Racing llegaba con un equipazo a la Copa Libertadores de América de 1967, la octava edición de la histórica competición. Hasta el momento el único que la había levantado en Argentina era su archirrival, Independiente de Avellaneda, bicampeón 64/65, pero “La Academia” quería dar la sorpresa y ser el segundo argentino en levantarla.
EFEMÉRIDES
A 57 años del Racing de América
Se cumple un nuevo aniversario este 29 de agosto de la consagración de Racing campeón de la Copa Libertadores de América, la única de “La Academia”.
El camino a la gloria de Racing de América
La Copa Libertadores de América de 1967 contó con la participación de 18 equipos de toda Sudamérica y con un sistema de juego bastante duro para ser campeón. Se formaron 3 zonas, una con 5 equipos, otra con 6 y otra con 7. Los dos primeros de cada zona pasaron a la siguiente fase, en la cual se agregaba el último campeón, Peñarol de Uruguay. Los 7 equipos fueron divididos en dos zonas, una de 4 y otra de 3, los primeros de cada grupo jugaron la final.
En la primera fase Racing integró la zona de 6 equipos junto a Independiente Santa Fe e Independiente Medellín de Colombia, Bolívar y 31 de Octubre de Bolivia y River Plate de Argentina. Luego de 10 partidos de los cuales ganó 8, empató 1 y perdió 1, Racing fue el líder con 17 puntos y pasó junto a River a la siguiente fase.
El diario de la época refleja la epopeya del Racing campeón de América.
En la segunda fase (llamada semifinal, pero fueron dos grupos) le toco integrar el grupo de 4 equipos junto a River Plate, Colo Colo de Chile y Universitario de Perú. Con este último quedó igualado en puntos y debió jugar un desempate en Chile, el cual ganó 2 a 1 clasificándose a la final.
Del otro lado el clasificado fue Nacional de Montevideo, que se sacó de encima nada más y nada menos que a Peñarol y Cruzeiro de Brasil, potencias sudamericanas en esa época. La final sería a doble partido entre Nacional y Racing Club.
Las dos finales fueron realmente trabadas y con dos equipos que se preocuparon más por no caer en su valla que por hacer el gol en el arco contrario. Tras 180 minutos sin goles tuvieron que disputar un tercer partido donde ambos entendieron que ese era el momento de ganar.
En el Estadio Nacional de Santiago ante 50 mil espectadores Racing venció 2 a 1 a Nacional de Uruguay con goles del brasilero Joao Cardozo y Norberto Raffo. Los 11 que salieron esa noche a la cancha con la casaca de Racing fueron: Agustín Cejas; Oscar Martín, Roberto Perfumo, Alfio "Coco" Basile, Rubén Díaz; Miguel Mori, Juan Rulli, Joao; el "Chango" Cárdenas, Norberto Raffo y Humberto "Bocha" Maschio.
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