Andrea Pirlo estaba a un paso de volver a ocupar un lugar central en el fútbol italiano. La Federación había avanzado con su nombre, existía un acuerdo verbal y todo indicaba que el campeón del mundo en 2006 sería el encargado de conducir la reconstrucción de una selección obligada a recuperar protagonismo.
ESCÁNDALO AZZURRO
El polémico motivo que tumbó la llegada de Andrea Pirlo a la Selección italiana
Andrea Pirlo quedó fuera de la Selección italiana cuando todo parecía acordado: un vínculo comercial desató presión política y frenó su llegada.
Andrea Pirlo quedó fuera de la carrera para dirigir a Italia cuando su llegada parecía encaminada, luego de que un polémico acuerdo comercial desatara presión sobre la Federación.
FOTO: NA / JFCSin embargo, cuando las conversaciones entraban en su etapa decisiva, un vínculo comercial ajeno a su trabajo como entrenador cambió por completo el escenario. La relación del exmediocampista con una empresa rusa de apuestas provocó cuestionamientos políticos, presión sobre la dirigencia y terminó dejando sin efecto una designación que parecía prácticamente resuelta.
La marcha atrás abrió una crisis dentro de la Federación Italiana, donde Paolo Maldini y Leonardo habían respaldado personalmente su candidatura. Mientras Pirlo rechaza que sus compromisos profesionales tengan algún contenido político, la Azzurra vuelve a quedarse sin entrenador y deberá encontrar una alternativa de urgencia para un proyecto que ya había empezado a diseñarse alrededor suyo.
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De la fortuna de Guardiola a la apuesta por Pirlo
Antes de avanzar por el histórico número 5 de Italia, la Federación de ese país había intentado un golpe mucho más ambicioso. Sus dirigentes se reunieron días atrás con Pep Guardiola en Barcelona para ofrecerle la conducción de la Azzurra y convertirlo en la figura central de la reconstrucción iniciada después de que Italia quedara afuera de su tercer Mundial consecutivo.
La operación, sin embargo, chocó rápidamente con las exigencias económicas del catalán. Según publicó La Gazzetta dello Sport, el exentrenador del Manchester City solicitó un contrato cercano a los 20 millones de euros por temporada, el doble de los diez millones que la FIGC tenía previsto destinar al nuevo cuerpo técnico. Aceptar esa cifra lo habría convertido en el seleccionador mejor pagado del mundo, incluso por encima de Carlo Ancelotti, otro de los nombres con los que la dirigencia italiana había mantenido conversaciones.
Guardiola tampoco tenía apuro por volver a los bancos después de cerrar su ciclo en Inglaterra y terminó rechazando la propuesta por motivos personales y familiares. Ante esa negativa, Paolo Maldini y Leonardo giraron hacia Andrea Pirlo, una alternativa más accesible, profundamente identificada con el fútbol italiano y dispuesta a encabezar un proceso de largo plazo hasta el Mundial 2030.
Dentro del presente de una potencia golpeada y necesitada de recuperar identidad, la elección parecía incluso la más lógica. Pirlo conocía desde adentro el peso de la camiseta, contaba con el respaldo de los responsables del nuevo proyecto y representaba una figura capaz de unir pasado, reconstrucción y futuro.
El vínculo con Rusia que derribó la llegada de Andrea Pirlo
El obstáculo apareció lejos de los bancos de suplentes. Andrea Pirlo es embajador global de Fonbet, una de las principales compañías rusas de apuestas, desde octubre de 2025. El acuerdo contempla la utilización de su imagen y la participación en actividades promocionales organizadas por la firma, una relación comercial que hasta entonces no había condicionado su carrera como entrenador.
La situación cambió cuando el exmediocampista pasó a ser el principal candidato para conducir a Italia. Su presencia meses atrás en un evento de Fonbet en Moscú, al que también asistió Marco Materazzi, ya había despertado duras críticas por producirse mientras continuaba la guerra en Ucrania. Con su desembarco en la Azzurra prácticamente encaminado, dirigentes federativos y representantes políticos volvieron a poner aquellas imágenes bajo la lupa y consideraron incompatible que el seleccionador nacional mantuviera un acuerdo activo con una empresa de ese país.
La presión terminó haciendo caer una designación que había alcanzado un principio de acuerdo por cuatro años. Pirlo confirmó que abandonaba la carrera y respondió mediante un comunicado en sus redes sociales, donde defendió haber respetado siempre las leyes y los contratos de los países en los que trabajó. También sostuvo que su colaboración con Fonbet era “exclusivamente comercial y deportiva” y rechazó que pudiera atribuírsele cualquier significado político.
El campeón del mundo lamentó que una elección deportiva terminara convertida en una discusión sobre sus convicciones personales y agradeció públicamente la confianza de Maldini y Leonardo. “Mi amor por Italia no depende de una posición”, expresó antes de dar por terminada una candidatura que parecía resuelta. La FIGC perdió así a su segunda opción en pocos días y abrió una crisis que también pone en duda la continuidad de los responsables del nuevo proyecto deportivo.
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