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ACREEDORES EXIGEN REFORMAS ESTRUCTURALES

Hezbollah, en el comando del Líbano, intenta evitar el default, igual que Argentina

La crisis sin precedentes de Líbano ha llevado al poder a un gabinete impulsado por Hezbollah. Hay vencimientos de deuda pública y debe resolverse si irá a un default o podrá reestructurar los plazos y las tasas de interés. Es curioso porque coincide con las decisiones que debe tomar la Argentina en materia de deuda pública. Y además en ambos casos, marzo se presenta como un mes definitivo.

El recién nombrado ministro de Finanzas de Líbano, Ghazi Wazni, dijo que sentía el "peso enorme" de su tarea de sacar al país de una aguda crisis financiera y ganarse la confianza de una población protestante.

"La situación económica, financiera y monetaria es muy difícil. Hay mucha presión sobre todo el gobierno para convencer tanto a los agentes económicos locales como a los donantes extranjeros acerca del programa de reforma que presentaré para rescatar al país", dijo Wazni a Al Jazeera en una entrevista telefónica.

El nuevo ministro de Finanzas dice que pedirá a los inversionistas internacionales préstamos 'blandos' para financiar la compra de trigo, combustible y medicamentos.

Wazni fue nombrado el miércoles 22/01 en el gabinete de 20 miembros del 1er. ministro Hassan Diab. Líbano formó un nuevo gabinete luego de 3 meses de estancamiento político.

Diab ha sido el líder de la oposición durante semanas.

Hay dos coaliciones políticas importantes en el Líbano: 

> una incluye al partido liderado por sunitas del ex primer ministro Saad Hariri, y 
> otra incluye el movimiento de Hezbolá respaldado por Irán y sus aliados.

El acuerdo para un nuevo gabinete se produjo después de un acuerdo entre Hezbolá, que tiene un importante bloque parlamentario respaldado por Irán, y sus aliados, incluido el Movimiento Patriótico Libre dirigido por Gibran Bassil, yerno del presidente Michel Aoun.

El partido del Movimiento Futuro, de Hariri y otros alineados con Occidente y Arabia Saudita, no han tenido influencia sobre la decisión.

La gente se apresuró a expresar su disidencia en las redes sociales, calificando al nuevo gabinete como un gobierno de "un único color", el de Hezbolá.

Rechazo

El gabinete de Diab está respaldado por los grupos chiítas mayoritarios Hezbolá y Movimiento Amal, así como por el Movimiento Patriótico Cristiano Libre. 

Sin embargo, el acuerdo de poder compartido del Líbano exige que el 1er. ministro sea un musulmán sunita.

El nuevo gobierno se formó casi 3 meses después de que el gabinete del ex 1er. ministro Saad Hariri a causa de las protestas nacionales sin precedentes contra el deterioro de la economía libanesa, así como la corrupción desenfrenada y el sistema político sectario del Líbano.

Los manifestantes han presionado por un gobierno de expertos o tecnócratas que sean independientes de los partidos tradicionales. Algunas de esas demandas se cumplieron. El nuevo gobierno es, en su mayoría, tecnócratas con algunos nombramientos políticos, pero casi todos fueron elegidos por los partidos políticos tradicionales.

De todos modos, la reacción en la calle ha sido abrumadoramente negativa. Muchos dicen que el gabinete simplemente reemplazó a los ex ministros con sus asesores o personas cercanas a ellos.

Aunque los manifestantes se retiraron alrededor de las 2:00 a.m. (hora local) el martes 21/01 por la noche, cientos regresaron a las 17:00 del miércoles, arrojando piedras mientras se desplegaban cañones de agua en un intento de dispersarlos. Los manifestantes que arrojaban piedras intentaron ingresar al Parlamento por un acceso que resultó muy resguardado por las fuerzas policiales, que frustraron el intento.

Wazni, un economista entrevistado por la prensa local durante años, es asesor del presidente de la Cámara de Representantes, Nabih Berri, ex líder del grupo armado y jefe del Movimiento Amal, aliado de Hezbolá.

Muchos ven a Berri como un símbolo del viejo orden y la corrupción que ha invadido Líbano desde el final de su guerra civil de 15 años en 1990.

Wazni insiste en que él no es un político y que Berri lo eligió porque cree que tiene las credenciales adecuadas para administrar el país en medio de condiciones económicas desafiantes.

"Somos un gobierno de 20 personas que son expertos en todo el sentido de la palabra", dijo Wazni.

Vencimientos

Las rutas en Líbano fueron bloqueadas el martes por la noche cuando se anunció el gobierno.

El nuevo gobierno de Líbano está buscando obtener unos US$ 5.000 millones en préstamos 'blandos' de acreedores internacionales para financiar compras de trigo, combustible y medicamentos, según informes de los medios locales, según le dijo Wazni al diario libanés The Daily Star.

En los últimos meses, la moneda local (libra libanesa), vinculada al dólar durante más de 2 décadas, perdió más del 60% de su valor en las últimas semanas en el mercado negro.

El 1er. ministro Hassan Diab se reunió con varios embajadores extranjeros buscando apoyo para conseguir dinero.

Él debe decidir una estrategia ante el vencimiento de los eurobonos, incluido una serie de $ 1.200 millones con vencimiento en marzo.

Líbano obtuvo promesas que superaron los US$ 11.000 millones en una conferencia internacional en 2018, pero eran condicionados a las reformas que hasta ahora nunca han implementado.

Zeina Khodr, de Al Jazeera, informando desde Beirut, dijo: "Este país carece de moneda extranjera e importa al menos el 80% de sus necesidades, por lo que la crisis es profunda ... y es por eso que estamos viendo más estallidos de violencia en las calles del centro de Beirut. Hasta ahora, ningún país ha presentado realmente la intención de rescatar al Líbano o proporcionar asistencia internacional. Ellos [la comunidad internacional] tienen condiciones, quieren que el nuevo gobierno ejecute reformas estructurales y económicas, así como luchar contra la corrupción".

Según los analistas, es poco probable que la formación de un nuevo gobierno en el Líbano detenga las protestas.

Los bancos

Imad Salamey, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad Libanesa de USA, dijo que Hezbolá es el "gran arquitecto" del nuevo gabinete, a los que "debe lealtad y depende de su supervivencia en medio de los disturbios públicos".

Pero su composición no está a la altura de las aspiraciones de los manifestantes, dijo Salamey a Al Jazeera.

De manera similar, Maha Yahya, director del Centro Carnegie Middle East, dijo que el rechazo es consecuencia de que la mayoría de los nuevos ministros están relacionados con un partido político.

"Básicamente, no podrían haberse convertido en ministros si no hubieran sido respaldados por los diferentes partidos políticos", dijo Yahya a Al Jazeera.

Los llamados a desmantelar los partidos gobernantes, que incluyen grupos que hicieron la transición a la política desde la guerra civil del Líbano, es una gran demanda de los manifestantes.

Mona Fawaz, profesora de Estudios y Planificación Urbana de la Universidad Americana de Beirut, dijo que el proceso de selección del gabinete sí cayó en el "típico" sistema de distribución de poder que la clase política ha "dominado" en el Líbano.

También señaló que varios ministros están estrechamente afiliados a los bancos, lo que podría resultar positivo para la gente.

"[Esto], en un momento de nuestra historia en el que esperamos que un gobierno aborde la crisis financiera sin favorecer a los bancos a expensas de las personas, es un presagio muy malo", dijo Fawaz, quien respalda las protestas.

Monocolor

El gabinete de Diab excluye a la mitad del espectro político del Líbano, en un país donde la mayoría de los gobiernos en los últimos años han incluido a todos los partidos principales.

Muchos observadores han criticado a Diab por formar un "gabinete de un solo color" dirigido por Hezbollah, advirtiendo que la composición podría exponer al Líbano a una mayor presión y posibles sanciones de Occidente, en un momento en que el país necesita toda la ayuda extranjera que pueda obtener. 

Hezbolá ha sido fuertemente sancionado por el presidente de USA, Donald Trump. 

La semana pasada, el Reino Unido amplió las medidas de congelación de activos para abarcar a todo Hezbolá, en lugar de solo su ala militar.

Pero Wazni dijo que ahora las opiniones preliminares de Occidente son positivas. Por ejemplo, una declaración del presidente francés Emmanuel Macron de que Francia "haría todo" para ayudar al Líbano a salir de su crisis.

Wazni dijo que el gabinete se esforzará por "convencer a la comunidad internacional del compromiso del Líbano con la reforma, porque hay una gran necesidad de apoyo extranjero".

El Líbano ha obtenido tradicionalmente el apoyo financiero de las potencias europeas, principalmente Francia, y las naciones ricas del Golfo Pérsico, incluida Arabia Saudita.

Pero los lazos con el Golfo se han tensado en los últimos años por el creciente poder de Hezbolá en el Líbano, así como por el fracaso del gobierno anterior en concretar las reformas necesarias para desbloquear US$ 11.000 millones en préstamos 'blandos' prometidos por la comunidad internacional en la mencionada conferencia de donantes en París hace casi 2 años.

Líbano es la 3ra. nación más endeudada del mundo como porcentaje de su Producto Interno Bruto, mientras que la disminución de las reservas de divisas amenaza su capacidad para pagar la deuda.

La espiral financiera descendente del país se ha profundizado aún más en medio de protestas sin precedentes que han sacudido al Líbano durante casi 100 días.

Los bancos cerraron durante 2 semanas y desde entonces han implementado controles duros de capital sobre los depositantes, limitando los retiros a alrededor de US$ 200 por semana. Esto ha provocado un estallido de ira contra los bancos, decenas de los cuales han sido destrozados, según las Fuerzas de Seguridad Interna del Líbano.

En una declaración el miércoles, la Asociación de Bancos en el Líbano emitió un comunicado diciendo que espera que la formación del nuevo gobierno "tenga un impacto positivo en las condiciones generales del país, allanando el camino para el retorno de la estabilidad".

Wazni dijo que una de sus prioridades es remediar las escenas caóticas en los bancos en el Líbano a través de políticas aprobadas por el gabinete.

También dijo que corresponde al gobierno en su conjunto decidir si el Líbano incumplirá con el pago de su deuda o si participará en un proceso de reestructuración de la deuda.

Se negó a dar su opinión personal sobre el tema de la reestructuración de la deuda.

Wazni dijo que hay algo que no hará: imponer nuevos impuestos que agravarían la situación de las familias de bajos ingresos.

"La situación económica y las difíciles condiciones de vida en el país hoy en día no permiten nuevos impuestos", dijo.

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