COVID-19: cómo la pandemia puede estar afectando el sueño nocturno

La especialista en medicina conductual del sueño, Lisa Medalie, le dijo a Healthline: "El estrés puede tener un impacto negativo en el sueño. es un desencadenante conocido para el insomnio o la dificultad para conciliar el sueño y permanecer dormido. El estrés activa el sistema nervioso autónomo, provocando la liberación de hormonas como la adrenalina y el cortisol. Esto luego hace que la frecuencia cardíaca y la presión arterial aumenten, poniendo el sistema en modo de lucha o huida. Con el cortisol bombeando a través del cuerpo, conciliar el sueño puede ser un gran desafío".

"Y cuando las personas pierden el sueño como resultado del estrés, es más probable que experimenten dificultades para modular los pensamientos y las emociones al día siguiente, lo que contribuye a aumentar el estrés. Es un ciclo al que probablemente se han acostumbrado demasiadas personas durante el último año", agregó. 

Por otro lado, los cambios de estilo de vida pandémicos también son un factor importante para la falta de descanso de calidad. 

Las personas también han tenido que lidiar con horarios inconsistentes, educación de los chicos, pérdida de trabajo, impactos financieros y tiempo de pantalla elevado, todo lo cual puede contribuir a la falta de sueño. Nuestras rutinas y hábitos se han visto alterados. Por ejemplo, uno de los mayores contribuyentes a esto es la falta de horarios de inicio diarios consistentes, lo que conduce a una estructura diurna disminuida y horarios de sueño inconsistentes.

La consistencia del horario es un elemento importante para una higiene adecuada del sueño. Pero especialmente para los padres que tienen hijos en casa durante el día, establecer la consistencia del sueño puede parecer imposible, ya que se encuentran tratando de ponerse al día con el trabajo hasta altas horas de la noche. Y cuando no hay un tiempo establecido para relajar o aquietar la mente, el cuerpo finalmente pierde la noción de cuándo debería estar dormido o despierto.

"La gente parece reportar más fatiga y 'agotamiento' con la pandemia”, confirmó Medalie. "Esto podría estar relacionado con el sueño insuficiente, el estrés elevado, los síntomas del estado de ánimo, la disminución del ejercicio y la disminución de la exposición a la luz con más tiempo en el interior", indicó.

“Las investigaciones muestran que el 58 por ciento de las personas tienen dificultades para dormir y ha habido un aumento del 20 por ciento en el uso de medicamentos para dormir”, dijo.

“La gente parece estar atascada con sus mentes corriendo sobre las finanzas, la educación en el hogar, los desafíos laborales, los miedos a la salud, la incertidumbre y la lucha para hacer la transición al sueño y volver a dormir”, explicó.

Cómo conseguir el descanso que necesita

1. Tómese un descanso del alcohol. La mayoría de la gente piensa que el alcohol te ayuda a dormir mejor. Puede ser un poco más fácil relajarse y tal vez conseguir que se duerma con facilidad durante la primera parte de la noche. Pero puede interrumpir la segunda mitad de su sueño, y también puede terminar orinando toda la noche.

2. Elimine la cafeína. Especialmente después de las 2 de la tarde, ya que esto puede dificultar conciliar el sueño.

3. Establezca límites en el uso de la electrónica. Apague todos los dispositivos 1 hora antes de acostarse.

4. Utilice un ritual relajante antes de dormir (p. Ej., Baño caliente, música suave y lectura)

5. Reserve la hora antes de acostarse como "hora para mí". Minimice las conversaciones con la familia o las llamadas durante esa hora.