Apenas había empezado la Copa América en Venezuela 2007, ocurrió lo insólito: Hernán Crespo se lesionó segundos después de anotar el primer gol del seleccionado argentino contra Colombia. Aunque se perdió el resto del torneo, Argentina quedó en segunda posición, pero primera en el ranking de puntajes. Un final agridulce.
El torneo recién arrancaba y las cosas iban a pedir de boca para Argentina. La albiceleste había vencido al seleccionado estadounidense por 4-1 y ahora le tocaba enfrentarse a Colombia. Una falta del colombiano Javier Arizala le valió una tarjeta amarilla y un subsecuente penal. Y Crespo haría los honores.
El ‘Valdanito‘ había convertido tres goles en tan solo dos partidos, así que no era sorpresa que pateara el penal. Tomó carrera, pateó al ángulo izquierdo y… ¡gol! Pero en segundos, los festejos se convirtieron en dolor ya que había dejado de saltar con sus compañeros – notablemente molesto.
Cuando le propició la patada a la pelota, Crespo no había calculado bien la distancia entre ésta y su pie, por lo que debió estirar la pierna más de lo debido. La fuerza que utilizó le había provocado un desgarro de recto anterior en la pierna derecha, de entre siete y diez milímetros, según había confirmado una ecografía. Al menos la Argentina volvía ganar, esta vez 4-2.
Fue una verdadera lástima que uno de los mejores goleadores de la Selección Argentina acabase siendo dado de baja de forma tan prematura del torneo. Tal vez si no fuera por su lesión, la albiceleste hubiera salido campeona de esa Libertadores.
Aún así, el equipo de Alfio ‘Coco’ Basile había alcanzado el segundo lugar, detrás de Venezuela (el país anfitrión), una posición bastante honorable. Sin embargo, los 13 puntos acumulados por el seleccionado bolivariano a lo largo de la competencia no alcanzaron para superar los 15 de los argentinos.
Fue así como ese 14 de marzo de 2007, la Conmebol colocaba en el primer puesto a la Argentina en la tabla de puntajes. Hubo una pequeña luz al final del túnel a pesar del trago amargo.