Muchos han sido los extranjeros que marcaron gol en arcos argentinos a lo largo de toda la historia, pero jamás había habido un japonés que lo haga. Recién a principios del 2000 aparecería Naohiro Takahara, que se convertiría en el primero del país asiático en meter un tanto y con la camiseta de Boca Juniors, para variar.
Takahara se había convertido en la sensación de su Japón natal hasta que, en vísperas del Torneo Apertura de 2001, Mauricio Macri (que por entonces era presidente de Boca) decidió traerlo para que juegue para el Xeneize.
Boca acababa de ganar la Copa Libertadores al mando de Carlos Bianchi y ahora el 23 de septiembre tocaba luchar contra Lanús en La Bombonera, con Takahara de titular. El plantel boquense venía con una enorme ventaja de 5-1, con dobletes de Marcelo Delgado y Walter Gaitán más un cabezazo de Juan Riquelme. Fue en el segundo tiempo en que el japonés recibió un pase de Jorge Martínez y hundió la pelota en la red.
Definiendo el partido a minutos del final, Takahara marcó el último gol del 6-1 con el que Boca se consagró vencedor de aquella tarde. La Bombonera explotaba de alegría y el extranjero se convertía en el primer nipón en hacer gol en Primera División.
Su tiempo en el equipo azul y dorado fue muy corto (sólo seis partidos), pero a pesar de eso, años más tarde cuando volvió a la tierra del sol naciente, quedó claro que en el alma sigue siendo Xeneize.
Takahara transitó por clubes de diferentes países como Alemania y Corea del Sur después de Argentina, aunque se destacó principalmente en Japón. Antes de su retiro, fundó en 2015 su propio club, el Okinawa SV, en el que tuvo un triple rol como presidente, jugador y entrenador.
Pero lo más curioso es el diseño y los colores que eligió para la camiseta: azul con una franja amarilla en el medio. ¿Les suena de algo? ¡Claro, es el mismo que el de Boca Juniors! Un claro homenaje del japonés al club de La Ribera.
A pesar de su tiempo tan breve en Argentina, y de haber conocido otros clubes del mundo, sin duda Takahara sigue teniendo alma Xeneize.