Inédito: Europa se endeudará colectivamente para brindar ayuda directa a países golpeados por el Covid

De los 750.000 millones de euros, 390.000 millones estarán destinados a transferencias (ayudas directas que no hay que devolver) mientras que el resto se otorgará en forma de préstamos. Este porcentaje dista mucho de la propuesta inicial que preveía mayor cantidad de dinero destinado a ayuda directa (500.000 millones), pero los países frugales -los que han sido más austeros en los últimos años- se plantaron en una rebaja. Estos son Países Bajos, Austria, Suecia y Dinamarca y cuentan también con el apoyo de Finlandia.

En las crisis, la Unión Europea normalmente ofrecía préstamos, no subsidios, y demandaba reformas económicas a cambio. Los países frugales querían que se mantuviese de esa manera.

Además del plan de recuperación, los líderes europeos llegaron a un acuerdo de presupuesto por US$ 2,1 billones. 

“Es un éxito. Hemos llegado al acuerdo sobre el paquete de rescate y el presupuesto. El próximo presupuesto será de 7 años y 1 billón 74 mil millones de euros”, dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

Ayer había trascendido que la última propuesta del presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, para el plan de recuperación, apuntaba a las cifras que finalmente fueron pactadas (390.000 millones en ayudas directas y un plan global por entre 700.000 y 750.000 millones).

El compromiso llegó tras 90 horas de negociación.

El acuerdo final también incluye una condición respecto al estado de Derecho. El país que no lo respete, puede ser despojado de la ayuda si lo decide una mayoría calificada. Hungría y Polonia -ambos países gobernados por líderes autoritarios- se oponían a esta cláusula. Sin embargo, terminaron aceptando porque los términos en que finalmente fue redactada, fueron más suaves que los iniciales. Además, explica el diario La Vanguardia, el hecho de que se necesite una mayoría calificada para adoptar una decisión, deja abierta la opción a buscar minorías de bloqueo.

El diario The New York Times destaca que es la primera vez que los países juntarán dinero emitiendo bonos colectivos en lugar de individuales, y que gran parte del dinero irá a los países más golpeados por la pandemia, como España, en forma de ayudas directos y no préstamos.

"Por primera vez en la historia de la UE, las subvenciones se financiarán con emisiones de deuda conjunta, un hito en la evolución presupuestaria de un club que nunca se había adentrado tanto en la senda de una posible unión fiscal", explica el diario El País."Hasta ahora, la Unión nunca había emitido deuda para financiar un programa de transferencias directas desde la caja central hacia los países necesitados, en este caso, por sufrir las consecuencias económicas de la pandemia. Los instrumentos de cohesión, como los fondos estructurales o la política agrícola común, se sufragan con la aportación anual de los Estados y con los ingresos propios de la Unión, como los aranceles. Las ayudas para la pandemia, en cambio, se financiarán con números rojos amortizados de manera conjunta por los Estados durante 30 años."

En el caso español, por ejemplo, el país recibirá 140.000 millones de euros del fondo de recuperación, de los cuales 72.700 millones serán en ayudas directas.

Italia recibirá alrededor de 209.000 millones de euros, 82.000 millones en ayuda directa.

Francia recibirá 40.000 millones de euros y no tiene previsto, por ahora, recurrir a los créditos europeos del plan.

"Europa ha mostrado que puede atravesar nuevas fronteras en una situación especial. Las situaciones excepcionales requieren medidas excepcionales", dijo la canciller alemana, Angela Merkel, en la conferencia de prensa. "Un constructo muy especial de 27 países de diferentes contextos puede actuar en conjunto, y lo ha demostrado."

Los economistas auguran para Europa la peor recesión desde la Segunda Guerra Mundial. Los países que más sufrirán serían Francia, Italia y España, con contracciones de alrededor del 10% este año.

El paquete de ayuda ahora deberá ser ratificado por el Parlamento Europeo, donde se espera que enfrente un gran desafío bajo el argumento de que en la versión final, el acuerdo no atiende a la preocupación de que los gobiernos polaco y húngaro no cumplen con los estándares del bloque en términos de democracia y estado de Derecho. 

“Es el acuerdo económico más importante desde la creación del euro”, dijo el comisario europeo de Economía, Paolo Gentilloni.