El día que la selección de Bielsa se llevó el oro en las Olimpiadas

La odisea de la albiceleste hasta la gloria

Aquella temporada, el torneo olímpico de fútbol transcurrió en Atenas, ciudad que en la mitología griega homenajeaba a la diosa Atenea, quien se caracterizaba por su sabiduría.

Por aquel entonces, Argentina compartía grupo con rivales considerables: Australia, Túnez y la ya disuelta Serbia y Montenegro. Aún así, los jugadores albicelestes lograron imponerse sobre todos ellos y proclamarse líderes del grupo con la valla intacta.

De esta manera, el equipo de Marcelo Bielsa avanzó a octavos de final y le tocó enfrentar a Costa Rica (que había doblegado a Portugal 4-2 y quedó segunda en su grupo bajo Irak). En un obliterante 4-0, la selección bajo el capitaneo de Roberto Ayala salió victoriosa y enfrentó a Italia en la semifinal.

Los italianos no pudieron con el poderío argentino y fueron enviados a disputarle el tercer lugar a Irak luego de una goleada 3-0. Por fortuna para los Azzurri, se lo ganaron a los medioorientales y no se quedaron fuera del podio. Sólo un adversario seguía en pie, Paraguay, y Germán Lux seguía manteniendo virgen la portería argentina.

Argentina con oro y coronas de laureles

La final entre Argentina y Paraguay tuvo lugar el 28 de agosto en el Estadio Olímpico frente a 41 mil espectadores. La capital griega retumbó como si el vengativo Poseidón hubiera enviado un terremoto cuando Carlos Tévez hundió la pelota en el arco paraguayo a los 18 minutos del partido.

Con ese único tanto, Argentina se consagró campeona olímpica de Atenas en 2004 y se llevaron las medallas de oro y los laureles. El equipo del Loco repartió a diestra y siniestra 17 goles en el torneo y Lux había tapado todos los pelotazos que le mandaron.

Por si fuera poco, la selección de fútbol no fue la única en coronarse campeona. La de básquet, dirigida por Rubén Magnano, también logró el oro el mismo día, aunque su camino presentó varios tropiezos para lograrlo.

El básquet también ganó ese día

Los basquetbolistas argentinos agonizaron en su debut frente a Serbia y Montenegro, a quien le ganaron por diferencia de un punto, pero después cayeron frente a España e Italia. Fue luego de sus sendas victorias contra China (82-57) y Nueva Zelanda (98-94) que el equipo de Emanuel Ginóbili se aseguró un lugar en cuartos de final.

Los siguientes duelos que les tocaron fueron más difíciles aún, chocando primero con Grecia (que lucharon como verdaderos hoplitas) y después con Estados Unidos, que contaba con unos jóvenes LeBron James y Carmelo Anthony. A pesar de que todo indicaba que ganarían los norteamericanos, los argentinos consiguieron vencer y pasar a la final contra Italia, a la que hundieron por 84-69.

Con esta victoria, Argentina se subió a lo más alto del podio también en el básquet al mismo tiempo que lo hacía en el fútbol. Indiscutiblemente, ese día el baloncesto argentino brilló como nunca en la historia del país.