32 años sin Lennon (y un recuerdo de Beatles, Bowie y Elton)

 

 

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). La mañana del 08/12/1980, John Lennon desayunó con Yoko Ono en el café La Fortuna, de la calle 71, unos huevos Benedict —pan muffin, panceta y salsa holandesa—, un capuchino y un cigarrillo Gitanes. 

 

Después, decidió que le hacía falta un corte de pelo y no regresó hasta las 11:00 a su departamento, para recibir a la fotógrafa Annie Leibovitz para realizar una sesión fotográfica para la revista Rolling Stone, que le había prometido a Lennon que una foto con Ono sería la portada, aunque inicialmente trató de obtener una imagen solo de Lennon.

 

Leibovitz recordó que "nadie quería a Ono en la portada".

 

Lennon insistió que tanto él como su esposa debían estar en la portada, y después de tomar las imágenes, Leibovitz abandonó la vivienda en el edificio The Dakota, con la famosa foto de Lennon desnudo, abrazado a Yoko Ono, vestida de negro.

 

Lennon concedió entonces la que fue su última entrevista -al DJ de San Francisco, Dave Sholin- para un programa musical en la RKO Radio Network.

 

A las 17:00, Lennon y Ono abandonaron su vivienda para ir al Record Plant Studio a mezclar la pista 'Walking on Thin Ice', una canción de Ono con Lennon en la guitarra principal.

 

Mientras Lennon y Ono caminaban hacia su vehículo, fueron rodeados por varios individuos que buscaban autógrafos; entre ellos, Mark David Chapman.

 

Era algo frecuente buscar autógrafos de Lennon.

 

Chapman, un empleado de hospital de 25 años de edad, proveniente de Honolulu, Hawaii. Él había viajado a Nueva York en noviembre para matar a Lennon pero cambió de opinión y regresó a su hogar. Un mes después, se arrepintió y regresó para ejecutar su plan.

 

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Silenciosamente, le entregó a Lennon una copia del CD Double Fantasy, y Lennon lo firmó.

 

Tras hacerlo, Lennon le preguntó, "¿Es todo lo que querés?", y Chapman dijo que sí. 

 

El fotógrafo y fan de Lennon, Paul Goresh, tomó una foto del encuentro.

 

Los Lennon pasaron varias horas en el estudio Record Plant antes de regresar a The Dakota a las 22:50. 

 

Lennon no quiso comer fuera para estar en casa a tiempo para dar las buenas noches a su hijo con Yoko, de 5 años, Sean, y porque a Lennon le agradaba complacer a los fans que habían esperado un largo tiempo para verlo fuera de su hogar con autógrafos o imágenes. Salieron de su limusina en la Calle 72, a pesar de que el coche podría haber ido hacia el patio, más seguro.

 

El portero de The Dakota, José Perdomo, y un conductor de un taxi, vieron a Chapman parado en la sombra del arco.

 

Ono caminó delante de Lennon hacia la recepción. Mientras Lennon pasaba, Chapman disparó 5 balas de punta hueca a Lennon con un revólver .38 Special de Charter Arms.

 

En la radio, televisión, y periódicos se reportó entonces que, antes de los disparos, Chapman gritó "Sr. Lennon", y se dejó caer en una "posición de combate", pero eso no se mencionó en las audiencias judiciales ni en las entrevistas con los testigos. 

 

Chapman ha dicho que no recuerda haber gritado el nombre de Lennon antes de dispararle.

 

Un tiro falló, pasando por encima de la cabeza de Lennon e impactando en una ventana del edificio Dakota. 

 

Sin embargo, 2 tiros dieron a Lennon en el lado izquierdo de su espalda y 2 más penetraron su hombro izquierdo. Las 4 balas infligieron graves heridas, con al menos una de ellas perforando su aorta.

 

Lennon subió 5 peldaños hacia el área de seguridad, dijo "Me dispararon" y se desplomó. El conserje Jay Hastings cubrió a Lennon con su uniforme, y le quitó las gafas; luego llamó a la policía.

 

En el exterior, el portero Perdomo quitó la pistola de la mano a Chapman y la pateó lejos de la acera.

 

Chapman, a continuación, se quitó el abrigo y sombrero para prepararse de la llegada de la policía para mostrar que no llevaba ningún tipo de arma oculta y se sentó en la acera. 

 

El portero Perdomo le gritó a Chapman: "¿Te das cuenta de lo que has hecho?", a lo cual Chapman con mucha calma respondió: "Sí, acabo de disparar a John Lennon". 

 

Los primeros policías en llegar fueron Steve Spiro y Peter Cullen, quienes estaban en la Calle 72 y Broadway. Los oficiales encontraron a Chapman sentado "muy calmado" en la acera.

 

Informaron que Chapman había dejado caer el revólver al suelo y sostenía un libro de bolsillo, The Catcher in the Rye (El guardián entre el centeno), de J.D. Salinger.

 

Chapman había escrito un mensaje en la parte interior de la tapa del libro: "Para Holden Caulfield. De Holden Caulfield. Ésta es mi declaración". Más tarde diría que su vida reflejaba la de Holden Caulfield, el protagonista del libro.

 

El Dr. Stephan Lynn recibió a Lennon en la sala de emergencias del Hospital Roosevelt. Cuando Lennon llegó no tenía pulso y no respiraba. El Dr. Lynn y otros doctores trabajaron durante 20 minutos, abriendo el pecho de Lennon e intentando hacer un masaje cardíaco manual para restablecer la circulación, pero el daño en los vasos sanguíneos alrededor del corazón era demasiado grande.

 

Lennon fue declarado muerto a la llegada a la sala de emergencias del Roosevelt Hospital a las 23:15 por el Dr. Lynn.

 

La causa de la muerte se reportó como una hipovolemia, causada por la pérdida de más del 80% del volumen sanguíneo. El Dr. Elliott M. Gross, el Jefe del Servicio Médico Forense, dijo que nadie podría haber vivido más de unos pocos minutos con tales heridas múltiples de bala: Lennon fue herido con 4 balas de punta hueca, que se expanden al entrar en el objetivo y perturban gravemente el tejido a medida que viajan a través del objetivo, los órganos dañados de Lennon estaban prácticamente destruidos al producirse el impacto. 

 

 

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John Winston Lennon nació en Liverpool, Reino Unido, el 9 de octubre de 1940 y fue asesinado en Nueva York, USA, 8 de diciembre de 1980. Co-fundador de The Beatles, banda de rock reconocida como la más comercialmente exitosa y críticamente aclamada en la historia de la música popular, junto a Paul McCartney formó una de las parejas de compositores más exitosas del siglo 20.

 

Autor de 27 sencillos Nº1 en el Billboard Hot 100, en 2002 fue elegido en el 8vo. puesto en una encuesta de la BBC de los "100 británicos más importantes", en 2008 fue calificado por la revista Rolling Stone como el 5to. mejor cantante de todos los tiempos.

 

Sin embargo, Walls and Bridges (1974) fue el único sencillo Nº1 que Lennon pudo ver en vida en su carrera como solista, con Elton John en los coros y piano. 

 

 

Co-escribió "Fame", el primer N°1 de David Bowie en USA, donde colaboró tocando la guitarra y los coros durante la grabación, en enero de 1975.

 

 

Lennon formó The Beatles con los miembros de su 1ra. banda, The Quarrymen, un grupo de skiffle (un folk influenciado por el jazz y el blues) que había formado en septiembre de 1956 a los 15 años de edad. El nombre de la banda lo inspiraba la escuela de Liverpool a la que él y otros miembros asistían, Quarry Bank High School. En el verano de 1957 The Quarrymen ya daban conciertos combinando skiffle y rock and roll.

 

Lennon conoció a Paul McCartney el 6 de julio de 1957, durante el 2do. concierto de The Quarrymen, en una fiesta en el jardín de la iglesia St. Peter, en Woolton.

 

McCartney dijo que la tía de John "pensaba que los nuevos amigos de John eran de clase baja" y que a menudo le trataba con condescendencia cuando iba a visitar a su sobrino.

 

Según el hermano de Paul, Mike, el padre de McCartney tampoco aprobaba sus nuevas amistades, diciendo que Lennon "traería un montón de problemas"; sin embargo, más tarde permitió que la banda ensayara en su casa (en el número 20 de Forthlin Road), donde Lennon y McCartney escribieron sus primeras canciones juntos.

 

Normalmente Lennon y McCartney necesitaban de una o dos horas para componer una canción, la mayoría de ellas fueron escritas en los hoteles tras de un concierto, en Wimpole Street —casa de Jane Asher— o en Cavendish Avenue; casa de McCartney.

 

Respecto a la idea de que Lennon siempre fue considerado el líder del grupo, McCartney explicó: "Todos nosotros admirábamos a John. Era mayor (...) era el más ingenioso e inteligente."

 

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Lennon tenía 18 años cuando escribió su 1ra. canción, "Hello, Little Girl", que llegaría al Top 10 del Reino Unido cuando fue interpretada por The Fourmost casi 5 años después.

 

 

Su relato de aquellos tiempos:

 

 

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En agosto de 1960, The Beatles fueron contratados para 48 actuaciones en Hamburgo, Alemania, para las que invitaron al batersta Pete Best a acompañarles.

 

Lennon ya tenía 19 años y a su tía Mimi no le gustó en absoluto la idea del viaje, por lo que le suplicó que continuara con sus estudios.

 

Después de su primera etapa en Hamburgo, aceptaron realizar otra en abril de 1961 y una tercera en abril de 1962. Al igual que los otros miembros, Lennon comenzó a tomar preludin en Hamburgo, y lo consumía regularmente, así como anfetaminas, que les servían de estimulante durante sus largas actuaciones nocturnas.

 

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La preocupación de Lennon en The Beatles comenzó a crecer cuando los fans que asistían a los conciertos hacían que fuera imposible oír la música con sus gritos, y la musicalidad del grupo comenzaba a sufrir las consecuencias. Luego del escándalo en la 2da. gira estadounidense, que tuvieron que suspenderla por las protestas del Ku Klux Klan y de grupos conservadores cristianos, Lennon no quiso volver a salir en tours.

 

El repertorio estaba ya dominado por las canciones de Lennon/McCartney, cuya letras comenzaron a recibir mayor atención por parte de los críticos que en los primeros días de la asociación. 

 

Despojados de su rutina de presentaciones en vivo después de su último concierto comercial en 1966, Lennon se sintió perdido y con deseos de dejar la banda.

 

Desde su introducción involuntaria al LSD en enero, había aumentado su adicción a las drogas, y estuvo casi siempre bajo su influencia durante gran parte del año. En palabras del historiador musical Jonathan Gould, "Más que cualquiera de los otros Beatles, la relación de John Lennon con el LSD a lo largo de 1966 tenía como objetivo la búsqueda del aura personal".

 

El grupo se vio destrozado por la repentina muerte de Brian Epstein, su manager desde 1962, quien no tenía experiencia en el negocio pero resultó clave para el éxito de The Beatles.

 

Siempre se dijo que Epstein estuvo enamorado de Lennon.

 

En cualquier caso, Epstein es quien logró que personalidades tan difìciles permanecieran unidas. Sin él, el derrumbe fue imparable.

 

Los miembros del grupo fueron tomando un papel más importante en las actividades comerciales del mismo, y en febrero de 1968 formaron Apple Corps, una empresa multimedia que abarcaba la discográfica Apple Records y otras filiales. 

 

Lennon describió la empresa como un intento de "ver si podíamos conseguir la libertad artística dentro de una estructura de negocios".

 

Sin embargo, la experimentación de Lennon con las drogas, su preocupación por su relación con Yoko Ono y los recelos con los planes del matrimonio McCartney acerca del rumbo de Apple, provocaron el anticipado final de todo ese proyecto.

 

Lennon abandonó The Beatles en septiembre de 1969. Estuvo de acuerdo en no informar a los medios de comunicación de lo sucedido, mientras la banda renegociaba su contrato de grabación, pero quedó indignado después de que McCartney publicara su propio álbum de debut como solista en abril de 1970. La reacción de Lennon fue: "¡Jesucristo! Él se lleva todos los créditos por ello!" Más tarde escribió: "Yo empecé la banda. Yo la disolví. Es tan simple como eso".

 

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"No necesitas una espada para cortar dos flores."

 

De acuerdo a los historiadores musicales Urish y Bielen, "lo que sigue siendo lo más intrigante y en última instancia lo más significativo son los autorretratos que Lennon dejó en sus canciones. Utilizando su propio reflejo y el detalle que vio para el público, Lennon fue más allá de sí mismo, tanto interior como exteriormente. Ese fue el regalo dado a él como un artista, y el regalo que le dio al público". 

 

Expresando tanto sus experiencias como sus ideales a través de sus letras, escriben que Lennon fue capaz de "transformar lo intensamente personal en lo profundamente universal (así como a la inversa), a menudo con humor y perspicacia. Sus canciones hablaban con, para y sobre la condición humana."