José Luis Chilavert, el icónico arquero rey de los penales, vivió una jornada inolvidable el 15 de noviembre de 2004, cuando el estadio de Vélez Sarsfield fue escenario de su partido homenaje. Acompañado por destacadas figuras del fútbol, este evento marcó el adiós oficial de ‘Chila‘ a los terrenos de juego.
La celebración estaba planeada para iniciar a la tarde con espectáculos artísticos, seguidos de un enfrentamiento entre el Vélez campeón de 1994 y un equipo de leyendas latinoamericanas, entre ellas Enzo Francescoli, René Higuita, Iván Zamorano y Alex Aguinaga. Sin embargo, un giro inesperado, debido a condiciones climáticas, lo postergó para el día siguiente.
El esperado día llegó con shows previos durante la noche, el estadio vibró con el enfrentamiento entre el Vélez de Carlos Bianchi y un equipo comandado por Carlos Bilardo. El partido, en apariencia simbólico, resultó en una emocionante competencia.
Iván Zamorano abrió el marcador con un cabezazo, pero el protagonista de la noche fue Chilavert. Cuando el árbitro Ángel Sánchez señaló un penal dudoso a favor del equipo de las estrellas, el ídolo de Vélez, sin dudarlo, tomó la pelota y convirtió el empate. En el entretiempo, ‘Chila‘ se prestó a recibir varios penales, incluso uno del árbitro, quien se dio el lujo de anotarle un gol al legendario guardameta.
En la segunda mitad, Cristian Bassedas aseguró la victoria 2-1 para el Vélez del 94. Al finalizar el encuentro, Chilavert, sobre un escenario en el césped, expresó su agradecimiento a todos los presentes y afirmó: “Vélez es mi casa”. Así, uno de los más grandes ídolos de Liniers se despidió como jugador, dejando la puerta abierta a su posible regreso como técnico en el futuro.