El cáncer de colon está aumentando entre los adultos jóvenes y es algo que mantiene en alerta a los expertos en salud. Aún no se sabe a ciencia cierta a qué se debe este incremento, pero hay fuertes sospechas de que el estilo de vida poco saludable podría estar influyendo. Ante este panorama, es sumamente importante conocer los síntomas del cáncer de colon.
La mayoría de las personas con cáncer de colon experimenta este síntoma.
La Sociedad Americana contra el Cáncer indica que, "el cáncer colorrectal puede no causar síntomas de inmediato". De hecho, este tipo de cáncer provoca síntomas similares a los de otras afecciones comunes.
"Muchos de los síntomas del cáncer colorrectal también pueden ser causados por otros problemas, como infección, hemorroides, síndrome del intestino irritable o enfermedad inflamatoria intestinal", indican los expertos.
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Pero, ¿Cuál es el principal síntoma del cáncer de colon? ¿Cómo saber si tengo cáncer de colon? ¿Cómo comienza el cáncer de colon?
¿Cuál es el principal síntoma de cáncer de colon?
Si bien el cáncer de colon puede manifestarse de diferentes maneras en las personas, el principal síntoma de cáncer de colon suele ser un cambio en los hábitos intestinales.
The Royal Marsden, hospital especializado en cáncer y Centro de Investigación Biomédica para el Cáncer del Instituto Nacional de Investigación en Salud y Asistencia, lo indica.
"El síntoma más común del cáncer colorrectal es un cambio en los hábitos intestinales", dicen.
Los cambios en los hábitos intestinales pueden incluir diarrea, estreñimiento, heces sanguinolentas y otros signos y síntomas.
De acuerdo con los expertos: "Puede haber un aumento del estreñimiento o tal vez episodios alternados de estreñimiento y diarrea. Puede haber sangre o mucosidad en las heces".
Y continúan: "Una sensación de no haber vaciado completamente los intestinos es bastante común si el tumor está en el recto. Esto puede ser incómodo y es posible que sienta constantemente la necesidad de ir al baño".
Además, los cambios en los hábitos intestinales pueden ir acompañados por molestias.
"Es posible que sienta un dolor parecido a un cólico o una leve molestia en el abdomen. También puede sentirse mal en general, por ejemplo, apático o cansado, porque ha estado perdiendo sangre del intestino y puede haberse vuelto anémico (falta de glóbulos rojos)", indican.
¿Cuándo consultar al medico?
Si bien el cáncer de colon puede provocar síntomas confusos, es importante consultar al médico ante cualquier señal sospechosa.
"Si sus síntomas han durado seis semanas o más, incluido sangrado del recto, necesita consultar a un especialista", dicen los expertos del The Royal Marsden.
Sin embargo, algunos consideran el sangrado en las heces o sangrado rectal, un síntoma más alarmante y de consulta inmediata.
"Si tiene sangrado rectal o sangre en las heces, informe a su médico lo antes posible", aconsejan los especialistas del Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
Síntomas de cáncer de colon
El cáncer de colon también puede provocar otros síntomas menos conocidos y que a menudo son difíciles de asociar con la enfermedad, o pasan desapercibidos, como:
- Debilidad y fatiga extrema
- Perder peso sin intentarlo
- Heces más delgadas
- Un diagnóstico de anemia
- Hinchazón abdominal que no desaparece
Recuerde que, debido a que el cáncer colorrectal no causa síntomas hasta que ha crecido o se ha propagado a otros órganos, es mejor hacerse la prueba de detección del cáncer colorrectal antes de que aparezcan los síntomas.
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