Veinte SEAL's de elite que acabaron con Bin Laden mueren al caer su helicóptero

Según ha podido saber Associated Press más de 20 de los 31 soldados estadounidenses muertos eran miembros de los SEAL, la mejor fuerza de las Operaciones Especiales de USA, que estuvo al mando de la operación que acabó con Osama Bin Laden.

El Equipo SEAL Seis es la unidad antiterrorista de la Armada de USA creada en octubre de 1980. También conocido como Grupo de Desarrollo de Guerra Especial Naval (DEVGRU) es la elite del SEAL, ya que selecciona a sus miembros entre el resto de equipos SEAL y UDT. Los miembros de este equipo tienen un entrenamiento superior al resto del SEAL.

El DEVGRU participa activamente en la Guerra contra el terrorismo y en Irak. Ha trabajado conjuntamente con la Delta Force y otras agencias para matar o capturar a líderes terroristas de al-Qaeda, los talibán y grupos de insurgentes.

El 1 de mayo de 2011, el DEVGRU llevó a cabo la operación que resultó en la muerte de la cabeza de al-Qaeda, Osama bin Laden, en su propiedad en el suburbio de Abbottabad, Pakistan. En la operación, que duró cuarenta minutos, ningún miembro del equipo resultó herido. Al menos otras tres personas, incluyendo uno de los hijos de bin Laden, resultaron muertas. El DEVGRU simuló y se entrenó para la misión en numerosas ocasiones antes de llevarla a cabo.

Cada Pelotón SEAL tiene hasta 16 hombres, por lo que la pérdida de 20 de un solo golpe representa una baja importante para USA en la guerra de Afganistán.

Por otra parte, la mayor parte de las operaciones en las que este grupo se involucra son catalogadas como altamente confidenciales, por eso es poco frecuente que funcionarios estadounidenses siquiera mencionen sus operaciones. El marco de la negativa del gobierno estadounidense con respecto a si los SEAL's eran parte del grupo que realizó el operativo contra Bin Laden se entiende mejor en este contexto.

Sin embargo, el presidente de USA, Barack Obama, ha lamentado el suceso. "Su muerte es un recordatorio de los sacrificios extraordinarios que hacen nuestros hombres y mujeres en el Ejército y sus familias, incluyendo aquellos que prestan servicio en Afganistán", dijo en un comunicado emitido por la Casa Blanca.

"Buscaremos inspiración en sus vidas, y continuaremos la labor de resguardar a nuestro país y defender los valores que (los soldados) encarnaron", aseguró Obama. Asimismo, el mandatario estadounidense lamentó la muerte de los siete afganos que combatieron junto a las tropas estadounidenses "en la búsqueda de un futuro más pacífico y esperanzador para su país".

"En esta difícil hora, todos los estadounidenses se unen para apoyar a nuestros hombres y mujeres soldados que prestan servicio para que podamos vivir en libertad y seguridad", puntualizó.

Por su parte, el secretario de Defensa de EEUU, Leon Panett elogió el "valor ejemplar" y la determinación de los soldados estadounidenses y afganos de fortalecer la seguridad mundial. "Mantendremos la marcha para completar esa misión, para la cual ellos y todos los que han prestado servicio y perdido la vida en Afganistán han hecho el mayor sacrificio", dijo Panetta.

Es el suceso más sangriento para las tropas estadounidenses desde el inicio del conflicto, en el año 2001. "El aparato se estrelló por la noche [del viernes al sábado] en la provincia de Maidan Wardak", anunció en un comunicado el jefe de Estado. Las autoridades no han develado todavía las causas del accidente, aunque se baraja que pudiera ser atacado por un misil.

La OTAN ha confirmado simplemente "un incidente con un helicóptero", sin más detalles. "La ISAF sigue investigando las circunstancias del incidente. Se ha informado de actividad enemiga en la zona [cuando se estrelló], añadió la Alianza Atlántica.

Un portavoz talibán, Zabiulá Muyahid, declaró a la agencia afgana AIP que el aparato fue derribado por sus milicias con un proyectil. Una versión que confirmaron las autoridades de la mencionada provincia afgana. El helicóptero, un 'Chinook' de doble hélice, se estrelló en el distrito de Saydabad en el marco de una operación contra los talibán en la que murieron ocho insurgentes, señalaron las mismas fuentes.