TikTok en peligro: la histórica multa que amenaza a la plataforma

Hay un problema que TikTok dice haber resuelto y la UE dice que no. Según la plataforma, las cuentas de menores están configuradas como privadas por defecto desde el momento en que se crean. Según la Comisión Europea, eso no es suficiente, y esta semana publicó sus conclusiones preliminares.

La plataforma podría estar violando la Ley de Servicios Digitales de la UE por no garantizar estándares de seguridad adecuados para usuarios menores de edad.

Que la cuenta empiece como privada no impide que el usuario la cambie a pública. Y en TikTok, un menor puede hacer exactamente eso. Una vez configurada como pública, su contenido es visible para cualquier persona, incluso para quienes no tienen cuenta en la plataforma.

Para los usuarios de entre 16 y 17 años, ese contenido además puede ser recomendado a desconocidos a través del feed Para Ti.

"Esta función potencialmente permite que desconocidos accedan a la vida de un menor", dijo la Comisión en su comunicado. Y agregó algo que tiene peso legal: "Esta función conlleva riesgos con consecuencias potencialmente de por vida."

TikTok enfrenta una nueva investigación mientras Europa endurece el control sobre las redes sociales y la protección de menores.

Qué cambios exige la Unión Europea

Las exigencias de la Comisión son concretas. Primero, que las cuentas de menores sean visibles por defecto solo para usuarios que el menor haya aceptado explícitamente, eliminando la opción de hacerlas públicas para cualquiera.

Segundo, que el contenido producido por menores no sea recomendado a otros usuarios a través del algoritmo Para Ti, independientemente de la configuración que elija el usuario.

La Comisión también señaló que incluso las cuentas privadas de menores pueden ser encontradas a través de las listas de seguidores de otros usuarios, lo que abre una vía de exposición que las configuraciones actuales no cierran.

Una multa que podría superar los US$ 2.000 millones

TikTok tiene ahora la oportunidad de responder a estas conclusiones preliminares antes de que Bruselas tome una decisión definitiva.

Si la plataforma no corrige la situación, la multa puede llegar al 6% de su facturación anual global.

ByteDance, la empresa matriz de TikTok, no publica sus cifras financieras de forma desglosada, pero las estimaciones del mercado ubican la facturación global de TikTok cerca de los 33.100 millones de dólares. El 6% de eso son casi 2.000 millones de dólares.

La Ley de Servicios Digitales amplió las facultades de la Unión Europea para sancionar a las grandes plataformas tecnológicas.

TikTok acumula investigaciones en Europa

Este expediente no llega solo. En febrero, la Comisión ya había presentado conclusiones preliminares sobre el diseño potencialmente adictivo de TikTok, una investigación separada bajo la misma DSA.

Hay además otras investigaciones abiertas relacionadas con transparencia publicitaria y protección de menores. TikTok acumuló en 2024 varias multas en distintos países europeos, incluyendo una de 530 millones de euros de la autoridad irlandesa de protección de datos por transferir datos de usuarios europeos a China.

El patrón que emerge es el de una plataforma que opera en una tensión permanente con los reguladores europeos, respondiendo a cada señalamiento con la misma fórmula, reconocer el objetivo compartido de proteger a los menores, defender las medidas existentes y comprometerse a revisar los hallazgos.

La plataforma tiene ahora la posibilidad de responder antes de que la Comisión Europea adopte una decisión definitiva.

La ofensiva global para proteger a los menores en redes

Esta acusación llega en un momento en que la regulación de redes sociales para menores se está endureciendo en todo el mundo de manera simultánea.

Australia duplicó sus multas a plataformas que no cumplan con su prohibición de menores de 16 años.

Francia acaba de aprobar una ley que prohíbe el acceso de menores de 15 años a redes sociales. La UE trabaja en su propia propuesta para restringir el acceso de menores a nivel de todo el bloque.

Lo que distingue el caso europeo es el instrumento legal disponible: la DSA da a Bruselas poder real para multar a escala que duele. Google recibió esta semana otro señalamiento de la Comisión bajo la misma ley.

El verano europeo de 2026 está resultando caro para las plataformas digitales.

TikTok dijo que revisará los hallazgos preliminares. Tiene tiempo para responder antes de la decisión final. Pero el expediente ya está abierto, y los anteriores no se cerraron con un simple comunicado.

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