El coronavirus y el petróleo se llevarían puesto a Maduro en 2020

"Ha habido suficientes amaneceres falsos en Venezuela para disuadir cualquier predicción confiable, pero una serie de desarrollos, todos relacionados con la energía, sugieren que 2020 podría ser el año en que podría ocurrir un cambio de régimen y el país podría comenzar a reanudar su papel en el corazón de la economía. mercado mundial de la energía.

El estado del país difícilmente podría ser peor. La producción de petróleo en enero fue de 733,000 barriles por día, más de 2m b / d por debajo del pico de casi 3m b / d alcanzado en 2002. Las exportaciones de petróleo, que proporcionan el 99 por ciento de los ingresos de exportación, cayeron en un tercio el año pasado. La caída de los ingresos produjo el tipo de pobreza que antes era difícil de imaginar en lo que alguna vez fue una de las economías más ricas de la región.

En una encuesta publicada a fines de febrero, el Programa Mundial de Alimentos informó que casi uno de cada cinco hogares venezolanos vive en niveles inaceptablemente bajos de consumo de alimentos.

Se estima que la inflación fue del 6.567 por ciento en 2019, y según el ACNUR, entre 4.000 y 5.000 venezolanos abandonan el país todos los días.

La escala de estos problemas puede estar creciendo, pero no son nuevos y hasta ahora no han logrado producir un cambio de gobierno. Hace un año, el intento de Juan Guaidó, presidente de la Asamblea Nacional controlada por la oposición, fracasó a pesar de contar con el respaldo de los gobiernos de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y otros países europeos.

El presidente Nicolás Maduro sigue en el poder con el apoyo de los líderes de las fuerzas armadas del país. Afirmó en enero que aumentaría la producción de petróleo a 2 millones b / d este año, una declaración que provocó una fuerte respuesta de los Estados Unidos. Las sanciones aún más estrictas combinadas con la fuerte caída en el precio del petróleo como resultado del coronavirus parecen conducir a una caída en la producción este año, ejerciendo una intensa presión sobre el régimen de Maduro.

Las sanciones estadounidenses han reducido las ganancias de exportación, pero hasta ahora no han sido lo suficientemente estrictas como para cerrar completamente el comercio de petróleo gracias a la participación de empresas, como Rosneft y, hasta fines del año pasado, la estatal Corporación Nacional de Petróleo de China. Ahora, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha extendido las sanciones para cubrir Rosneft y se espera que incluya a su filial suiza TNK Trading en el futuro cercano. En los últimos días, las empresas indias, incluida Reliance, que habían sido los principales compradores de crudo venezolano, han dicho que sus compras cesarán.

Vender petróleo, incluso a precios muy rebajados, será más difícil. Chevron es la última gran compañía petrolera de EE. UU. Que opera en Venezuela, y hasta ahora su exención de sanciones ha sido reiterada por el gobierno de EE. UU. Pero si se eliminara la exención, eso sería el próximo ajuste del tornillo: la compañía ha estado presente en el país durante la mayor parte de los últimos 100 años.

Si Trump decide que las exenciones terminarán en mayo, Chevron dice que, en su ausencia, los suministros venezolanos serían manejados por compañías rusas o chinas.

Sin embargo. La partida de Chevron expondría la escasez de trabajadores calificados en PDVSA, que ha visto un éxodo de personal profesional calificado en la última década. La aspiración de Maduro de aumentar la producción depende de la presencia continua de la compañía estadounidense y la participación de otros grupos rusos o chinos.

Venezuela sigue siendo un activo estratégico para Rusia, pero Rosneft, con su alcance internacional y los accionistas minoritarios occidentales, puede ser más cauteloso de violar las sanciones de Estados Unidos. Las deudas de Venezuela con Rosneft se han pagado en gran medida a través del comercio de petróleo, y ahora son solo $ 800 millones de unos $ 6.5 mil millones de préstamos.

Por el momento, al menos la necesidad de petróleo de China se reduce debido a sus problemas económicos, y en cualquier caso el apoyo chino al régimen de Maduro se ha debilitado.

Más allá de estos factores, la mayor fuerza para el cambio en Venezuela será el precio del petróleo. Con un excedente global de oferta y más recortes de la OPEP en el horizonte, el petróleo venezolano ya no es necesario en el mercado. Sin ganancias de exportación sustanciales, es poco probable que el gobierno de Caracas pueda proporcionar la inversión necesaria para mantener la producción actual, y mucho menos cumplir con el objetivo de Maduro. Incluso los regímenes más autoritarios no pueden sobrevivir sin ingresos".