USA aprobó el rescate de sus aerolíneas con US$ 25.000M, y no bajarán sus salarios

Los acuerdos cubren a todas las principales aerolíneas, dijo el Tesoro en un comunicado, y posicionan al gobierno para comenzar a distribuir US$ 25.000 millones en asistencia asignada a las aerolíneas de pasajeros, en el paquete de estímulo de US$ 2.2 billones firmado el 27/03. 

American Airlines Group Inc. dijo que obtendría US$ 5.800 millones en soporte, mientras que Delta Air Lines Inc. dijo que recibiría US$ 5.400 millones.

"Es un paso esencial, pero solo uno de los muchos que nos ayudarán durante los próximos meses", dijo el presidente ejecutivo de Delta, Ed Bastian, en un mensaje a los empleados. "La financiación, junto con las medidas de autoayuda que hemos tomado, evitarán las reducciones de salarios hasta finales de septiembre, a pesar de la caída del 95% que hemos visto en el tráfico de pasajeros".

La ayuda le da a los aerotransportistas de USA una espalda cuando la pandemia de Covid-19 y las restricciones de viaje del gobierno eliminan la mayor demanda de vuelos comerciales y sumergen a las aerolíneas del mundo en su peor crisis. 

En USA se proyecta que la industria gastará entre US$ 10.000 millones y US$ 12.000 millones al mes, según el grupo comercial Airlines for America, y las compañías han reducido la capacidad hasta en un 80% mientras estacionan miles de aviones.

American aumentó un 12% su cotización después del cierre de las operaciones regulares en Nueva York, mientras que Delta saltó un 9.5%. JetBlue Airways Corp., otro receptor de ayuda, se disparó 17% y otras compañías también ganaron.

El acuerdo se produce después de días de intercambios irritantes entre la administración del presidente Donald Trump y las principales compañías de aerotransporte de pasajeros de USA.

Las aerolíneas trataron de resistir la idea de que los contribuyentes estadounidenses tomaran una participación accionaria en sus empresas, mientras que los sindicatos que representan a los auxiliares de vuelo y los pilotos criticaron al gobierno por avanzar demasiado lentamente en la ayuda diseñada para salvaguardar los empleos.

Southwest Airlines espera recibir US$ 3.200 millones bajo el programa, conUS $ 2.300 millones como subvención y el resto como un préstamo a 10 años sin garantía y con bajo interés. Se espera que el acuerdo de préstamo incluya warrants emitidos al Tesoro de USA para comprar 2,6 millones de acciones de Southwest.

"Aplaudimos la rápida acción del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos para infundir liquidez en la economía y tratar de mantener abiertos los negocios y las personas en el trabajo", dijo Gary Kelly, director ejecutivo de Southwest.

Cada aerolínea recibirá un pago equivalente a aproximadamente las 3/4 partes de su nómina para el 2do. y 3er. trimestre de 2019, dijo el director ejecutivo de JetBlue, Robin Hayes. 

Para JetBlue, eso totaliza alrededor de US$ 936 millones. Un poco más de una 1/4 tendrá la forma de un préstamo que requerirá el pago a partir de octubre, y la aerolínea también debe mantener un nivel mínimo de servicio doméstico.

"Si bien estoy contento de que estemos recibiendo este efectivo tan necesario para la nómina ahora, se suma a la importante deuda que estamos asumiendo a medida que quemamos nuestras reservas de efectivo", dijo Hayes. "Afortunadamente, entramos en esta crisis con uno de los balances más sólidos de la industria, pero saldremos de esto con una deuda considerable para pagar".

Los paquetes de ayuda evitan que las aerolíneas suspendan el personal o reduzcan el pago de los empleados hasta el 30/09, prohíben las recompras de acciones y los dividendos hasta septiembre de 2021 y limitan la compensación ejecutiva hasta marzo de 2022.

El gobierno ha negociado individualmente con las aerolíneas, en contraste con el acuerdo general impuesto a los bancos cuando recibieron fondos de rescate durante la crisis financiera de 2008.

El sector de la aviación ha sido uno de los más afectados, y los viajes se detuvieron durante la pandemia. Los principales operadores se enfrentan a una peligrosa crisis de efectivo. 

Peter DeFazio, presidente del comité de transporte de la Cámara de Representantes, elogió el acuerdo pero dijo que supervisaría la próxima fase del acuerdo.

"El Tesoro de los Estados Unidos todavía tiene que hacer un trabajo crítico para que los fondos provistos por el Congreso lleguen a los empleados de los contratistas de las líneas aéreas, a menudo los empleados peor pagados de la industria de la aviación", dijo.