Tiembla Apple: Steve Jobs pidió licencia por enfermedad

Steven Paul Jobs es el co-fundador de Apple, junto a Steve Wozniak, a finales de los años '70. A principio de los años '80, todavía en Apple, Jobs fue de los primeros en entrever el potencial comercial de los sistemas de Interfaz Gráfico de Usuario (GUI).
Después de tener problemas con la cúpula directiva de la empresa que él mismo fundó, Jobs fue despedido de Apple Computer en 1985, fundando la compañía NeXT, la que posteriormente, y cuando Apple comenzó a flaquear, fue reabsorbida por la propia Apple en 1997, donde Jobs es presidente y CEO desde entonces.
En realidad, el rumor siempre ha sido el primer apellido de Apple, tal como afirmó J.F. Alonso, en el ABC, de Madrid. "Muchos creen que los fomenta y difunde, porque cualquier 'dicen que' vale más que el olvido. Pero los analistas intuyen una táctica: Apple prepara un futuro en el que toda la estructura de su edificio deje de depender de un hombre, dicen que obsesionado por el producto, muy tímido y muy convincente en el cara a cara, perfeccionista, apodado 'míster no' por algunos de sus colaboradores".
Steve Jobs cumplirá 54 años el 24 de febrero. Es joven, muy joven. Fue hijo adoptado, pasó de largo por la Universidad (no tenía dinero ni interés), y se encontró con su futuro en un curso sobre tipografías. Quizá en aquel momento empezó a entrever el entorno Mac, la sencillez. Fue un 'chico del garaje' que, en compañía de Steve Wozniak, creó Apple y en 1982 ya era el millonario más joven de USA, con 4.000 empleados.
El 24 de enero de 1984 lanzó al mercado el 1er. computador sencillo de uso mayoritario, con una memoria de 128K. Se cumplen ahora 25 años, un cuarto de siglo, una época a la que los asistentes a la MacWorld miraban con nostalgia, como esos buenos tiempos que quién sabe si volverán.
En Endaget, uno de los blogs más importantes del mundo, teclearon: "No hay Steve, no hay iPhone nano, no hay nuevo mini, no hay nada impactante, no hay sorpresas. Estamos desanimados...".
Francis Pisani, analista global, escribió: "La pregunta que me hago respecto a todo esto no es si Jobs aparecerá, o si su sucesor añadirá su nombre a un nuevo producto sorprendente (las dos opciones son posibles y deseables), sino si Apple puede permitirse el ahorrarse una verdadera sorpresa. La salud de Jobs preocupa, las acciones empiezan a moverse mucho (en las últimas 52 semanas, en un arco entre US$192 y US$79), la competencia (concretamente en el campo de los teléfonos móviles) es dura".
En los grandes tiempos, la MacWorld Expo de enero era un evento especial. Aparecía Steve Jobs, con sus vaqueros y su camisa negra de cuello alto, y sacaba cualquiera de esos conejos que han cambiado el mundo. El iPod. La tienda iTunes. El iPhone.
Millones de personas seguían la escena a través de cientos de blogs especializados en Apple, y también los inversores de Wall Street, los laboratorios de ideas de Microsoft, los dueños de las tiendas, que se frotaban las manos ante cualquier nuevo gadget. Pero en enero de 2008 no salió Steve Jobs, sino Philip Schiller, vicepresidente, responsable de marketing, y en la Red pronto quedó claro que Schiller no era un mago.
Al final de la Keynote (una presentación global convertida por Jobs en una cita obligada) tomó el escenario Tony Bennet. Cantó 'Lo mejor está por llegar'. A sus 82 años no se le puede negar el optimismo. Para los internautas, en cambio, el paisaje tenía el aspecto del final de una era, de un estilo de dirigir la empresa. Lo que venga tal vez sea mejor, en efecto, pero seguro que será diferente
"Estoy seguro de que todos ustedes pudieron ver la semana pasada mi carta en la que compartía algo muy personal con la comunidad de Apple. Desgraciadamente, la curiosidad sobre mi salud personal sigue siendo una distracción no sólo para mí y mi familia, también para cualquier persona que trabaja en Apple. Además, durante la última semana me he dado cuenta de que mis problemas de salud son más complejos de lo que inicialmente había pensado", dice el comunicado.
En él, Jobs dice que ha pedido a Tim Cook, el director de Operaciones, que asuma las riendas en el día a día de Apple, "y sé que el resto del equipo ejecutivo hará un gran trabajo. Como CEO, tengo previsto permanecer involucrado en las grandes decisiones estratégicas mientras esté fuera". Y concluye, "nuestro consejo apoya totalmente este plan. Estoy deseando veros a todos este verano". 
Steve Jobs tuvo un cáncer de páncreas, y la semana pasada anunció que sufría un problema hormonal que le estaba provocando una fuerte pérdida de peso. Las acciones de Apple se hundieron 10% en el mercado after hours tras conocerse la noticia.
Albert Cuesta, en el blog El Mundo en Bits, escribió:
Los malos augurios se han cumplido: tras su ausencia en el acto inaugural de la convención MacWorld el pasado día 6, Steve Jobs comunicó ayer al personal de Apple que sus problemas de salud son más complicados de lo que esperaba, y por ello se retira de la empresa hasta el próximo mes de junio, a fin de tratar de recuperarse de una enfermedad que no se ha especificado.
Inmediatamente se han disparado las especulaciones sobre el futuro de Apple, una compañía en la cresta de la ola tecnológica gracias al éxito del iPhone, el terminal que ha sacudido el sector de la telefonía móvil. Robert Scoble considera que la firma puede continuar en ausencia de Jobs gracias a la calidad de su equipo, y califica de idiota a cualquiera que venda ahora sus acciones de Apple.
Sin embargo, el mercado no le ha hecho caso y se ha dejado llevar por el pánico: en las últimas horas, la cotización de la empresa en bolsa se ha desplomado, hasta el punto de perder más de 6.000 millones de dólares (unos 4.800 millones de euros) en capitalización en menos de un cuarto de hora. Cabe recordar que Apple tiene previsto presentar sus resultados trimestrales dentro de exactamente una semana.
En cuanto a la preocupación por la salud de Steve Jobs, suscribo las palabras de David Pogue, veterano conocedor de Apple y de la persona de su fundador:
Espero fervientemente que exista luz al final de este túnel para Steve Jobs. Porque incluso los detractores de Apple más desquiciados tienen que admitir que el mundo resulta mucho más interesante cuando Apple funciona a toda máquina. Y eso significa tener a Steve Jobs al timón.