Ernesto ‘El Che’ Guevara sigue siendo hasta el día de hoy un ícono de la Revolución Cubana. Nacido un 14 de junio de 1928 en Rosario, Santa Fe, la historia de cómo el médico argentino trazó su viaje para luchar en Cuba ha trascendido fronteras y es conocida por todo el mundo.
La mayoría conoce el viaje que hizo a los 23 años en motocicleta junto con su amigo Alberto Granado de 29, recorriendo Sudamérica antes de llegar al escenario de la revolución. Pero poco se habla de los inconvenientes que tuvieron en el camino. Y entre las soluciones que encontraron para salir adelante, la respuesta fue el fútbol.
Guevara y Granado hicieron su camino a lomos de La Poderosa II, quizá la moto más famosa de la historia, con ‘El Che’ inmortalizando el recorrido en sus “Notas de Viaje”. Pero en más de una ocasión, ella les generó problemas, y cuando se vieron obligados a dejarla en Chile, los dos amigos tuvieron que buscar maneras de seguir viaje.
En la ciudad de Antofagasta, famosa ciudad chilena por su actividad minera, sacaron provecho de sus dotes futbolísticas por primera vez a cambio de medios para viajar. Lograron que un grupo de obreros los contratara para jugar un partido, con Granado de mediocampista y ‘El Che’ de arquero (había jugado rugby y no podía correr mucho por su asma). Los amigos argentinos consiguieron medios para viajar, pero no sin antes salir victoriosos.
Alberto sacó de la mochila un par de alpargatas y empezó a dictar su cátedra. El resultado fue espectacular: contratados para el partido del domingo siguiente; sueldo, casa, comida y transporte hasta Iquique. Pasaron dos días hasta la llegada del domingo jalonada por una espléndida victoria de la cuadrilla en la que jugábamos.
Ernesto “Che” Guevara – Notas de viaje
La aventura por Sudamérica siguió hasta Perú, donde los viajeros llegaron a Cusco, la capital del imperio inca. Una vez más, ocuparon sus lugares como en Chile y volvieron a triunfar, ganando una cama en el hotel del dueño de la pelota.
Su llegada a Colombia fue la parte más destacada de su viaje. Cuando arribaron en balsa por el Amazonas al pequeño pueblo de Leticia, estaban otra vez sin un centavo para continuar su paso hasta Bogotá. Pero una figura inesperada les permitió seguir avanzando.
En ese entonces, Alfredo Di Stéfano la rompía en el Millonarios FC, y el ser sus compatriotas les permitió a los dos argentinos conseguir trabajo como entrenadores y jugadores de un equipo amateur llamado Independiente Sporting.
Este plantel venía derrota tras derrota, pero con la llegada de los dos aventureros la historia cambió, llegando a las finales. El último partido se definió por penales luego de un empate 0-0 y, aunque ‘El Che’ falló en atajar dos de tres tiros, la imagen del equipo quedó muy alta.
Alberto estaba inspirado, con su figura parecida en cierto modo a (Adolfo) Pedernera y sus pases milimétricos, se ganó el apodo de ‘Pedernerita’, precisamente, y yo me atajé un penal que va a quedar para la historia de Leticia.
Ernesto “Che” Guevara – Notas de viaje
A pesar de la derrota, consiguieron el dinero para viajar a la capital colombiana, donde -¿quién lo hubiera dicho?- conocieron al mismísimo Alfredo Di Stéfano. La Saeta Rubia, que sin saberlo ayudó a que los dos argentinos llegaran hasta allí, les regaló entradas para el duelo donde los albiazules aplastaron al Real Madrid por 4-2.
El resto de la historia es bien sabida. Quizá la experiencia que ‘El Che’ adquirió en el campo de juego dirigiendo un equipo perdedor le sirvió años más tarde para dirigir el Movimiento 26 de Julio contra Fulgencio Batista. Lo cierto es que buena parte de las puertas que se le abrieron se las debe al fútbol.
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