Los astrónomos observaron el centro de la Vía Láctea y descubrieron un objeto que parecía ser una galaxia espiral en miniatura, girando alrededor de una sola estrella grande que es 32 veces más masivo que el Sol, a 26.000 años luz de la Tierra.
A 26.000 AÑOS LUZ
Localizan un extraño objeto en el centro de la Vía Láctea
Los astrónomos nunca antes habían visto una galaxia como esta, tan pequeña y en el centro de la Vía Láctea. Ahora revelaron cómo se formó.
23 de junio de 2022 - 13:35
El centro de la galaxia podría estar sobrecargado de galaxias espirales miniatura esperando a ser descubiertas.
El objeto se encuentra en el denso y polvoriento centro galáctico y consiste en un enorme disco de gas en remolino, conocido como "disco protoestelar" que mide unas 4.000 veces la distancia entre la Tierra y el Sol.
Estos tipos de discos son comunes en el universo y sirven como combustible para las estrellas jóvenes, ya que las ayuda a convertirse en soles grandes y brillantes.
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Sin embargo, los astrónomos nunca antes habían visto una como esta, tan pequeña y orbitando cerca del centro de la Vía Láctea.
Según un nuevo estudio publicado a fines de mayo en la prestigiosa revista Nature Astronomy, para entender cómo surgió el disco y averiguar si existen más similares hay que observar el objeto misterioso ubicado justo fuera de la órbita del disco espiral.
En efecto, los investigadores chinos, estadounidenses y alemanes dirigidos por Xing Lu, del Shanghai Astronomical Observatory (China) analizaron imágenes tomadas por el telescopio Atacama Large Millimeter Array conocido como ALMA, en Chile.
Así fue que descubrieron que el disco no parece estar moviéndose de manera que se forme el espiral, sino que colisionó con otro cuerpo, posiblemente el misterioso objeto del tamaño de un triple Sol que está cerca.
El objeto pudo haber pasado rozando el disco hace unos 12.000 años, perturbando el polvo lo suficiente como para dar resultado a la forma espiral que se ve hoy.
"La buena combinación entre los cálculos analíticos, la simulación numérica y las observaciones de ALMA proporcionan evidencia sólida de que los brazos espirales en el disco son reliquias del sobrevuelo del objeto intruso", dijo el coautor del estudio, Lu Xing, en un comunicado.
Debido a que el centro de la Vía Láctea es muy denso en estrellas, es probable que eventos como este ocurran con bastante regularidad, dijeron los investigadores.
Eso significa que el centro de la galaxia puede estar sobrecargado con espirales en miniatura, esperando a ser descubiertas, dice un artículo del portal Live Science sobre la noticia.
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