Murió Madoff, autor de una de las mayores estafas de la historia

Madoff tenía 82 años y sufría de una enfermedad renal en etapa terminal, entre otras enfermedades, por lo que sus abogados habían pedido en 2020 que fuera liberado de prisión; pedido que no fue condedido.

Fue un inversionista y asesor financiero estadounidense con fama de filántropo, quien en 2009 fue sentenciado a 150 años de cárcel, tras haberse declarado culpable de una serie de delitos que incluyeron fraude, lavado de dinero, perjurio y robo.

En total, su estafa estuvo valuada en una cifra estimada de US$ 50.000 millones. 

Su fondo usaba el dinero que recibía por nuevas inversiones para pagarles a sus clientes anteriores.

En diciembre de 2008, Madoff confesó a sus hijos que su negocio de inversiones consistía en realidad en una fraudulenta estructura piramidal, por la que iba pagando los intereses que prometía con el dinero que le llegaba de nuevos clientes y que no invertía en nada.

Una trama que contaba entre sus clientes con numerosos miembros de la clase alta neoyorquina y sociedades de inversión españolas.

Madoff les dijo que, incapaz de mantener esa estructura por más tiempo, estaba en bancarrota, y había perdido US$50.000 millones, una cantidad que equivale al dinero invertido por sus clientes más los intereses conseguidos que resultaron ser ficticios.

Al día siguiente de la confesión sus hijos lo denunciaron. El banquero fue detenido por el FBI y acusado de fraude. 

En 2011, Madoff reapareció en entrevista con el diario The New York Times y negó que sus familiares estuvieran al tanto del fraude que perpetuó pero dejó entrever que bancos no identificados y fondos de cobertura fueron "cómplices" de su fraude, en lo que supuso un giro sobre su postura inicial de que él era el único involucrado en el crimen. Madoff se lamentó del daño que provocó a sus seres más cercanos.  

Tras denunciarlo, sus hijos Mark y Andrew no volvieron a dirigirle la palabra. 

Mark se suicidó en diciembre 2010 y el menor, Andrew, murió víctima de un linfoma en septiembre de 2014.

“Yo destrocé a mi familia”, dijo Madoff en entrevista con el periodista y editor de la revista New York Steve Fishman.

Aunque en el momento de su sentencia Madoff dijo que lo sentía, Fishman -el periodista que más lo conoce- piensa que quien una vez fuera presidente del Nasdaq tiene “una relación equívoca con el remordimiento”: 

“Su posición es que ayudó a mucha gente a hacer mucho dinero y que terminó siendo atrapado por ellos. Si siente culpa es por haber destruido su carrera y a su familia, no por el destino de sus víctimas”.

"Que se jodan mis víctimas. He cargado con ellos durante 20 años y ahora cumplo prisión por 150", dijo Madoff a The New York Magazine en junio de 2010.

La lista de víctimas de Madoff incluye a muchos miembros de la comunidad judía de Estados Unidos, en la que él se desenvolvía como un importante filántropo. Está la fundación benéfica del director de cine Steven Spielberg, Wunderkinder, así como varios bancos de Reno Unido. HSBC Holdings anunció que perdió alrededor de US$1.000 millones. Otras víctimas corporativas fueron Royal Bank of Scotland y Man Group y Nomura Holdings de Japón. Pero también fueron engañados maestros de escuela, agricultores, mecánicos y muchos otros.

El equipo de béisbol New York Mets, cuyos dueños fueron asesorados por Madoff, tuvo problemas durante años para contar con un equipo competitivo debido a las pérdidas sufridas por la estafa.

Un fideicomiso creado por el tribunal que lo juzgó logró recuperar más de US$13.000 millones. 

Madoff estuvo casado hasta el día de su muerte con Ruth Madoff.