres Legacy (OPAL), Amy Simon, del Hubble, el cual monitorea cambios climáticos en los cuatro planetas exogaseosos.

La teoría principal es que los radios están ligados al poderoso campo magnético de Saturno, con algún tipo de interacción solar con el campo magnético que genera los radios La teoría principal es que los radios están ligados al poderoso campo magnético de Saturno, con algún tipo de interacción solar con el campo magnético que genera los radios

En marzo de este 2023, el Hubble también registró un fenómeno atípico que no condice con chatarra espacial ni rocas ni con la explosión de una supernova a miles de años luz: el Pentágono y la NASA confirmó que se trataba del avistamiento de un objeto volador no identificado (OVNI).

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