Obsesiona a Donald Trump cortar el flujo de petróleo de Irán a China

Las exportaciones de crudo de Irán a China continúan a un ritmo similar al de los últimos meses. Los comerciantes e intermediarios reorganizan los flujos de los buques petroleros y aumentan las transferencias de barco a barco. Donald Trump está furioso, según Tsvetana Parasková en Oilprice.

La Administración Trump está preparada para comenzar a aplicar estrictamente las sanciones estadounidenses a la industria petrolera y las exportaciones de Irán, dijo a Bloomberg el secretario de Energía de USA, Chris Wright, en la conferencia CERAWeek, que organiza S&P Global.

Según el Departamento de Energía de USA, la Administración Biden no aplicó las sanciones de manera estricta. Esto permitió a Irán aumentar sus exportaciones a un máximo de 6 años a mediados de 2024.

A pedido de Israel los últimos meses, USA ha endurecido las sanciones a las exportaciones petroleras iraníes. Pareciera que sancionando el petróleo iraní, USA cree que disminuirá la presión israelí para bombardear las instalaciones nucleares de Irán. Pero ahora, además, frenar a la ascendente economía china obsesiona a la Casa Blanca.

El argumento es que cortando los ingresos petroleros de Irán puede frenarse la financiación a los grupos militantes regionales tales como Hezbollah. Pero el tema es China.

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El argumento es que cortando los ingresos petroleros de Irán puede frenarse la financiación a los grupos militantes regionales tales como Hezbollah. Pero el tema es China.

Buque cisterna

El endurecimiento de las sanciones estadounidenses a los flujos de petróleo iraní en el marco de la renovada campaña de máxima presión de la Administración Trump ha complicado las exportaciones de petróleo de Irán a su mayor comprador, China.

Sin embargo, según Oilprice.com/, las exportaciones iraníes a China, que compra el 90% del petróleo de la República Islámica, continúan a medida que los comerciantes e intermediarios reorganizan los flujos de los petroleros y aumentan las transferencias de barco a barco, especialmente en las costas de Malasia, dicen los analistas de seguimiento de buques.

Las últimas sanciones estadounidenses han logrado perturbar el comercio, ya que el número de petroleros no sancionados está disminuyendo de manera constante, pero las exportaciones de Irán a China continúan a un ritmo similar al de los últimos meses, al menos por ahora.

La mayor parte del petróleo iraní se ha enviado a China desde 2018, cuando el presidente Donald Trump volvió a imponer sanciones tras retirar a USA del llamado 'acuerdo nuclear iraní' (5+1, negociado por Barack Obama), durante su anterior mandato.

Irán puede vender su crudo, que casi todos los demás rechazan, mientras que las refinerías independientes de China, las llamadas 'teteras', obtienen petróleo barato con descuentos.

Al restablecer la campaña de “máxima presión”, el presidente Trump ordenó al Departamento de Estado “implementar una campaña sólida y continua, en coordinación con el Departamento del Tesoro y otras agencias ejecutivas relevantes, para reducir a 0 las exportaciones de petróleo de Irán, incluidas las exportaciones de crudo iraní a la República Popular China”.

China no reconoce ni cumple las sanciones estadounidenses, y los puertos e importadores han estado trabajando en las últimas semanas para encontrar soluciones alternativas.

Estos funcionaron muy bien en febrero para estabilizar los flujos de petróleo sancionados a China, según Vortexa.

“Para eludir las restricciones, las terminales petroleras independientes en puertos clave fuera de Shandong, como Dalian, Shanghai, Zhoushan y Huizhou, comenzaron a aceptar petróleo sancionado, incluidos cargamentos entregados por petroleros sancionados”, escribió Emma Li, analista senior de mercado de Vortexa.

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Puerto de Shandong, la gran refinería y polo petroquímico que está estrenando China: el objetivo del petróleo iraní.

Shandong

Los cargamentos iraníes han descargado su crudo en Shandong, la terminal de importación clave para las refinerías independientes de China, después de transferencias de barco a barco.

Li, de Vortexa, señaló que al menos 8 superpetroleros, recientemente agregados a la 'flota oscura' o inactivos desde principios de 2024, han surgido para facilitar las transferencias STS, de Malasia a China.

La descarga de crudo iraní de China se recuperó en febrero y los volúmenes con destino a Shandong superaron el promedio de 2024, según datos de Vortexa.

Pero el creciente número de petroleros sancionados por USA está limitando la disponibilidad de Irán para enviar su crudo, ya que Teherán está en una competencia intensa con Rusia y Venezuela por buques que aún no están en la 'lista negra' del Tesoro de USA, dicen los analistas.

Lo que provoca el Tesoro de USA es impedir que las aseguradoras, los bancos, los puertos y otros proveedores puedan abastecer a esos buques.

Justo cuando China parece haber encontrado algunas soluciones a las sanciones de principios de febrero, USA amplió su lista a fines de febrero y prometió usar todas las herramientas disponibles para cortar el comercio con Irán.

Pero las exportaciones de petróleo iraní no han colapsado ya que quienes comercian con ese petróleo están buscando diversas soluciones alternativas y más transferencias de barco a barco.

Es poco probable que las exportaciones de petróleo de Irán se suspendan por completo.

“Siempre habrá alguna fuga bajo cualquier forma de sanciones”, dijo a Bloomberg, Ja Ian Chong, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad Nacional de Singapur .

Las sanciones suelen estar diseñadas para hacer que el comercio sea tan antieconómico que resulte impráctico realizarlo y cambiar el comportamiento de compradores y vendedores, dijo el profesor.

La Administración Trump busca colapsar estas exportaciones –actualmente estimadas en 1,5 millón de bpd, incrementando la presión sobre el sistema financiero y los gobiernos de la región, que ayudan a los esfuerzos de exportación de petróleo de Irán y a la recaudación de ingresos petroleros.

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