Superman es uno de los superhéroes más famosos de todos, pero sus películas no llenan las salas. ¿Por qué no engancha? Hay una razón que es clave y pocos ven.
Superman es uno de los superhéroes más famosos de todos, pero sus películas no llenan las salas. ¿Por qué no engancha? Hay una razón que es clave y pocos ven.
Superman es uno de los superhéroes más famosos del mundo, pero en la taquilla nunca termina de despegar como otros. A pesar de ser un ícono muy querido culturalmente, sus películas vienen de capa caída y no logran conectar con el público. ¿Por qué le cuesta tanto? Y, sobre todo, ¿podrá James Gunn darle ese impulso que necesita?
Desde el estreno de Superman: La película en 1978, la cosa arrancó con todo: juntó unos 300 millones de dólares, que ajustados a la inflación superan los 1.400 palos. Fue un fenómeno, pero a partir de la segunda y tercera película, el interés fue bajando: Superman II recaudó menos y Superman III fue un bajón enorme, con poco más de 80 millones (ajustados, unos 258). Después, títulos como Supergirl y Superman IV: En búsqueda de la paz directamente se estrellaron, con recaudaciones irrisorias si las comparamos con los inicios.
En los 2000 intentaron revivir la cosa con Superman regresa (2006) y luego El hombre de acero (2013), que mejoró un poco, pero nunca logró competir con el boom de otros superhéroes como Spider-Man, Iron Man o Batman. Por ejemplo, Iron Man 3 en 2013 hizo más de 1.200 millones ajustados, mientras que El hombre de acero no llegó ni a mil. Y ni hablemos de Batman vs Superman en 2016, que generó mucha expectativa, juntó 874 millones, pero se quedó lejos de la meta de los mil millones que parecía segura. Por último, Liga de la Justicia en 2017, un mega crossover con todos los héroes de DC, terminó siendo un fiasco: ganó menos que Thor: Ragnarok ese mismo año.
Estos datos, que vienen de Box Office Mojo, muestran que Superman tiene una especie de techo invisible. A pesar de ser un personaje histórico, no logra atraer al público con la fuerza que uno imaginaría.
Acá está el meollo de la cuestión: Superman no es un personaje con el que la gente se pueda identificar, es más bien un símbolo. Es como si fuese un ideal inalcanzable, alguien perfecto que está ahí para salvarnos, pero con quien no sentimos conexión real. Podría decirse es como con Jesús en la cruz: todos saben quién es, pero no todos se sienten igual de conectados con él.
Las películas anteriores cometieron el error de dar por sentado que el público ya conoce a Superman y que su sola presencia es suficiente para vender una película en el cine. Entonces, los filmes lo muestran como un ser invencible, casi divino, sin fisuras ni defectos que lo humanicen. Un superhéroe que está siempre en "modo dios", sin dudas ni conflictos reales.
En cambio, Marvel dio vuelta el género dándole a sus personajes defectos y personalidades cercanas: Tony Stark es un genio millonario con problemas, Peter Parker es un chico común tratando de encontrar su lugar, Steve Rogers es un idealista que aunque tiene dudas sigue luchando. Esa facilidad de acercamiento con el público hizo que las películas fueran éxitos gigantes.
Ahora, James Gunn parece tener claro que la fórmula tiene que cambiar. El último tráiler de la nueva película muestra a un Superman más humano, más divertido, con detalles que lo hacen menos distante, como cuando Clark le dice a una chica: "Mis ojos están acá arriba". Además de ser un chiste, es una muestra de que van a mostrar un personaje más accesible, con sus luchas y sus charlas cotidianas.
Si Gunn logra darle ese toque, un Superman que sea alguien con quien podamos conectar y hasta bancar en la vida real, puede ser la oportunidad para que el Hombre de Acero vuelva a ser un éxito en la taquilla. Porque, a fin de cuentas, lo que siempre representó Superman fue la esperanza, y en eso, quizás, esté la clave para su vuelta triunfal.
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