Colombia está en cuartos de final del Mundial contra Inglaterra, siendo la primera vez en la historia que la selección femenina llega a esta etapa. Además, es la única selección americana que sigue en el torneo luego de las caídas de Jamaica y, sorprendentemente, Brasil y Estados Unidos.
Las inglesas, que vienen de ser campeonas de Europa, padecieron en su último partido contra Nigeria (que se definió por un penal), aunque previamente obtuvieron sendos triunfos contra China (6-1), Haití (1-0) y Dinamarca (1-0).
A pesar de que algunos medios británicos afirmaron que parecieron “un lastre” frente a las nigerianas, siguen siendo las favoritas al título. Es por eso que repasamos algunas de las principales fortalezas y debilidades de Las Leonas.
Del mismo modo en que Argentina ganó la Copa América en 2002 y se consagró campeón de la Finalissima frente a Italia, Inglaterra tuvo un camino similar. Se hizo acreedora de la Eurocopa 2022 para luego despedazar a Brasil en la final de la Finalissima.
Todos estos logros se deben en buena parte a la gran calidad de sus jugadoras, que destacan en varios de los mejores clubes de Europa. Futbolistas como Keira Walsh del Barcelona, Katie Robinson del Brighton, y la sorpresa Lauren James del Chelsea, que se convirtió en una de las mayores goleadoras de este campeonato.
Además de Suecia y Japón, Inglaterra es uno de los pocos países que completó la fase de grupos sin derrotas. Incluso con la expulsión de James en el duelo con Nigeria, lograron mantener el control del juego y clasificar a cuartos de final.
Las Leonas se destacan por entrar a la cancha con un plan de estrategia establecido antes de enfrentar a su rival. Pero la principal debilidad de estos planes es que, si el otro equipo lo descifra, las inglesas se desequilibran.
Esto quedó muy claro en su encuentro con Nigeria: cuando el plantel africano detectó los espacios desprotegidos que dejaban las europeas al salir a atacar, los aprovecharon. Esto obligó a las inglesas abandonar el avance ofensivo y sólo se salvaron por el milagro de un penal.
Muy probablemente Colombia consiga aprovecharse de una manera similar. Ya lo hicieron en su encuentro con Alemania, donde identificaron y neutralizaron sus circuitos ofensivos, lo que les dio la victoria frente a las bicampeonas del mundo.
Inglaterra tiene a una de las mejores directoras técnicas de todas: la neerlandesa Sarina Wiegman que ganó casi todas las competencias en las que participó como entrenadora.
Empezó al mando de la selección de su propio país, que se llevó la gloria en su encuentro con Dinamarca en la Eurocopa de 2017. Y en 2019, Wiegman salió subcampeona del último Mundial femenino en la final contra Estados Unidos.
Luego de eso, la llamaron de Inglaterra, con quien volvió a demostrar su sabiduría y obtuvo la Eurocopa 2022 luego de un inusual cambio de 4-3-3 por 3-4-3. De esa manera remontaron y conseguieron abrirse paso hasta la copa.
Que a Lauren James le hayan mostrado la tarjeta roja a minutos del final del partido contra Nigeria supone una gigantesca desventaja para el conjunto inglés. Su desafortunada falta ante Nigeria, donde le pisó la espalda a una rival, le mereció la expulsión después de una revisión del VAR.
De este modo, Inglaterra pierde a uno de sus mejores activos, cuyo gol en solitario frente a Dinamarca les permitió avanzar a octavos. El no poder participar de los siguientes encuentros hasta la semifinal (si es que Inglaterra llega) recuerda al caso de David Beckham en la Copa del Mundo de 1998. Luego de su expulsión en su encuentro con Argentina, la selección inglesa quedó eliminada.